赵清雪深吸一口气。
然后，点了点头。
秦牧轻轻笑了笑。
下一刻——
那股熟悉的、温热的雾气，再次从四面八方涌来。
将两人，彻底笼罩。
赵清雪只觉得身体一轻，眼前的景象开始模糊、扭曲、变幻。
周围的喧嚣声，如同退潮的海水，迅速远去。
只剩下那呼啸的风声，和她狂跳的心跳。
这一次，她没有闭眼。
她睁着眼，看着眼前的一切。
看着那些熟悉的街道、屋檐、灯火，在眼前飞速后退，化作模糊的光影。
看着那巍峨的宫墙、高耸的角楼、层层叠叠的宫殿，在眼前越来越近。
看着——
然后，风停了。
雾气散了。
赵清雪睁开眼。
她站在一处偏僻的角落里。
周围是高高的红墙，脚下是光滑的青石板，头顶是深沉的夜空和清冷的月光。
远处，隐约可见那座巍峨的宫殿。
天启殿。
离阳皇宫的正殿。
她从小长大的地方。
赵清雪的呼吸，微微一滞。
她回来了。
真的回来了。
站在这熟悉的宫墙之内，站在这离权力中心最近的地方。
而带着她回来的，是身边的这个男人。
秦牧站在她身侧，负手而立。
月光洒在他身上，将那道月白色的身影勾勒得格外清晰。
他环顾四周，轻轻点了点头。
“果然不错。”他说，语气里带着一丝真诚的欣赏。
“这皇宫，比朕的养心殿，气派多了。”
赵清雪看着他，心中那复杂的情绪，几乎要溢出胸口。
这个时候，他还点评起皇宫来了？
可她来不及多想。
因为远处，隐约传来人声。
赵清雪的心跳，再次加速。
她顺着那声音的方向望去。
那是天启殿的方向。
那里，灯火通明。
那里，有人在说话。
秦牧伸出手，轻轻揽住她的腰。
“走吧，”他说，“带你去看戏。”
话音未落——
两人的身影，再次消失在夜色之中。
......
天启殿内。
烛火通明。
张巨鹿坐在长案后，面色凝重。
那张苍老的脸上，满是疲惫。
眼下的青影很深，显然是一夜未眠。
他的面前，摊着那封信。
那封他看了无数遍的信。
那封每一个字都如同刻在他心上的信。
顾剑棠坐在他左手边，低着头，看不清表情。
只有那双攥紧的拳头，和那微微颤抖的肩膀，暴露了他此刻的心境。
李淳风站在窗前，背对着两人。
灰色的道袍在夜风中轻轻拂动，雪白的须发微微飘扬。
他的背影，看起来比平日里更加苍老。
也更加孤独。
殿内，一片死寂。
只有烛火摇曳的细微声响，和窗外偶尔传来的风声。
不知过了多久。
顾剑棠忽然抬起头。
那双虎目中，满是血丝。
“张相。”他开口，声音沙哑得几乎听不清。
张巨鹿看向他。
顾剑棠看着他，一字一顿：
“我们真的什么都不做吗？”
“就眼睁睁看着陛下，嫁给那个昏君？”
他的声音越来越高，越来越激动。
“陛下可是我们的陛下！”
“是离阳的陛下！”
“她怎么能——”
他说不下去了。
因为那个念头，只要一想起来，就让他心如刀绞。
张巨鹿看着他，沉默了片刻。
然后，他开口。
声音沙哑，却异常清晰：
“我们能做什么？”
顾剑棠张了张嘴。
张巨鹿继续道，每一个字都如同淬过寒冰的利刃：
“带兵去打大秦？”
“然后呢？”
“两军交战，血流成河？”
“让无数将士死在那战场上，让无数家庭破碎？”
“然后呢？”
“就算打赢了，又能如何？”
“陛下就能回来吗？”
他的声音越来越高，越来越激动。
最后，几乎是吼出来的。
顾剑棠被他这一番话，吼得哑口无言。
他低下头，不再说话。
只是那双攥紧的拳头，攥得更紧了。
指甲深深嵌入掌心，鲜血再次渗出。
可他感觉不到疼痛。
只有心中那片翻涌的、无处发泄的痛苦。
李淳风依旧站在窗前，一动不动。
仿佛没有听见两人的对话。
可那双总是半开半阖的眼睛，此刻却完全睁开。
精光内敛，如同两泓深不见底的古潭。
他的目光，望向窗外深沉的夜色。
望向大秦的方向。
心中，默默地说：
陛下。
老臣知道，您受苦了。
老臣知道，您做出这个选择，是为了离阳。
老臣知道，您——
可老臣不甘心。
真的不甘心。
......
殿外。
一处偏僻的角落里。
两道身影，静静地站在那里。