甚至连那些与李昭有过接触、对其才华人品颇为欣赏的外国使臣、胡商、客卿，闻此噩耗，也在叹息之余，生出几分对大唐未来政策的不确定感。他们不清楚，那位对“异域学问”表现出浓厚兴趣、主张“海纳百川”的年轻皇太孙离去后，帝国的开放政策，是否还能如从前一般坚定？那位悲痛中的太子，是否还有心力继续推动那些与外部世界接轨的宏大计划？
东宫之内，更是一片愁云惨雾。太子妃王氏一病不起，几乎水米不进。李昭的老师们——那些精心挑选的博学鸿儒、能臣干吏，如苏琬的同僚，精通经史、算术、地理乃至“格物”之学的东宫学士们，聚在一起，相对无言，唯有长叹。他们不仅仅是失去了一位尊贵的学生，更是失去了一位能理解他们学识、有望将其付诸实践的未来明君。他们为李昭编纂的讲义、整理的笔记、探讨的问题，如今都成了无人继承的绝响。一位老学士抚摸着李昭生前写的一篇关于“如何借鉴大食水法以利关中漕运”的文章草稿，老泪纵横：“殿下聪敏仁孝，有太宗、高宗遗风，更兼胸襟开阔，志在寰宇。天不假年，夺我瑰宝，岂独东宫之痛，实乃天下之大不幸也！”
李昭曾经的书房，被暂时封存。里面摆放着他阅读过的书籍，从儒家经典到史家著述，从诗词歌赋到兵法韬略，更有许多来自“异域文献馆”的译稿、地图、航海图志，以及他自己写下的读书笔记、对朝政的思考、对未来的一些设想。那些墨迹犹新的字句，充满了年轻人的热情、好奇与责任感。如今，它们静静地躺在那里，主人已逝，空余满室书香与未竟的理想。偶尔有宫人轻轻打扫，都忍不住掩面低泣。
苏琬在整理宫中档案时，看到了一份李昭在病倒前不久，提交给父亲李瑾的一份简短条陈，是关于“如何进一步规范海商市舶管理，既保税收，又促往来”的几点思考，虽显稚嫩，但思路清晰，颇有见地。条陈的末尾，李昭还俏皮地加了一句：“儿闻岭南有‘飞钱’之便，或可推而广之，以利商贾。此非正论，聊博父亲一笑。” 如今，这“一笑”已成绝笔。苏琬看着那熟悉的、略带青涩却工整的字迹，想起那个曾向自己虚心请教算学、对世界充满好奇的俊朗青年，只觉喉头哽咽，难以成言。她默默将这份条陈与其他关于李昭的记录归在一起，在卷宗外批注：“皇太孙孝懿殿下遗墨。天资英迈，仁孝性成，惜天不假年，宏图未展。每一展卷，令人痛彻肺腑。”
理想，确实如同流云散去了。那份由武则天奠定、李瑾推动、李昭承载的，关于一个更加开放、强盛、文明、自信的大周的宏伟蓝图，因为执笔人中最被寄予厚望的那一位的猝然离去，而蒙上了一层浓重的、不祥的阴影。前路依旧在脚下，但领路者的心中已缺了一块，跟随者的眼中也充满了迷茫。帝国的巨轮并未停歇，但航向似乎不再那么清晰，动力也仿佛在寒风中减弱。所有人都在等待，等待那位强忍悲痛的女皇，和那位心如死灰的太子，如何从这致命的打击中重新站起来，如何为这艘巨轮，寻找新的、可靠的舵手与方向。然而，希望如同冬日的阳光，稀薄而寒冷。苏琬在月末的总结中，写下了这样沉痛的句子：“永昌十一年冬，天陨巨星，朝野同悲。所悲者，非独一贤王之早逝，实乃国本动摇，理想蒙尘，盛世之续，顿生变数。帝与太子，忍痛临朝，然眼底深创，举国皆知。前路漫漫，阴晴难料矣。”