“一种信物，或者说，是钥匙的一部分。” 沈冰将玉扣对着灯光，仔细查看上面的纹路，语气沉重，“我们之前在一些涉案的文物上，见过类似的纹饰，但都是残片或者拓本。如此完整、雕刻如此清晰的实物，我也是第一次见到。这上面的‘龙门’图案，和你爷爷研究笔记中提到的、古蜀传说中一处神秘地宫的入口标记，高度吻合。而‘聂氏’……很可能代表着你爷爷，或者你们聂家，是这枚钥匙，或者说这个秘密的守护者，或者……拥有者。”
守护者？拥有者？钥匙？地宫？聂枫只觉得信息量巨大，几乎要将他淹没。爷爷留下的，不仅仅是一块牌位，一个警告，很可能还是一个天大的秘密，一个可能引来杀身之祸的宝藏线索！
“张子豪把这个给你，是什么意思？警告？还是……别的？” 聂枫问。
沈冰合上盒子，摘下手套，目光复杂地看着聂枫：“既是警告，也是试探。他在告诉你，他知道这枚玉扣，知道它代表的意义，也知道你手里可能有与之相关的东西。他在逼你做出选择。交出东西，或者，像你父亲、你爷爷一样，彻底消失。”
办公室里的空气，仿佛因为这番话而骤然降温。聂枫感到一股寒意，从脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身。
“那你们呢，沈警官？” 聂枫抬起头，直视着沈冰的眼睛，语气带着一种破釜沉舟的平静，“你们保护我，监视我，是想抓八爷，还是想得到这个‘龙门’的秘密？”
沈冰迎上他的目光，没有丝毫闪避，眼神坦荡而锐利：“我们的首要目标，是抓获八爷及其犯罪团伙，捣毁这个文物走私和洗钱网络，将涉案人员绳之以法，为你父亲、你爷爷，以及可能更多的受害者讨回公道。至于‘龙门’的秘密，如果它涉及重要历史文化遗产，我们自然会依法保护，上交国家。但前提是，绝不能让它们落入八爷这类不法之徒手中，成为他们牟利甚至进行其他非法勾当的工具。”
她顿了顿，语气放缓了一些，但依旧严肃：“聂枫，我知道你不信任我们，你有你的顾虑。但你现在很危险，张子豪的出现就是证明。八爷的人很可能一直在盯着你，寻找机会。把你放在医院，或者带回局里，都是为了你的安全。但我们也需要你的配合。把你知道的，关于你爷爷留下的东西，关于‘龙门’的一切，都告诉我们。只有这样，我们才能更好地保护你，也才能尽快将罪犯绳之以法。”
聂枫沉默了。沈冰的话，听起来合情合理，目标似乎也与他一致。但爷爷临终前那句“不要相信任何人”，尤其是“警察里也可能有他们的人”，如同魔咒，在他脑海中回响。沈冰值得信任吗？她所说的一切，是真的为了正义，还是也觊觎着“龙门”的秘密？她提到父亲和爷爷的“意外”，语气中的笃定，是她真的掌握了证据，还只是一种推测？
还有，那块“龙门”牌位，此刻就藏在他出租屋的床底暗格里。那是爷爷用生命保护的东西，是父母用鲜血换来的线索，是他目前唯一的倚仗和底牌。能交出去吗？交给谁？沈冰？还是张子豪背后的“他们”？交给任何一方，都可能意味着失去主动权，甚至可能引来更大的祸患。
“我……” 聂枫开口，声音沙哑，“我需要时间考虑。我爷爷……确实留下了一些东西，但我需要想想放在哪里了。而且，我现在脑子很乱，伤口也很疼。” 他示弱了，这是目前唯一合理的拖延策略。
沈冰深深地看着他，似乎想从他的表情中分辨真伪。良久，她才点了点头：“可以。你先回医院休息。但聂枫，我必须提醒你，时间不多了。张子豪已经露面，这意味着八爷那边可能很快就会有下一步动作。你的犹豫，可能让你，也让苏晓柔，陷入更危险的境地。苏晓柔中的毒，虽然不致命，但很罕见，配方复杂，绝不是普通混混能搞到的。下毒的人，目标很明确，就是冲着你，或者你手里的东西来的。这次是警告，下次，可能就没这么幸运了。”
苏晓柔！聂枫的心脏猛地一揪。是啊，苏晓柔还躺在医院里，她是因为自己才被卷入这场无妄之灾。张子豪的警告，八爷的威胁，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下。他必须尽快做出决断。
“我知道了。” 聂枫低声道，垂下眼睑，掩去眸中翻涌的情绪，“我会认真考虑的。但我现在……真的很累。”
沈冰不再多言，按下了桌上的通话器：“小陈，老吴，送聂枫回医院。加派人手，二十四小时监护，没有我的命令，任何人不得接近。”
“是！” 对讲机里传来小陈干脆的回应。
聂枫被重新“护送”回那辆黑色商务车。回去的路上，他闭着眼，仿佛睡着了，但大脑却在飞速运转。沈冰透露的信息量太大了，他需要时间消化。张子豪的威胁，八爷的线索，“龙门”的秘密，苏晓柔的安危，老龙湾的子时之约……如同一团团乱麻，纠缠在一起。
但有一点是清晰的：他不能再被动等待了。无论是为了自保，还是为了查明真相，他都必须主动出击。老龙湾，必须去！那个留下“龙门”牌位和“惠民便利店”纸条的人，可能是他唯一的希望，也可能是另一个陷阱。
车子驶回市一院，再次将他送回那间如同牢笼的特护病房。医生来检查了伤口，换了药，叮嘱他好好休息。小陈和老吴依旧守在门口，如同两尊门神。
聂枫躺在病床上，望着苍白的天花板。掌心里，那枚从丝绒盒子里取出、此刻被他紧紧攥在手心的“龙门”玉扣，冰凉刺骨，上面的纹路，仿佛带着某种神秘的吸引力，也带着致命的危机。
他将玉扣举到眼前，对着窗外透进来的、城市夜晚永不熄灭的朦胧光线，仔细端详。玉质温润，雕工精湛，绝非俗物。“龙门”图案，云雾缭绕，气势恢宏，与牌位上的图案一模一样。而下方那几乎肉眼难辨的“聂氏”二字，笔画古拙，透着岁月的沧桑。
这枚玉扣，是钥匙的一部分？通往何处？地宫？宝藏？还是……不为人知的秘密？
张子豪将它给自己，是笃定自己无法破解其中的秘密？还是另有所图？
沈冰的话，又有几分可信？
无数个疑问，如同黑暗中的潮水，将他淹没。但在这无边的黑暗和混乱中，一点微弱却坚定的光，在他心底燃起。
他轻轻摩挲着玉扣冰冷的表面，将它紧紧贴在胸口，仿佛能从中汲取一丝力量，或者，一丝与早已逝去的亲人之间，微弱的联系。
爷爷，父亲，母亲……你们到底，留下了怎样的秘密？而今晚，老龙湾，又会有什么在等待着我？
夜色，如浓墨般铺陈开来。距离子时，越来越近了。