在此前的几个月内，中国空军也曾两次出动500架以上的野马战斗机突入东北空域，不过关东军航空兵却选择了避战，只有当中国野马挂载了重磅航弹或者有轰炸机进入东北上空时，关东军航空兵的零战机群才会大举出动。
不过这次，关东军航空兵却是不能再避战了。
冈村宁次老鬼子刚刚向关东军航空集群总司令山本英智大将下了死命令，不惜一切代价重创中国海军的运输舰以及航空母舰，尤其是中国海军的4艘能够搭载大量武装直升机的空母，必须确保摧毁！
中日空军遂即在勃海上空爆发了亚洲有史以来最大规模的空战！
自上午九时空战爆发，至下午五时双方撤离战场，中方总共出动了12000多架（次）战斗机，被击落200余架，日军航空兵则总计出动了各型战机25000多架（次），被击落1200余架，其中包括900余架冒险出击的轰炸机。
关东军航空兵由于战机性能严重落后，再加上在战略上又丧失了主动权，被迫与中国空军在规定区域、规定时间进行正面决战，因此在首日空战中遭到了重大失利，仅仅一天，关东军航空兵就损失了全部作战飞机的三分之一弱！
不过，由于关东军航空兵的拼命牵制，中国空军也无力再向登陆锦州湾的地面部队提供空中火力支援，这给地面部队的抢滩登陆造成了极大的困难。
值得庆幸的是，中国海军的舰炮还是给登陆部队提供了有力的支援，再加上关东军并没有在锦州湾沿海海岸修筑坚不可摧的岸防工事，部署的防守兵力也不多，因此，激战至下午四时零五分，第一梯队的6个步兵团外加1个坦克团终于抢滩成功。
次日，中日空军再次在勃海湾上空的十几处空域同时爆发大规模的空战。
而从辽西紧急回援的关东军10个步兵师团、2个战车师团以及4个重炮旅团也终于逼近了锦州湾，四野已经登陆的4个步兵师、1个坦克师以及1个重炮师顿时压力大增，四野总部遂即出动500余架野马战斗机挂载重磅航弹及火箭弹前往轰炸。
途中，轰炸机群遭到日军航空兵截击，野马战机由于挂载了重达1000磅的航弹，导致机动性、飞行速度以及续航能力大减，在与零式战斗机的较量中明显处于下风，不得已，飞行集团指挥官只得下令抛掉所有的重磅航弹。
关键时刻，四野仅有的1个陆航师从四艘航母上紧急起飞，奔赴战场。
凭借无所限制的空中机动能力以及挂载的8枚90mm火箭弹，四野陆航师的300余架武装直升机一举重创从辽西回援的关东军2个战车师团以及4个重炮旅团，总共摧毁日军坦克500余辆，150mm口径重型榴弹炮400余门！
不过，日军2个战车师团配备的30多门20mm口径速射机关炮，却还是对空中的武装直升机群构成了一定的威胁，说到底，km-32只是最原始的武装直升机，机体加装的钢板虽足以抵挡12.7mm口径的重机枪，却不足以防御20mm口径的机关炮。
激战中，总计有60余架km-32型武装直升机被击中，其中16架坠毁。
武装直升机在亚洲战场的初演，虽然没有取得像欧洲战场那样的耀眼战绩，却也重创了关东军紧急增援的装甲集群以及重炮集群，关东军对锦州湾的反攻态势顿时冰消瓦解，遂即中***队以坦克师为前导，经高桥北上，兵锋直指锦州！
锦州，关东军前线指挥部。
第3方面军回援部队失利的消息终于传回，冈村宁次放下电话，久久不语。