吴冬明站起来朝空地那边走过去。
三十一个前残党坐在那里，大部分已经打起了瞌睡，只有几个还睁着眼互相小声说话。梁慎微坐在最边上，背靠着一块石头，闭目养神的姿势从刚才到现在一点都没变过。
“梁慎微。”
老头没睁眼。
“梁司长。”吴冬明蹲到了他面前。
梁慎微的眼皮动了一下，然后慢慢睁开了，那双眼睛里面跟铁算盘说的一样，什么情绪都没有。不是故意装的那种空白，是几万年来只管记录不管对错养出来的习惯性中立。
“天帝退位时候的封档文书里面，有没有一份关于天道种子回归脉的记录？”
梁慎微看着他，没有马上回答。
铁算盘说过这个人的特点，你不问他就当不存在，问了也只答你问的那一句。所以吴冬明问得很精确，不给他打太极的余地。
梁慎微开口了，声音干涩得像纸在摩擦纸，“有。”
“终点在哪？”
“封档文书里没有写终点坐标。”
死胡同。
吴冬明正准备换个角度再问的时候，梁慎微自己加了一句话。这句话让吴冬明整个人都愣在了原地。
“但是文书里写了一个名字。回归脉的接收者。”
梁慎微闭上了眼睛，嘴唇动了一下，吐出来两个字。
“元始。”
元始。
吴冬明不认识这个名字。但他身后传来了一声极轻的抽气声。
铁算盘。
吴冬明转头看他的时候，这个三万七千年的老暗桩脸上出现了一种吴冬明从没见过的表情。不是惊讶也不是恐惧，是一种极其复杂的东西，里面有不可置信，有忌惮，还有一丝吴冬明看不懂的苦涩。
“你认识？”
铁算盘没有回答这个问题，而是说了一句完全不相干的话。
“院正选任不用参加了。”
吴冬明皱眉，“什么意思？”
“如果元始还活着，还能接收到回归脉的信号，那三十天后的选任就是走个过场。不管谁去争，最后坐到那把椅子上的只会是一个人。”
“到底是谁？”
铁算盘深吸了一口气，然后用一种吴冬明从没在他身上听到过的沉重语调说了一段话。
“天帝退位之前有一个弟子，跟了天帝三万年。天帝退位的时候所有人都以为这个弟子会接任，结果天帝把执法权给了天律院，让万守规代管，一个字都没提这个弟子。这个弟子从那之后就消失了，几万年来没有任何人见过他，连名字都从行政网上被抹掉了。我潜伏在天律院三万七千年，翻遍了所有能翻的档案，只在一份被销毁了九成的残页上见过这两个字。”
天帝的弟子。
几万年前应该继承天帝位置却被跳过去的人。
消失了几万年。
现在回来了。
“他通过回归脉看到了种子成熟，看到了院正被杀，看到了院正选任启动。”铁算盘的声音压得极低，每一个字都像在嚼石子，“他等了几万年的东西，终于到了收回来的时候。”
吴冬明蹲在那里一动不动，脑子里飞快地在重建整个局势的框架。