那几个狐族小辈立刻闭上了嘴，但脸上的笑意却藏都藏不住。
沈最看着这一幕，心中突然涌起一股暖意。
他来狐族不过十几天，却已经感受到了这里与人类世界截然不同的温暖。没有钩心斗角，没有尔虞我诈，有的只是最纯粹的信任和感激。
“大长老放心。”他抱拳道，“晚辈一定尽力。”
胡烈点点头，沉默了片刻，突然说了一句：“之前……老夫对你态度不好，你别往心里去。”
沈最一愣，随即笑了：“大长老言重了。您为族中着想，晚辈敬佩还来不及呢。”
胡烈嘴角抽了抽，似乎想笑，又强行绷住了。他哼了一声，转身就走。
走了几步，他又停下脚步，头也不回地说了一句：“以后有什么需要，尽管开口。库房那边，老夫已经打过招呼了，你不用每次都去请示。”
说完，他大步流星地走了。
那几个年轻的狐族面面相觑，小声嘀咕：“大长老这是……笑了？”
“不可能，大长老怎么会笑？”
“我明明看到了！”
“你看错了。”
沈最听着他们的嘀咕，忍不住笑出了声。
小白从屋里探出脑袋，好奇地问：“哥哥，你笑什么？”
沈最摇摇头，抬头望向夜空。
暮色四合，繁星渐显。一轮明月从东边升起，将清辉洒满整个小院。远处传来几声虫鸣，和着夜风拂过树叶的沙沙声，宁静而悠远。
他突然觉得，这个地方，越来越像家了。
这天，沈最正在丹房中专心炼制一炉地灵丹，小白安静地趴在旁边，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯着丹炉。
地灵丹是沈最在查阅狐族典籍时意外发现的一个丹方。
当时他眼睛一亮——这丹方能快速增强筑基期修士的法力，尤其适合法体双修、肉身强度远超同阶的修士服用。
筑基期的狐族体魄强横，完全可以承受住丹药霸道的药力，从而发挥出最大功效。
他询问了族库管事，得知灵材齐全，便立刻领了材料开始练手。
丹炉中，药液翻滚沸腾，散发出绚丽的七彩光芒。沈最全神贯注，双手连掐法诀，接连打出十几个手印。炉火骤然变大，丹炉内的温度急剧升高。
原本昏昏欲睡的小白被这突如其来的变故惊醒，尾巴瞬间竖起，紧张地盯着丹炉，生怕出什么差错。
沈最又是连掐几个法诀，轻喝一声：“收！”
炉盖应声开启，十颗圆润如玉、散发着浓郁药香的地灵丹滴溜溜旋转着飞出丹炉，稳稳落在旁边的玉盘中。
“二阶丹药！”小白惊喜地跳了起来，眼睛瞪得溜圆，“哥哥，你太厉害了！二阶丹药啊，阿爹他们也有丹药可以吃了！”
沈最擦了擦额头的汗，脸上露出满意的笑容。
他将玉盘递给小白，叮嘱道：“收好了，拿给你阿爹他们吃。记住了，如果有人问起，就说我一阶丹药五成的出丹率，二阶丹药三成的出丹率——别说漏嘴了。”
小白乖巧地点点头，小心翼翼地将玉盘收好：“哥哥，我知道的，你上次说过后，我就牢牢记住了！”
它说完，欢快地跑出丹房，急着给父亲送去这份惊喜。
——
月光洒在狐族族地上，像是流淌着的银色溪流，宁静而神秘。
来到狐族族地已近一个半月。在丹药的持续加持下，沈最的青木诀终于触碰到了突破的契机。