夜空中，李淳风的身形如同凝固的雕塑。
他方才从巨龙纠缠中脱身，剑意犹在周身流转，银白的剑光如潮水般层层叠叠，尚未完全收敛。
可他所有的锋芒，所有的战意，所有的警觉。
都在看见那道从龙躯中浮现的身影时——
凝固了。
墨鸦。
李淳风的瞳孔微微收缩，目光死死锁定那道从碎裂龙躯核心处浮现的身影，每一根白须都在夜风中轻轻颤抖。
他认识这个人。
天象境初期，北境徐龙象麾下幕僚之一，代号“墨鸦”。
专精隐匿、刺杀与情报渗透，轻功冠绝北境，曾孤身潜入北莽王庭，七日后毫发无伤携敌酋首级而归。
他是徐龙象最信任的暗刃，是藏于阴影中的影子，是那些见不得光的事的最后执行者。
这些情报，李淳风都看过。
可此刻。
这个本该在北境军营中、或是在返回北境途中的天象境刺客。
却出现在这里。
出现在怒江渡口的上空。
李淳风的白须，在夜风中颤抖得更厉害了。
他不信。
或者说，他不愿信。
今夜之事，从渡口过于诡异的寂静开始，到突如其来的浓雾，到那条仿佛不死不灭的江水巨龙，到太祖敕令的消散……
一切的一切，都在指向同一个方向。
秦牧。
那个深不可测的大秦皇帝。
那个昨夜他以元神探查时，感知到的浩瀚如渊的存在。
李淳风几乎可以笃定，今夜这场劫持，必是秦牧所为。
可此刻——
墨鸦出现了。
从龙躯中浮现。
李淳风望着那道玄黑色的身影，脑海中无数念头如同狂乱的暴风雪般呼啸而过。
墨鸦为何会在此？
他何时潜入的怒江渡口？
他与秦牧……是什么关系？
还是说……
李淳风的眸光骤然凝重如铁。
难道此次的行动，从头到尾……
都是北境所为？
是徐龙象干的？
这个念头如同惊雷般在他脑海中炸响，炸得他心神剧震。
他想起昨日清晨皇城东门外，徐龙象望向陛下时那道目光。
那目光太灼热，太直白，带着太多不该有的情感。
如果是这样看的话，徐龙象还真有可能是这场事件的策划者。
李淳风眸光一凝，眼底深处满是寒意。
这时，
墨鸦动了。
那道玄黑色的身影，在月光下骤然模糊了一瞬，然后如同被风吹散的墨迹，悄无声息地融入了夜色。
没有任何预兆，没有任何波动，甚至连空气中都没有留下任何残留的气息。
仿佛他从未出现过。
仿佛刚才那道身影，只是李淳风在激战后产生的幻觉。
李淳风眸光一凝，神识瞬间如同潮水般向四面八方蔓延开来，笼罩了方圆数里的每一寸空间。
可他什么都没有捕捉到。
墨鸦的气息，彻底消失了。
如同从这方天地间被抹去。
李淳风没有再追。
他缓缓收回神识，转身，目光投向山崖的方向。
那里——
陛下消失了。
太祖敕令消散的那一刻，他就感知到了陛下的气息骤然远离。
可他无法脱身。
那条该死的巨龙，如同拥有不死之身的怪物，死死纠缠着他，不与他硬拼，只是拖延消耗。
直到此刻，他才终于得以脱身。
李淳风不再犹豫。
他身形一晃，化作一道银白剑光，瞬息间掠过怒江翻涌的江面，朝着山崖之上掠去。
剑光如电，刺破夜风，在江面上留下一道久久不散的银色轨迹。
下一刻，他已落在山崖之上。
可山崖上——
什么都没有。
只有月光。
只有被碾碎成齑粉的青石板，在月下泛着惨白的光。
只有一片被狂暴气劲肆虐过后、满目疮痍的空地。
只有夜风拂过时，扬起的细微尘埃，在月光下如同飘散的骨灰。
没有陛下。
没有秦牧。
没有任何人的身影。
李淳风站在原地，灰白道袍的下摆在风中轻轻拂动。
他缓缓闭上眼睛。
神识再次如潮水般涌出，这一次，不再是笼罩数里。