骑手趴在马背上，在坡脚勒马，缰绳勒得太猛，差点被掀飞了出去，骑手几乎是从马背上滚下来的，踉跄了两步才站稳，然后撒开腿朝高坡跑上来。
诸葛凡已经走到了坡沿，那斥候跑到坡下三步远的地方，扑通一声单膝跪地，抬起头来。
是个年轻面孔，正是诸葛凡此前派去西隘道方向打探消息的那一个。
诸葛凡看见他那副仓惶的神色，胸口猛地一沉，没有等对方开口，急声问道：“发生何事？可是陈十六败了？”
那斥候剧烈喘息着，连摇了三下头：“回……回左副使……陈都指挥使没有败！”
“末将沿途所见……”那斥候喘了口气，“敌军尸骸遍地，拒马全被砸碎，从痕迹判断，陈都指挥使所部……已经打穿了石桥！”
诸葛凡紧绷的肩膀微一松。
“打穿了？”
“打穿了！”斥候用力点头，“末将看到石桥北端有我军塔盾的碎片，还有弯刀的豁口残刃，从走向来看，陈都指挥使正在往谷北方向推进，未见败退迹象。”
诸葛凡长吐出一口气。
打穿了...好！
这个陈十六，果然……
“只是……”
斥候的声音忽然低了下去。
诸葛凡刚松开的手又攥紧了。
“只是什么？”
那斥候低下头去，声音开始发颤，带着一丝压不住的哽咽。
“只是石桥那边……我军伤亡……伤亡极大。”
诸葛凡没有出声。
“末将从桥上往下望……”斥候深吸一口气，“石桥下面那道深壑里……全是步军兄弟的尸首。”
“末将……末将数不清有多少人，摞在一起，堆了……堆了半壑深，桥面上的血还没干......”
风从北面刮过来，呜呜作响。
诸葛凡站在坡沿上，纹丝不动。
“末将估算……”那斥候声音几不可闻，“石桥附近的尸首，不下四五百人，全是……全是咱们的人。”
四五百，陈十六的全部人马也只有两千余人，抛开斩骑营和弩手，步军几乎所剩不过千余......
诸葛凡闭上了眼睛，风继续吹着他的衣袍，吹得哗哗作响，远处的白登山在阳光下渐渐清晰，山脊线逐渐割裂天际。
片刻后，他重新睁开双目，目光里的情绪复杂难辨，抬手朝那斥候挥了挥。
“下去歇着吧。”
“是……”斥候伏地叩首，爬起来走了下去。
高坡上重新只剩诸葛凡一人。
他转回身，面朝西面群山，风把他额前散落的碎发吹得乱七八糟。
许久，一声极轻的叹息从他嘴边漏出来，被北风卷走，散在茫茫草原之上。
“这个陈十六……”
话没有说完。
后面是什么，是“你这条命不要了”，还是“你怎么就不知道退一步”，亦或是别的什么。
他自己也说不清楚。
他只是站在那里，看着西边的山，白登山巍然不动，太阳升到了半空，将整片南麓照得通透，雾气散尽，天色大亮，远处各条谷道入口清晰可辨。
东脊道方向，隐约传来号角声。
决战，就在眼前了。