“一个方向一个方向的找，总之无论如何也要找到他们！”
“不过找到他们之后不要主动出击，只需要驱赶即可！”
阿济格没有说话，只是点了点头！
随后，建奴大军开始朝着几个放心追击而去。
虽说济尔哈朗和阿济格麾下有三万骑兵，但面对关宁铁骑，他们却不敢贸然追击。
毕竟关宁铁骑身后还有十几万大明水师，一旦正面交锋，他们也占不了什么便宜。
为了不造成不必要的伤亡，他们只能选择驱赶。
而这也是之前一早就制定好的计划！
费了大半天的时间，他们终于确定了关宁铁骑的行军方向，似乎是朝着来时的方向离开了？
也就是说，关宁铁骑居然主动撤退了？
济尔哈朗和阿济格搞不清楚这到底是怎么回事，但还是即刻追了上去。
在追击途中，映入他们眼帘的是一处处惨绝人寰的场景。
无数满人的无头尸体横七竖八地躺在地上，鲜血早已干涸，在地面上留下一片片暗红色的痕迹。
被焚烧的房屋还在冒着缕缕黑烟，焦黑的梁柱歪歪斜斜地倒在地上。
无数的麦田被焚烧、曾经的一切如今已化为一片废墟。
看到这一幕的时候，济尔哈朗和阿济格的心中犹如刀绞。
他们深知，自己的部族人口本就稀少，每一个族人都是宝贵的财富，如今遭受如此重创，内心满是愤怒与不甘！
很明显，关宁铁骑此番行动就是犁庭扫穴，要将他们的根基彻底摧毁！
一时间，他们对关宁铁骑恨得咬牙切齿！
这些明军，怎么如此残忍？
他们似乎忘了，他们也曾对大明百姓干过同样的事！
如今不过是自食恶果罢了！
哎！
济尔哈朗长叹一口气，满是无奈与悲凉，随后下令留下一部分士兵处理尸体，进行焚烧掩埋，以防瘟疫爆发。
随后，济尔哈朗便继续带领大队人马，沿着那些混乱的马蹄印，追击关宁铁骑的踪迹。
可没过多久，他们又遇到了同样的一幅场景，只能再留下一部分士兵处理这些尸体。
几次停留之后，时间早就过去很久了。
而另一边，曹变蛟已然成功与大明水师会师。
说明情况之后，一行人随即浩浩荡荡地朝着港口撤回。
不得不说，这次他们算是圆满的完成了任务！
辽东。
夜幕如墨，缓缓笼罩住了辽东大地，寒风吹过，带着关外特有的凛冽。
辽东的天气就是这么奇怪，明明中午的时候热的人汗流浃背，偏偏早晨和晚上的时候却又冻得人瑟瑟发抖。
朱慈烺一行人在夜色的掩护下，一路上紧赶慢赶，终于是抵达了杏山。
远远望去，杏山仿若黑暗中的一座孤岛，灯火通明，那点点亮光在这漆黑的夜里显得格外醒目，仿若一座熠熠生辉的灯塔，为他们指引着方向。
杏山守将史泰来，此时早已带着杏山的一众军民在城外毕恭毕敬地等候多时。
毕竟是崇祯御驾亲征，所以每次都有哨骑提前通报接驾。
此时此刻，史泰来的眼中满是期待，目光不停地向远方张望。
当他看到朱慈烺和崇祯的御驾缓缓映入眼帘时，眼中瞬间闪过一抹激动的光芒，赶忙迅速整理好衣冠，率领众人‘扑通’一声跪地相迎。
“臣杏山守将史泰来，带领杏山全体军民，恭迎圣驾！”
杏山堡的规模比塔山更为狭小局促，城内的街巷狭窄而曲折，房屋密密麻麻地挤在一起，显得拥挤不堪。
这样的环境下，实在难以容纳众多的人马进城。
于是，朱慈烺和崇祯仅带着少数精锐护卫缓缓入城。
至于其他士兵和杏山堡的军民们，则是要在城外过夜了。
但即便如此，可他们的脸上没有丝毫的不满与抱怨之色，每个人的眼中都闪烁着激动与荣耀的光芒。
因为在他们心中，皇帝亲临，这是何等千载难逢的无上殊荣，哪怕只是远远地瞧上一眼，也足以让他们在往后的日子里回味无穷！
崇祯迈着略显疲惫的步伐踏入城中，面容平静，却难以掩饰眼中的倦意。
来到下榻之处后，史泰来又带着几位主将规规矩矩的跪在了崇祯面前。
眼见如此，崇祯轻轻摆了摆手，声音温和却又不失威严地说道：
“众爱卿都平身吧！”
听到这话，史泰来等人这才站了起来。
然后当崇祯的目光逐一扫过这些将士时，不禁微微一怔。
只见此时此刻，他们个个灰头土脸，衣衫上沾满了厚厚的尘土和泥污，脸上还挂着尚未干透的汗水，似乎是经历了什么事情一般。
崇祯满是好奇地开口问道：
“诸位爱卿，为何如此狼狈？”
史泰来急忙上前一步，拱手回答道：
“陛下有所不知，今日清晨，建奴又派人将之前的壕沟大幅加宽加深。”
“臣知道这壕沟乃是大军必经之路，若不填平，大军根本难以通行，所以等他们离开后，臣便带领全体军民前去填补壕沟，这才弄得如此模样。”
“臣等本来是打算先洗漱一下再迎接陛下的，没想到陛下先一步到了，臣等来不及收拾，就只能顶着这一身狼狈来迎接圣驾了，还望陛下恕罪！”
史泰来说着，就要下跪请罪。
他可没忘记，大明的律发中还有殿前失仪这一条大罪！
其他的几位将领见状，也都准备跪下去磕头请罪。
只是没等他们跪下去，就被崇祯给制止了。
“爱卿不必如此，你等也是为了国事操劳，朕又岂会怪罪你们？”
“都起来！都起来！”
众人听到这话，这才暗自松了口气。
与此同时，崇祯的眼神中却是突然闪过一丝难以抑制的恼怒。
不过别误会，这种愤怒不是针对史泰来的，而是针对建奴的。
在御驾亲征前，崇祯也是做了一番功课的。
他特意让朱慈烺把这些年辽东的战报全部送到了后宫，然后逐字逐句、详细地研读每一份战报。
所以对建奴在杏山与锦州之间挖掘的那条巨大壕沟也是知道的。