那枚躺在藤筐深处的、用深蓝色丝绒包裹着的诡异吊坠，像一颗投入心湖的冰冷石子，激起的涟漪久久不散。即使周伯和阿岚他们已经退下，即使阳光房里只剩下叶挽秋一个人，她也依旧能感觉到那股无形的、令人脊背发凉的寒意，如影随形。
她强迫自己不去看那个藤筐，重新拿起那本摊开的园艺画册，指尖却控制不住地微微颤抖。画册上那些绚丽多彩的花朵，此刻在她眼中模糊成一片扭曲的光斑。她的全部心神，都被身后几步之外、那个看似不起眼的藤筐牢牢攫住。
是谁送的？这个问题反复啃噬着她的神经。林见深？如果是他，为什么要用这种方式？那晚之后，他为什么不露面？是遇到了麻烦，还是……他已经用某种她无法理解的方式，在暗中注视着她，甚至，在测试她的反应？这个念头让她不寒而栗。
如果不是林见深，那就更可怕了。是那些袭击者背后的人？是父亲口中“不守规矩”的敌人？他们将这枚明显与袭击者、与林见深匕首材质相关的吊坠送给她，是什么意思？警告？挑衅？还是某种宣告？宣告他们知道她的存在，知道那晚发生的事情，甚至……知道她与林见深之间那点微弱的联系？
无论是哪种可能，都意味着她并没有因为回到叶家、被严密保护起来就安全了。危险，以一种更诡异、更隐秘的方式，渗透了进来，放在了她的面前。
她必须弄清楚这吊坠的来历。但这谈何容易。在周伯和阿岚他们眼皮子底下，她连仔细查看这吊坠的机会都没有。她刚才急中生智，将吊坠暂时“存放”在藤筐里，看似随意处置，实则是无奈之下的缓兵之计。但这不是长久之计。周伯可能会“处理”掉它，也可能会出于谨慎，将它拿走做进一步检查，甚至……上报给父亲。
不，绝不能让父亲知道这吊坠的存在！叶挽秋几乎可以肯定，一旦父亲看到这枚吊坠，认出那特殊的材质（如果他认得的话），反应只会比她更激烈，采取的措施也只会更极端。到时候，她可能连这有限的“自由”都会被彻底剥夺，甚至被送到更与世隔绝的地方去。而且，父亲一定会追查到底，以他那种“斩草除根”的风格……叶挽秋不敢想象会引发什么后果。
她需要时间，需要一个机会，独自查看这吊坠，或许……还能找到什么线索。可她现在连独自待在自己房间里，都未必是真正的“独自”——阿岚和阿静名义上守在门外或楼下，但她毫不怀疑，这宅邸里，包括她的房间，恐怕都有隐秘的监控设备。父亲既然能下“控制任何试图接近她的人”这样的命令，对她进行全方位的监控，自然也在情理之中。
该怎么办？
就在叶挽秋心乱如麻，几乎要被这无形的压力逼得喘不过气时，一阵轻微的、有节奏的敲门声打断了她的思绪。是周伯。
“大小姐，” 周伯的声音隔着门板传来，依旧恭敬·平稳，“有您的快递，需要您签收一下。”
快递？又是快递？叶挽秋的心猛地一紧，刚刚因为吊坠而悬起的心，瞬间提到了嗓子眼。又是匿名包裹？还是别的什么？
“什么快递？谁寄的？” 她尽量让自己的声音听起来平静，甚至带着点被打扰的不悦。
“是‘晨曦画廊’寄来的，寄件人署名是沈清歌小姐。” 周伯答道，“是一幅装裱好的画。安保已经检查过了，外包装完好，内部是常规画作，无异常。需要给您送进来吗？还是先放到储物间？”
沈清歌？画？叶挽秋愣了一下，随即恍然。对了，前几天，就在遇袭之前，清歌确实在电话里提过，说最近新完成了一幅作品，觉得特别适合她，要寄过来给她。当时她还挺期待，没想到后来一连串的事情发生，她几乎把这事忘了。
紧绷的神经稍微放松了一丝，但警惕并未完全消除。在这个节骨眼上，任何来自外界的东西，都值得怀疑。但如果是清歌……她最好的朋友，应该不会有什么问题。而且，是“晨曦画廊”寄出的，那是清歌家族经营的高端画廊，信誉很好。
“是清歌寄的画啊，” 叶挽秋的语气稍微缓和了些，带着点恰到好处的意外和一丝收到朋友礼物的浅淡喜悦（尽管她此刻完全没有心情），“拿进来吧。正好看看她又画了什么。”