夜色渐浓，疏影轩内只点了一盏孤灯。
姜清雪褪下了白日那身繁复的贵妃常服，换上了一件极为简单的月白色寝衣。
寝衣的料子是极柔软的江南云缎，贴身垂顺，勾勒出她纤细却不失玲珑的身形。
领口开得比平日稍低一些，露出一截白皙精致的锁骨和若隐若现的弧度。
她没有穿外袍，只在外间罩了一件同色的薄纱长衫。
长衫极薄，如烟似雾，行走间衣袂飘飘，非但不能遮掩什么，反而在灯下更添几分朦胧诱人的韵味。
这是她能做出的最大限度的主动了。
模仿苏晚晴的妩媚？她学不来。
效仿陆婉宁的天真？她早已失去。
她只能用自己的方式。
褪去华服，卸下钗环，洗尽铅华，以最本真，也最脆弱的模样去见他。
这或许是她唯一能打动秦牧的东西？
她甚至没有仔细梳妆，只将乌黑长发松松绾起，用一根最简单的白玉簪固定，余下几缕发丝自然垂落肩头。
看着镜中与平日截然不同的自己，姜清雪脸颊微微发烫，心中涌起强烈的羞耻与自我厌弃。
她竟然真的要去做这种事。
为了不失宠，为了……继续留在那个男人身边。
深吸一口气，她拿起桌上那壶温着的清酒。
这是她让宫女特意准备的，酒性温和，不易醉人，却足以助胆，或营造气氛。
然后，她推开房门，走入沉沉的夜色中。
.......
从疏影轩到澄心斋，要穿过大半个庭院。
夜风微凉，吹在她单薄的寝衣和纱衫上，激起一阵细小的战栗。
手中提着的酒壶传来温热的触感，是她此刻唯一的暖源。
终于，澄心斋的轮廓出现在眼前。
主屋灯火通明，窗纸上映出摇曳的光影，却听不见里面有什么声响。
她略一犹豫，随后迈步走进了澄心斋主屋。
.......
屋内温暖如春。
四角鎏金宫灯将房间照得亮堂，紫铜熏笼里燃着上好的银炭，空气里弥漫着淡淡的龙涎香气，混合着一丝若有若无的墨香。
陈设简洁而雅致，临窗一张宽大的紫檀木书案，上面堆着一些奏折和书卷。
旁边设着一张软榻，铺着厚厚的绒毯。再往里，是一架六扇花鸟屏风，隐约能看到后面寝榻的轮廓。
秦牧并未坐在书案后。
他斜倚在软榻上，身上只穿着一件玄色绣金龙的寝衣，衣带松松系着，领口微敞。
乌黑长发未束，随意披散在肩头，几缕滑落胸前。他一手支颐，另一手拿着一卷书，似乎正在翻阅。
听到脚步声，他并未抬头，目光依旧落在书卷上，只淡淡问了一句：
“爱妃深夜前来，所为何事？”
声音平静无波，听不出喜怒，甚至没有看她一眼。
姜清雪脚步顿在门口，距离软榻尚有数步之遥。
他这般慵懒随意的模样，比正襟危坐更让她心慌。
她强压下想要转身逃走的冲动，福身行礼，声音尽量平稳：
“臣妾……参见陛下。打扰陛下歇息，臣妾罪该万死。”
“既知打扰，为何还要来？”秦牧翻过一页书，语气依旧平淡。
姜清雪心中一紧，连忙道：“臣妾……臣妾听闻陛下连日劳累，心中挂念。特备了清酒一壶，想着……或许能为陛下解解乏。”
她举起手中的酒壶，指尖微微颤抖。
秦牧终于抬起了眼。
他的目光先是落在她手中的酒壶上，随即缓缓上移，掠过她身上那件薄如蝉翼的月白纱衫，扫过她裸露的锁骨和颈项，最后定格在她苍白却强作镇定的脸上。
那目光深邃如古井，平静无波，却仿佛带着实质般的穿透力，将她从外到里看了个透彻。
姜清雪感觉那目光所及之处，肌肤都像是被点燃了一般，火烧火燎。
她下意识地想拢紧纱衫，却又硬生生忍住，只是将头垂得更低了些。
“哦？”秦牧的嘴角似乎勾起一抹极淡的、难以察觉的弧度，“爱妃有心了。”
他放下书卷，坐直了身体，朝她招了招手：“过来。”
简单的两个字，却让姜清雪心脏狂跳。
她依言上前，走到软榻边，在距离他一步之遥处停下。
离得近了，更能感受到他身上传来的温热气息，混合着淡淡的沐浴后的清爽和那股独特的龙涎香，将她周身包裹。