“后来我师父被官府围剿死了，红莲教统一听齐九的指挥。”
“再后来我就来到京城，直到遇见你。”
她看向顾铭，眼神复杂。
“你跟我说苟利百姓，生死以之。”
“我一开始不信，觉得你在骗人。”
“但后来，马老和陈先生亲自去看过。”
“他们告诉我，一条鞭法真的能让百姓活命。”
“我才知道，你说的是真的。”
顾铭沉默片刻，开口问道：
“齐九死了，红莲教接下来怎么办？”
李裹儿扯了扯嘴角，笑意苦涩：
“师父死了，齐九也死了。南北两教都没了领头人，底下的人心也散了。”
“群龙无首，估计红莲很快就要覆灭了。”
“更何况那些教众也不是什么龙，只是些苦命人罢了。”
她低下头，声音轻得像叹息。
说着说着，声音里带了哽咽。
她抬手擦眼睛，越擦泪越多。
顾铭看着她，缓缓说道：
“等一条鞭法彻底实施，一切都会好起来。”
“百姓有田种，有饭吃，有衣穿，自然不会造反。”
李裹儿抬起头，泪眼朦胧：
“真的吗？”
“真的。”
顾铭点头：
“百姓也不用再提着脑袋过日子。安心种地，安心做工，一样能活。”
李裹儿看着他，眼神一点点亮起来：
“那……那些已经入教的人呢？”
她问得小心翼翼。
顾铭沉吟：
“新丘那些已经参与造反，按律当斩，这个逃不掉。”
“但其他人，还有转机。”
李裹儿立刻跪在了地上，抬起头看着顾铭，眼神坚定：
“我愿意主动伏法，只求夫......只求顾大人放那些穷苦的教徒一条生路，他们都是被逼的。”
顾铭看着她。
她眼里有恳求，有绝望，还有一点微弱的希望。
他思索片刻后，开口说道：
“韩举人被抓，这种罪行，肯定是要抄家的。”
“所以韩惜春这个身份，不能再用了。”
“你暂时离开这里。我会对外宣称，韩惜春逃走了。”
李裹儿愣住了：
“你放我走？”
顾铭点了点头：
“但你得答应我一件事。”
“什么事？”
“整合京畿地区剩余的红莲教众，约束好他们。”
“别让他们再闹事，安心等着。到时候，我会找机会，向陛下求情，饶恕他们。”
“如果你不整合，这些人没了管束，四处作乱，到时候，谁都保不住他们。”
李裹儿看着他，眼眶又红了。
她站起身，对着顾铭，深深一揖。
“我答应，我愿意。”
顾铭扶起她。
“收拾一下，天亮之前离开。”
李裹儿点头，正准备转身要走，突然又停下回过头，看着顾铭。
“大人，我想让你看看真实的我。”
顾铭挑眉。
李裹儿抬手，解开发髻。
长发披散下来。
然后，她抓住头顶，轻轻一扯。
假发脱落。
一头红发露了出来。
像火焰，像晚霞，像血。
在烛光下，流淌着暗红的光泽。
李裹儿转过身，面对他。
红发披散在肩，衬得脸越发苍白。
锁骨下的伤，衣襟上的血，都成了点缀。
她站在那儿，像从画里走出来的精怪，惊艳，妖异，夺人心魄。
顾铭怔住了。
看着那红发，一时间忘了呼吸。