“在想什么？”
一个慵懒的声音，在她耳边响起。
温热的气息，拂过她的耳廓。
赵清雪的身体微微一颤。
她没有回头，也没有动。
只是继续望着窗外，任由那声音在耳边回荡。
“没什么。”她说，声音很轻，带着一丝慵懒的沙哑。
直到现在，她才意识到秦牧的心机有多么可怕。
恐怕秦牧带她来离阳的目的就是为了这个。
在她的床上。
占有她。
让她从内心深处不再抗拒，心甘情愿地接受这一切……
秦牧轻轻笑了。
他没有再追问。
只是伸出手，轻轻揽住她的腰。
将她带入怀中。
那动作很轻，很自然，仿佛已经做过无数次。
赵清雪任由他抱着，靠在他胸口。
阳光透过窗棂洒入，照在两人身上，在地板上投下斑驳的光影。
远处，隐约传来几声鸟鸣。
安静。
美好。
如同这世间最寻常的早晨。
赵清雪靠在秦牧怀里，沉默了片刻。
然后，她开口。
声音很轻，却异常清晰：
“你真的会善待离阳皇朝的黎民百姓吗？”
她想知道答案。
想知道，她这个决定，到底对不对。
想知道，她选择嫁给这个男人，到底能不能换来离阳百姓的安宁。
秦牧听完这个问题，没有立刻回答。
他只是轻轻笑了笑。
反问道：
“朕像是那种很喜欢打仗杀人的帝王吗？”
赵清雪微微一怔。
秦牧继续道，每一个字都如同春风拂面：
“其实朕最喜欢的就是躺平。”
“如果不是你们逼朕，朕压根都不想出皇宫一步。”
“天天和爱妃们捉迷藏，玩蒙眼抓人的游戏不好吗？”
他说得很认真，仿佛在陈述一个再寻常不过的事实。
赵清雪听完，嘴角微微抽搐了一下。
她忽然意识到——
好像，还真的的确如此。
秦牧登基这几年，确实没有向外扩张过一寸土地。
没有要求周边国家朝贡。
没有挑起过任何一场战争。
反倒是他们——
离阳，西凉，北莽。
一个个野心勃勃，想要取代大秦，想要瓜分大秦的疆土。
尤其是她。
赵清雪。
她从小就把“一统中洲”当做自己的使命，当做离阳历代皇帝的宿命。
她以为那是天经地义的事。
以为那是一个帝王应有的野心。
以为那——
可此刻想来。
如果不是她的野心，如果不是离阳的扩张欲望。
她根本不会与秦牧为敌。
根本不会被劫持。
根本不会——
落得如今这个局面。
所以，错的……
好像还是她。
赵清雪沉默了。
她靠在秦牧怀里，望着窗外那片熟悉的景色。
心中，思绪翻涌如潮。
那些她从小坚信的东西，那些她以为天经地义的事，那些她引以为傲的野心和抱负——
此刻，都在一点一点地，被质疑。
她想起那些在边境战死的大秦士兵，那些被战火波及的无辜百姓。
如果她没有那些野心，没有那些所谓的“宿命”。
那些人，是不是就不用死？