第二天。
晨光透过窗棂洒入清心阁内殿，在地板上投下斑驳的光影。
那些光影随着时辰缓缓移动，从东墙移到西墙，从书案移到床榻，最后落在窗边那张紫檀木的软榻上。
赵清雪就坐在那里。
她已经醒了很久。
从寅时到卯时，从卯时到辰时。
她就那样坐着，一动不动。
身上穿着一件干净的月白色常服。
那是昨夜云鸾送来的。
料子是上等的云锦，剪裁合体，袖口绣着银线暗纹的兰花。
比起她被撕碎的那件，这件更加华贵，也更加讽刺。
赵清雪低下头，看着自己那双白皙的手。
手腕上，那些被绳索勒过的红痕还在。
衣袖微微滑落，露出小臂上那些触目惊心的淤青。
那是两天前留下的。
那是红姐用木棍打出来的。
她抬起头，望向窗外。
清心阁的庭院不大，却收拾得干净雅致。
几株翠竹在晨风中沙沙作响，竹叶上的露珠晶莹剔透，在阳光下闪烁着细碎的光芒。
一条鹅卵石小径蜿蜒通向院门，两旁种着几丛不知名的花草，虽是初冬，却依旧绿意盎然。
阳光洒在庭院里，将一切都镀上一层温暖的金色。
很美。
可赵清雪看着这一切，心中却没有半分喜悦。
她的脑海中，反复回荡着昨夜的那些画面。
红姐跪在地上，疯狂地磕头求饶。
她那张曾经嚣张跋扈的脸，扭曲成一副丑陋的模样。
她那双曾经得意洋洋的眼睛，满是极致的恐惧。
她额头磕破的伤口，鲜血糊满了脸。
她腿间那滩温热的液体，尿液在地上蔓延。
一想到这，赵清雪心中，就涌起一股难以言喻的复杂情绪。
有解气。
这个折磨了她两天一夜的女人，终于死了。
有释然。
从此以后，她不用再面对那张刻薄的脸，那双怨毒的眼睛，那些无休无止的折磨。
有荒谬。
她用嫁给秦牧为代价，换来了这个女人的死。
此刻，晨光正好。
赵清雪坐在软榻上，望着窗外那片被阳光照亮的庭院。
红姐的尸体已经不见了。
那摊鲜血也被清理干净了。
仿佛昨夜那场杀戮，从未发生过。
只有那些洒扫庭院的宫女，脚步轻盈地来去。
只有那几株翠竹，依旧在晨风中沙沙作响。
只有那温暖的阳光，依旧洒在庭院里。
一切如常。
仿佛什么都没有改变。
可赵清雪知道，
一切都变了。
红姐死了。
她答应了婚事。
七日后，她就要嫁给秦牧。
成为大秦皇朝的皇后。
赵清雪的手指，在袖中缓缓收紧。
她想起昨夜秦牧说的话。
“七天。朕七天内会把大婚的日子定下来。在这期间，你尽快跟离阳皇朝联系一下，交接一下事宜，和需要准备的东西。”
七天。
大婚。
交接事宜。
准备东西。
这些词，在她脑海中反复回荡。
她深吸一口气。
那口气吸入肺腑，带着清晨的凉意，让她整个人都清醒了几分。
终于还是要走到今天这一步。
她缓缓站起身。
走到书案前。
书案上，早已备好了文房四宝。
宣纸雪白，墨锭乌黑，毛笔笔锋锐利。
赵清雪在书案后坐下。
拿起墨锭，轻轻研墨。
墨香在空气中弥漫开来。
她放下墨锭，拿起毛笔。
蘸墨。
落笔。
笔锋在宣纸上游走，留下一行行清隽的字迹。
那字迹清秀而有力，笔锋锐利，正如她这个人。
她写的是——
“离阳朝堂诸公钧鉴：
朕已决定，与大秦皇帝秦牧，择日完婚。
此事朕已深思熟虑，非一时冲动。
离阳与大秦，本为邻邦，世代交好。今朕与秦帝联姻，两朝合为一体，共御外敌，共安百姓，实为两国之幸。
朕知诸公必有疑虑，然此事已成定局，无可更改。
着礼部即刻准备大婚所需一切事宜。仪制参照历代帝王大婚之典，所需银两从内帑支取，不得延误。