王磊停下了脚步，站在不远处的绿植后，没有上前。他就这样静静地看着。林薇工作时的样子，他看了很多年，但此刻，却有一种陌生又熟悉的感觉。陌生的是那种挥之不去的疏离感，熟悉的是她那种发自内心的、对工作的投入和对他人的负责。即使在她自己承受着巨大情感压力的时候，她依然能如此专业、如此专注地对待每一项任务，指导每一位下属。这份坚韧和责任感，让王磊在愧疚之余，更添了几分由衷的敬佩，以及一种更深沉的怜惜——他多么希望，那个曾经在他面前也会开怀大笑、也会疲惫撒娇、也会为一点小事生闷气的林薇，能够回来。但他知道，那个林薇，或许已经被他亲手杀死了。现在站在这里的，是一个更强大、也更封闭的林薇。
似乎是感受到了他的目光，林薇交代完事情，直起身，不经意地转过头，视线与王磊的目光在空中相遇。有一瞬间，王磊似乎在她眼中捕捉到了一丝极快闪过的、类似于波动的东西，但还未等他看清，那眼神便已恢复了一贯的平静，甚至对他微微颔首示意，算是打过招呼，然后便转身，步履平稳地走向了自己的办公室。
那平静的一瞥，礼貌的颔首，比任何冷言冷语都更让王磊感到一种冰冷的距离。他就像被隔绝在一层透明的、坚硬的冰墙之外，能看见她，却再也无法触及她的温度。他忽然无比清晰地认识到，林薇所说的“从零开始”、“只谈责任和契约”，是何等艰难而残酷的状态。这意味着，他们之间那些共同经历的风雨、那些无需言说的默契、那些超越工作的深厚情谊，都被她主动切割、封存，甚至可能正在被刻意遗忘。他们现在，真的只是“认识不久、但必须紧密合作的搭档”。
一股强烈的失落和恐慌攫住了王磊。他不仅仅是在等待“原谅”的判决，他是在等待一个关于“未来可能性”的判决。林薇是否会在未来的某一天，重新对他打开心扉，哪怕只是一条缝隙？还是说，他们将永远停留在这公事公办的冰层上，直到某一天，因为职业发展的选择，或者仅仅因为疲惫，而分道扬镳？
他不知道答案。这场审判没有法官宣判，没有刑期规定，甚至没有明确的罪状清单。唯一的尺度，是时间，和他每一天的行动。而他甚至无法确定，自己的“表现”是否真的在被审视，又或者，林薇早已心灰意冷，根本不再关心他是否“改过”，只是出于职业素养和责任，维持着表面的合作。
这种不确定性，这种悬而未决的状态，本身就是一种漫长的煎熬。就像被蒙着眼在黑暗中行走，不知前路是悬崖还是坦途，不知还要走多久，甚至不知道方向是否正确。
几天后，一个意外的插曲，让王磊更深刻地体会到了这种“等待判决”的滋味。
一家颇具影响力的财经媒体希望做一期关于北极星“绝地反击”的深度报道，重点采访王磊和林薇这一对“创始人搭档”，探寻他们如何度过危机，以及未来的战略。这原本是一个很好的品牌宣传机会。王磊在征求林薇意见时，内心是有些忐忑的。他担心林薇会拒绝这种需要展现“亲密无间”的场合，那会让他更加难堪。
出乎意料的是，林薇只是略一思索，便平静地答应了。“这是对公司有利的宣传工作，我应该配合。”她的理由无懈可击，完全从公司利益出发。
采访安排在北极星简约明亮的会议室。记者显然做过功课，问题既有深度，也试图挖掘一些“人性化”的故事。当问及两人如何在最艰难的时刻相互支持、共渡难关时，王磊按照事先准备的回答，讲述团队如何众志成城，但不可避免地提到了林薇在稳定军心、处理内部事务上的关键作用，言辞恳切。
然而，当记者将同样的问题抛给林薇，期待听到一些更具情感色彩的回应时，林薇却微微一笑，语气从容而专业：“王总说得对，那段时间是北极星所有人的集体努力。作为COO，我的职责就是在王总的战略领导下，确保公司运营不乱，团队士气不散。很高兴，我们做到了。” 她的回答滴水不漏，肯定了王磊的领导，强调了团队合作，突出了自己的职责，但唯独没有流露任何超出工作关系的个人情感，甚至巧妙地用“王总的战略领导”和“我的职责”划清了界限。