我盯着地图，嘴角慢慢翘了起来。
三天后，马老六带来了好消息。
“将军，成了！”他满脸兴奋，残手攥着那根细竹筒，“城里的弟兄们传信来，说庞万春这两天忙得脚不沾地，城里的巡逻兵力都调去守仓库了！”
我接过竹筒，抽出里头的纸条，上头只有几行小字：
“码头仓库失火，疑有人纵火。庞万春下令全城戒严，调兵看守。周瑞被派去查纵火案。”
我心里一喜，脸上却不动声色。
“还有呢？”
“还有，”马老六翻开小本本，“城东粮库那边也出了事，说是有人在水井里下了药，闹得十几个看守上吐下泻。庞万春气得摔了杯子，把周瑞叫去骂了一顿，限他三日内破案。”
“三日？”我忍不住笑了，“三天够他忙的了。”
高怀德在旁边听完了全过程，摇了摇头。
“老大，你这招够损的。”
“损什么？”我瞥他一眼，“兵不厌诈。他又不知道是咱们干的。”
高怀德难得地咧嘴笑了笑，那笑容里带着几分赞许。
“周瑞那边一忙起来，就没工夫盯着咱们了。可是将军，庞英那边怎么办？铺子的事还办不办？”
“办。”我站起身，“不但要办，还要大张旗鼓地办。越热闹越好。”
“为什么？”
“因为越热闹，庞英就越高兴。庞英越高兴，就越听咱们的。庞英越听咱们的，庞万春就越头疼。”
高怀德想了想，明白了。
“将军这是要……让庞英当咱们的挡箭牌？”
“不是挡箭牌。”我摇摇头，“是敲门砖。等咱们进了城，那就是咱们的垫脚石。”
他又想了想，摇了摇头，表示没完全听懂。
我笑了，拍拍他的肩膀。
“不懂没关系，跟着干就行。”
当天下午，我又进了一趟通州城。
这回没带高怀德，太扎眼。只带了马老六和两个机灵的弟兄，都换了便装，看着像是商人的伙计。
进城的时候，果然严了许多。
守城的校尉又换了人，不是那个一脸粉刺的家伙了，换了个黑脸大汉，一脸横肉，看着就不是好说话的主儿。
“站住！干什么的？”黑脸大汉拦住了我们，上下打量。
我笑着抱拳：“军爷，在下是庞英庞公子的朋友，进城谈生意的。”
“庞公子的朋友？”黑脸大汉眯起眼，“哪个庞公子？”
“就是庞守将的公子，庞英。”我从怀里掏出庞英给的一块木牌——那是上次喝酒时他随手扔给我的，上头刻着个“庞”字，算是他的信物。
黑脸大汉接过木牌看了看，又看了看我，态度缓和了不少。
“庞公子的人？怎么没见过你？”
“在下是做生意的，初来乍到。庞公子照顾在下，想在城里开个铺子。”我又从袖子里摸出一锭银子，不动声色地递过去，“军爷辛苦，拿去喝杯茶。”
黑脸大汉犹豫了一下，还是接了过去，在手里掂了掂。
“进去吧。”他摆摆手，“不过小心点，城里最近不太平。”
“是是是，多谢军爷。”
我带着马老六他们进了城，一路往城南走。
城里的气氛确实跟上次不一样了。街上巡逻的士卒多了，三步一岗五步一哨，个个板着脸，手按在刀柄上。
行人走路都低着头，没人敢大声说话。
城南码头那块地，果然空着。
那是一大片空地，紧挨着码头，对面就是运河。说是空地，其实堆了不少乱七八糟的东西——破船、烂木头、废石料，跟个垃圾场似的。
但位置确实好。
码头是通州城的命脉，南来北往的货物都在这儿装卸。在码头边上开个铺子，等于掐住了这条水路的脖子。
“就是这儿了。”我站在空地上，环顾四周。
马老六凑过来，压低声音：“将军，这块地庞万春真肯给咱们？”
“庞英说了，他爹答应了的。”我笑了笑，“就算他爹没答应，庞英也会让他答应的。”
马老六挠挠头，没再问。
我们在空地上转了一圈，量了尺寸，画了草图，假装在规划铺子的布局。
其实我心里想的是另一件事——这块地离城墙不到五十丈，要是能在底下挖条地道……
不，不行。
通州城的地基是青砖包土芯，底下全是夯土，挖地道动静太大，瞒不过人。
得另想办法。
“走吧，”我拍拍手上的灰，“去望江楼坐坐。”