每次来的时候，身后都跟着好几个宫女太监，寸步不离地守着。
她们只能聊些无关紧要的闲话。
比如天气、花草、宫里的传闻。
但徐凤华每次离开前，都会趁人不注意，将一张折叠得极小的纸条塞进她的药包底下。
那些纸条，她都看了。
然后都烧了。
纸条上的内容，无非是询问她的近况，询问秦牧的动向，询问她对徐龙象的态度。
每次看完，她都会用火折子点燃，看着那小小的纸片在烛火中化为灰烬。
然后，什么都不回复。
不是没有消息可以回复。
而是——
不想回复。
姜清雪的手指，轻轻抚过窗框上那一道道细密的木纹。
她知道徐凤华想要什么。
想要她继续当徐家的棋子，想要她继续传递消息，想要她继续为徐龙象的大业效力。
可她不想。
她已经不想了。
这些天来，她反复想过这个问题。
她对徐龙象还有感情吗？
答案是复杂的。
也许还有。
毕竟那是她喜欢了十几年的人，是她在北境听雪轩梅树下许过誓言的人，是她曾经愿意付出一切去等待、去相信的人。
可这种感情，早就在一次又一次的失望中，被现实磨得越来越淡，越来越薄。
他把她送进深宫时，可曾想过她会面临怎样的境地？
他在谋划大业时，可曾真正考虑过她的安危？
他为了试探秦牧的虚实，派刺客进宫行刺时，可曾想过她就在秦牧身边，随时可能被波及？
还有春儿——
那个她从小到大的玩伴，她明明托付给徐龙象照顾的。
可当她问起春儿的下落时，徐龙象却说：“春儿？哪个春儿？”
那一刻，她的心凉了半截。
她把那个从小陪她长大的女孩托付给他，他却连对方是谁都不记得。
“成大事者，不拘小节。”
他是这么说的。
不拘小节。
春儿在她眼中，从来都不是“小节”。
可在他眼中，却是。
姜清雪闭上眼，深深地吸了一口气。
再睁开眼时，那双清冷的眼眸中，已是一片复杂的清明。
她不知道自己接下来该怎么办。
不知道自己对秦牧到底是什么感情。
不知道如果秦牧真的在乎她，她该以什么态度面对他。
她只知道——
此刻，她很想知道秦牧去了哪里。
很想知道他为什么不来看她。
很想知道——
他是不是也在想她。
这个念头刚一浮现，姜清雪的脸颊就微微泛起了红晕。
她连忙摇了摇头，试图将这个荒唐的念头甩出脑海。
可那红晕，却怎么也褪不下去。
就在这时——
殿外传来一阵脚步声。
很轻，很稳，却带着一种不容忽视的节奏。
姜清雪的心跳，骤然漏了一拍。
她猛地站起身，几乎是本能地朝殿门望去。
门被推开。
一个身穿深蓝色劲装、长发高束的女子走了进来。
是云鸾。
姜清雪眼中的光芒，瞬间暗淡了下去。
不是他。
云鸾走到她面前，停下。
目光在她脸上停留了一瞬，似乎在审视着什么。
然后，她开口，声音清冷：
“雪妃娘娘，陛下召见。”
姜清雪的瞳孔，微微收缩。
陛下召见。
这四个字，如同一块石头投入她心中那片平静的湖面，激起层层涟漪。
他回来了。
他终于回来了。
他召见她。
姜清雪的心跳，开始加速。
一下，又一下。
快得几乎要从胸腔里蹦出来。
她深吸一口气，强迫自己平静下来。
“现在？”她问，声音努力维持着平稳。
云鸾点了点头：“现在。”
姜清雪不再多问。
她站起身，整理了一下衣袍，迈步朝殿外走去。
走了两步，又停下。
她回过头，看向铜镜中的自己。
镜中人脸色有些苍白，唇色有些淡，头发也松松垮垮的。
她犹豫了一瞬，然后抬起手，将鬓角那几缕碎发拢到耳后。