指挥官但丁（Dante），在两名圣血卫队的陪同下，步入大厅。
这位新任的“帝国暗面大元帅”，换上了一套经过勉强修补的精金动力甲。那张纯金的死亡面具被重新焊接，但那道贯穿面庞的裂痕依然清晰可见，仿佛在诉说着这颗星球曾经历的惨烈绝望。
但丁的脚步依然沉重，维生管线在他的背部发出微弱的嘶嘶声。
“大摄政。”但丁站定，微微低头。
基里曼放下羽毛笔，抬起头，那双冰蓝色的眼眸注视着这位衰老至极的老兵。
“人员编组完成了？”基里曼的声音平稳。
“两万名不编号之子，已经全部打散，编入了圣血天使及各子团的序列。”但丁的声音透着一丝疲惫，“塞斯接纳了他们。虽然过程充满流血，但……他们证明了自己是圣吉列斯的血脉。”
“这支新军留给你。”
基里曼站起身，庞大的深蓝色身躯走到沙盘前方。
“巴尔的防御体系必须重建。我给你留下了火星工兵营的三百台铸造机床。我要你在五年内，把这颗星球变成暗面的一根钉子。一根任何恶魔和异形都拔不出来的毒钉。”
但丁看着全息星图上，那片被大裂隙彻底包裹的无尽黑暗。
“大人。”老战团长抬起头，黄金面具后的双眼透出一丝悲凉，“您把所有的新鲜血液和重建资源都留在了巴尔。那您的舰队……”
“远征军不需要停泊的港湾。”
基里曼转过身，走向大厅的边缘，俯瞰着下方那片红色的焦土。
“舰队的装甲剥落了，就用敌人的残骸补。燃料枯竭了，就去抽干沿途的死星。不屈远征这台机器，一旦停下，就会被大裂隙的阴影彻底吞噬。”
摄政王转过头，那只银白色的工业机械左臂在昏暗的灯光下泛着冷硬的寒芒。
“我会带走剩下的所有战列舰。航向直指大裂隙的核心边缘。”
“我要去把那些以为帝国已经灭亡的异端，从他们的老巢里一个一个挖出来，烧成灰。”
基里曼走到但丁面前。
他伸出那只完好的右手，重重地拍在但丁那残破的肩吞上。庞大的力量让老兵的身躯微微一沉。
“暗面的黑夜漫长无边。泰拉的光芒照不到这里。”
“但丁。从我升空的那一刻起，你就是这半个银河系里，唯一能够发布命令的声音。”
“如果求救的信号太多，就放弃那些注定毁灭的世界。如果防线守不住，就用焦土政策把星球炸碎。”
基里曼的嘱托中，没有一丝一毫的温情与鼓励。全是大清洗时代为了生存而总结出的、最冰冷、最残酷的数学法则。
“——活下去，老兵。”
“——不要让圣吉列斯的血，白流在沙子里。”
说罢，基里曼没有再多看一眼。
他大步跨出指挥大厅，深蓝色的披风在战靴的轰鸣声中消失在通道转角。
三个标准时后。
伴随着震动整个巴尔星系的恐怖轰鸣。
上万艘拖着滚滚黑烟与等离子尾焰的帝国战舰，犹如一群在血海中撕咬过后的伤痕累累的巨鲸，强行挣脱了行星的重力井。
它们没有回头。
舰队排成尖锐的楔形阵列，迎着那片连光线都能吞噬的无尽黑暗，再次轰然扎入了那场没有尽头的、冰冷的深空绞肉机中。