“张婆婆很多年前就不在了。”靳寒的语气没有太大波动，“城市在发展，变化总是有的。你刚回来，可以多走走看看，现在有很多不错的地方。”
“嗯……”林薇应了一声，听出靳寒并不想深入怀旧的话题，便知趣地打住，转而用一种带着点撒娇和恳求的语气说，“靳寒哥哥，我知道你很忙，不该总打扰你。但是……我在国内也没什么朋友，一个人总觉得有点……害怕。过两天有个小型的私人艺术鉴赏沙龙，是我一个学长的画廊举办的，展品里有些挺有趣的东方古器物。我对这些懂得不多，怕露怯，不知道……你方不方便陪我一起去看看？就当是……散散心，也让我有机会，稍微弥补一下这么多年没见的生疏？” 她提出邀请的理由合情合理，姿态放得低，让人难以断然拒绝。
靳寒沉吟片刻。直接拒绝可能打草惊蛇，他也想近距离观察一下这位“青梅竹马”的真实意图。“时间地点发给我助理，如果日程允许，我会安排。”
“太好了！谢谢你靳寒哥哥！”林薇的声音瞬间明亮起来，充满了毫不掩饰的欢欣。
几天后的艺术沙龙，在一家位于僻静街区的私人画廊举办。林薇显然精心打扮过，一袭剪裁得体的淡青色改良旗袍，勾勒出窈窕身姿，栗色长发松松挽起，斜插一支玉簪，淡妆精致，整个人显得清雅婉约，又带着几分书卷气的楚楚动人。见到靳寒准时出现，她眼中立刻漾开笑意，快步迎上，很自然地就想伸手去挽靳寒的胳膊，却在指尖即将触及时，仿佛突然意识到不妥，又怯怯地缩回，只仰着脸，眸光盈盈地看着他：“靳寒哥哥，你能来真好。我还怕你太忙，来不了呢。”
“刚好有空。”靳寒微微颔首，与她保持着适当的社交距离，一同走入画廊。
沙龙规模不大，但来宾显然都颇有身份，气氛雅致。林薇似乎对这里很熟悉，低声向靳寒介绍着几件重点展品，言谈间显示出良好的艺术修养。她巧妙地引导着话题，时而回忆童年趣事（“靳寒哥哥你还记得吗，你以前画画可好了，还教过我画小鸭子……”），时而流露出对靳寒现状的钦佩与关心（“我在国外也经常看到‘星渊’的新闻，靳寒哥哥你真厉害，把公司做得这么大……就是要注意身体，别太累了。”），时而也恰到好处地流露出独在异乡的孤单和对过去的怀念（“有时候看到月亮，就会想起小时候我们一起在院子里看星星的日子，那时候真简单啊……”）。
她的言行举止，无一不在强调两人之间“青梅竹马”的特殊纽带，试图唤醒靳寒对那段遥远童年时光的情感记忆，并塑造一个柔弱、念旧、依赖“靳寒哥哥”、在异国他乡失去父亲后孤苦无依、回国寻求故人慰藉的形象。她看靳寒的眼神，总是包含着恰到好处的仰慕、依赖和一丝不易察觉的哀愁，任何男人面对这样一位美丽柔弱、又与自己有旧谊的女子如此作态，恐怕都难以硬起心肠。
然而，靳寒始终保持着得体的礼貌和淡淡的疏离。他回应着林薇的话题，但从不深入；他赞赏展品，但目光清明；他倾听她的诉说，但眼神中更多的是审视而非动容。他能感觉到，林薇的每一次“不经意”的触碰（递酒时指尖的轻擦，讲解时微微靠近的身体），每一个“自然流露”的依赖眼神，都在精心计算着分寸，试探着他的边界。这种娴熟的、若有若无的撩拨，与她所表现出来的“怯懦孤单”形象，隐隐有种违和感。