然后他抬眸，语气随意问道：“爱卿来时可用过膳了？不如一块用些。”
这就……过关啦？
周文清懵了一瞬，差点没反应过来。
毕竟秦国贱商，官交商贾乃自损清誉，何况私下许诺、先斩后奏，他以为大王至少会过问几句，为此，他甚至早早就打好了腹稿，起承转合、攻守进退，每条辩词都打磨得能直接刻简进呈，就等着今日输出。
结果大王问的是：用膳了吗？
那一肚子预备好的说辞堵在喉头，像一支拉满的弓，箭头都探出去了，靶子却自己挪开了。
他沉默了一瞬，慢慢咽了回去。
“……尚、尚未。”
嬴政点了点头，对内侍抬了抬下巴：“去准备吧。”
片刻后，周文清垂下眼，手边还放着内侍恭敬奉上的几个黑匣子。
他茫然地回过神，低头看了看匣子中那枚已经被合进去的明珠，又看了看御案边那摞堆成小山的奏折。
大王早已垂眸继续批阅，仿佛方才只是批了件“照准”的寻常折子。
周文清忽然轻轻笑了一下。
自己这是何必呢。
为秦国行事，是利是弊，大王心中自有秤，向来赏罚分明，哪里需要旁人把话说尽。
他早该知道的，不是吗？
周文清笑着摇了摇头，把那点残余的怔忪摇散了。
也好，省了磨嘴皮子的功夫。
及至出宫，天色已向晚。
内侍又捧来一件崭新的裘衣，恭恭敬敬立在门边。
周文清低头看看自己身上那件——前几天才赏的，里外三重新绒，厚得能把人裹得密不透风。
他张了张嘴，可内侍已经把裘衣展开，候在一旁，眼巴巴地看着他。
周文清把到嘴边的话咽了回去。
得。
他认命地伸出手，由着内侍将裘衣披上来，一层叠一层，把自己裹成了个行走的绒球。
——入冬以来，这已经是第四件了。
他低头看了看新添的这层，又看了看身上那件还没穿旧的，忽然有些哭笑不得。
每次入宫，就得一件。
要是他入宫再勤一些，也不知大王库中的那些裘衣还够不够他这么一趟一趟地领。
吃得太饱，步辇在门口候着，他看了一眼，就摆手推了。
走一走，也消消食。
雪后初霁，宫道上的雪扫得很干净，只余两侧青松托着薄薄一层白。
周文清把手炉揣好，不赶时间，也不急着回府。
暮色将落未落，天是浅青色的，像一盏半温的茶。
拐过一道宫墙，迎面走来一行人。
为首的身形矮一些，但却端正，侧首听着身侧内侍回话，一边听一边点头，肩头落着几片没来得及拂去的雪屑。
只是那步伐看着有些迟缓，不似平日那般干脆。
——似乎……不大开心。
是扶苏。
周文清脚步顿了一下。
扶苏也看见了他，那澄澈的眼睛倏地一亮，像檐下冰棱折进了一缕天光。
他快步迎上来，又在中途生生压住步子，稳稳站定，敛衽一礼。
“先生！”