刘府的后花园。
几盆红得发紫的牡丹摆在回廊两侧，开得正艳。
礼部侍郎夫人刘氏捏着一方真丝帕子，捂着嘴角发出一阵细碎的笑声。
旁边坐着的几个命妇，纷纷跟着点头，头上的珠翠撞得叮当响。
“殿下，这京城的云雾茶，喝着可还顺口？”
刘氏转过头，看向坐在石桌末席的赵雅。
赵雅端着瓷杯，指尖拨弄着浮起的嫩叶，眼皮都没抬一下。
“刘夫人有心了，这茶味儿确实比北疆的烈些。”
刘氏眼神在赵雅那身略显素净的淡青长裙上刮了一圈，笑意更浓。
“那是自然，臣妾听说北疆那地方，一年到头见不着几两像样的茶叶，全是些草根树皮。”
“殿下被林侯爷带去受苦，这嗓子想必是干涩了些，多喝点，府里管够。”
另一位穿着鹅黄裙子的张夫人掩唇偷笑，侧过身子接过了话茬。
“受苦倒也罢了，左右不过是些风吹日晒的粗活。”
“就怕跟着那等不懂礼数的武夫久了，连原本的规矩都丢了，这才是大罪过。”
几个贵妇对视一眼，眼里全是毫不掩饰的讥讽。
赵雅放下茶杯，把那帕子铺在膝头，平淡地开了口。
“武夫懂得护家，懂得杀敌，京城的这份安稳，不就是武夫拿命填出来的？”
刘氏冷哼一声，伸手扯下一片牡丹花瓣，指尖用力碾成碎末。
“殿下，咱们这是文雅人的聚会，不谈那些血腥气的事儿。”
“今日请殿下过来，是想请殿下以这满园春色为题，赋诗一首。”
她对着身后的丫鬟招了招手。
一个盖着红绸的托盘递了上来，上面摆着文房四宝，还有一张烫金的洒金纸。
“臣妾可是听闻，林侯爷在天香阁点评陆特使的诗是‘瞎扯淡’。”
“想必侯爷府上的造诣定然极高，殿下可莫要藏私，也让咱们长长见识。”
几个贵妇凑了上来，将赵雅围在中间。
“是啊，殿下也让咱们开开眼，瞧瞧这‘定远侯府’的气派。”
赵雅没伸手接笔，只是看着那张烫金纸，没说话。
刘氏掩嘴大笑，眉眼间全是遮不住的刻薄。
“哟，殿下这是跟林侯爷学坏了，连这京城最基本的斯文都没了？”
“若是传到太后耳朵里，怕是得落个‘近墨者黑’的名声，那可就不美了。”
花园里的空气像是被冻住了一样，只剩下几个贵妇刻意的讥笑声。
赵雅指尖抠在瓷杯边缘，刚要起身。
“轰”的一声！
刘府后花园的侧门突然被人从外面暴力踹开，两扇朱漆门板直接飞进了假山群。
一个穿着青布褂子的男人走了进来，肩膀上扛着一团黑乎乎的重物。
林凡每走一步，鞋底就在石板上留下一个黏糊糊的血印子。
他肩膀一抖，身子微微前倾。
“咣当！”
一头足有几百斤重的黑毛猪，重重砸在了摆满精美点心的石桌上。
石桌被砸得晃了三晃，那只死猪还没闭上的眼正好瞪着刘氏。
滚烫的猪血顺着石桌边沿往下淌，把那盘漂亮的桃花酥冲成了通红的泥。
林凡伸手从腰间摸出那把断了尖的横刀，在猪身上随便刮了刮。
“刘夫人，听说你想赋诗？”
林凡的声音沙哑，透着一股子还没散干净的杀气。
几个贵妇吓得尖叫连连，纷纷从椅子上蹦了起来，有一个动作慢的，裙摆被溅起的血水泼了个透。
“林凡！你疯了！”
刘氏扶着石柱子，脸色白得像抹了三层面粉。
“这里是礼部侍郎府！你竟敢扛着畜生闯进来撒野！”
林凡没理她，转头看向赵雅。