陈亨带着三百人，驾着大船冲向江心岛，跳板还没放稳，士兵们就冲了上去。
燧发枪的射击声，刀剑碰撞声，惨叫声，乱成一团。
那些水匪哪见过这阵仗，还没来得及反应，就被打懵了。
不到半个时辰，战斗结束。
一百多个水匪，打死三十多个，俘虏八十多个，一个都没跑掉。
张武押着几个头目来到朱栐面前。
那几个头目跪在地上，浑身发抖，连头都不敢抬。
“大…大人饶命…”为首的一个磕头如捣蒜。
朱栐低头看着他，问道：“你们在这里多少年了？”
“回…回大人，小的们在这里…五六年了…”
“抢过多少船？”
“这…这…小的记不清了…”
朱栐看着他，忽然笑了。
“记不清，那就别记了。”
他摆摆手，对张武道：“全部押下去，明天送到夔州府，交给官府处置。”
“是！”
那几个水匪被拖下去，还在喊着“饶命”。
朱栐站在船头，望着渐渐平静下来的江面。
月亮升起来了，照在江水上，波光粼粼。
那些水匪的木屋还在燃烧，火光映红了半边天。
“爹！”
身后传来喊声。
朱栐回头，看见朱琼炯跑过来，一脸兴奋。
“爹，刚才打仗了，俺听见好大的声音！”
朱栐弯腰抱起他，笑道：“打完了，回去睡觉。”
朱琼炯瘪嘴道：“俺还没看呢。”
“打仗有什么好看的，睡觉去。”
朱琼炯不情不愿地被抱回舱里。
观音奴站在舱门口，看着父子俩，嘴角浮起笑意。
……
四月初七，船队驶出三峡。
江面豁然开朗，两岸的山渐渐低了下去，水流也平缓了。
朱栐站在船头，望着前方渐渐清晰的城郭轮廓。
夔州府，到了。
码头上，夔州知府已经带着官员在等候了。
显然，有人提前报了信。
船队缓缓靠岸，跳板放下。
朱栐带着家人下船，夔州知府立刻迎上来，跪地行礼。
“下官夔州知府张崇文，恭迎吴王殿下！”
朱栐摆摆手说道：“起来吧，不用多礼。”
张崇文起身，小心翼翼地陪着笑脸。
“殿下远道而来，下官已备下薄宴，为您接风洗尘…”
朱栐看着他，忽然道：“张知府，那几个水匪，你打算怎么处置？”
张崇文一愣，随即道：“这…下官定当严惩不贷！”
朱栐点点头，又道：“你上任几年了？”
“回殿下，下官…上任两年了。”
“两年，那伙水匪在这里活动五六年，你知不知道？”
张崇文额头冒汗，结结巴巴道：“下官…下官知道，但…但那些水匪盘踞江心岛，易守难攻，下官曾派兵围剿过几次，都…都无功而返…”
朱栐看着他，没说话。
那目光，看得张崇文心里发毛。
“殿下，下官…下官…”
“行了，这次我把人交给你，你要是再让他们跑了，或者轻判了，下次来的就不是本王了。”朱栐打断他道。
张崇文打了个寒颤，连连点头。
“是，是，下官一定严办！”
……
当晚，朱栐在夔州府衙住了一晚。
第二天一早，继续启程。
船队驶出夔州，进入汉水，一路北上。
两岸的风景渐渐变得熟悉起来，村庄，田野，城镇，一一从眼前掠过。
朱琼炯趴在船舷边，看着岸上的牛群，兴奋地喊。
“爹，牛！好多牛！”
朱欢欢坐在舱里，捧着那本《诗经》，轻声诵读。
观音奴在缝衣裳，偶尔抬头看一眼两个孩子，嘴角带着笑。
朱栐站在船头，迎着江风，望着前方。
按这个速度，再有十天，就能到襄阳。
出了襄阳，就是汉中，关中。
然后是西域。
然后是帖木儿帝国。
他不知道那边有什么在等着他。
但他知道，不管遇到什么，他都不怕。
因为他是朱栐。
大明的吴王。