冰冷的手铐锁住手腕的瞬间，金属的凉意直透心底，林薇最后一丝侥幸也彻底破碎。她被押上另一艘赶来接应的快艇，与那些被擒获的袭击者分开看管。海风凛冽，吹散了她精心打理的发型，也吹得她脸色惨白，浑身抑制不住地颤抖。不是冷的，是深入骨髓的恐惧和绝望。
她完了。精心策划的一切，自以为是的算计，在靳寒面前就像孩童的把戏，被轻易看穿，反手利用，然后碾得粉碎。她甚至没能真正触及“深渊探针”的核心，没能完成“先生”的任务，就落得阶下囚的下场。更可怕的是，等待她的将是法律的严惩，以及“先生”那边可能随之而来的灭口或更残酷的处置。她想起了交易时那个阴柔男声的威胁——“你的‘青梅’身份，用得好是保护伞，用不好，就是催命符。”
不，她不能就这么完了！强烈的求生欲和残存的那点扭曲执念让她猛地抬起头，看向不远处站在母船舷边，正与身边人低声交谈的靳寒。那个男人，即使隔着一段距离，即使是在这种情况下，依旧身姿挺拔，侧脸线条冷峻完美，仿佛刚才那场雷霆万钧的抓捕与他无关，他只是在看一场乏味的戏。而他身旁的苏晚，正微微仰头与他说着什么，姿态亲密而自然，仿佛他们天生就该并肩而立。
凭什么？凭什么她苏晚就能得到一切，而自己却要万劫不复？一股夹杂着嫉妒、怨恨和不甘的邪火猛地冲上头顶，林薇突然挣扎起来，对着靳寒的方向嘶声喊道：“靳寒哥哥！靳寒！你听我说！我是被逼的！是有人威胁我！是‘先生’！他控制了我！看在我们小时候的情分上，看在我父亲的份上，你放过我这一次！我知道错了！我可以告诉你我知道的一切！求求你！”
她的声音凄厉而绝望，在海风中传开，带着一种孤注一掷的疯狂。
靳寒缓缓转过身，目光平静地落在她身上，那眼神里没有愤怒，没有厌恶，甚至没有多少情绪，只有一种看透一切的淡漠，如同看着一件无关紧要的物品。“情分？”他开口，声音不高，却清晰地传到林薇耳中，冷得像这深海的风，“从你接受那个盒子，带着目的接近我的那一刻起，我们之间那点微不足道的旧时情分，就已经不在了。从你试图破坏‘深渊探针’，将整个团队置于危险境地时，你就不再是林伯年叔叔的女儿，而是一个危害公共安全的嫌疑人。法律会给你公正的审判，至于你口中的‘先生’……”他顿了顿，语气更冷，“我们会找到他。”
说完，他不再看林薇一眼，对押解的人员微微颔首。林薇还欲再喊，嘴巴却被迅速堵上，只能发出“呜呜”的绝望呜咽，被强行带离了甲板。她最后看到的，是苏晚平静无波的眼神，那眼神里没有胜利者的嘲弄，只有一丝淡淡的怜悯，而这怜悯，比任何嘲讽都更让林薇感到刺痛和羞辱。
“探索者”号母船和“深渊探针”在完成初步取证和现场清理后，启程返航。被捕的袭击者和林薇被分开关押，由夜枭的人严密看守。返航途中，初步审讯已经展开。那些袭击者显然是雇佣兵，所知有限，只承认收了钱，奉命在特定坐标海域制造混乱，并试图抓捕或干扰任何前往该区域的小型船只，对幕后主使的身份一概不知，联络也通过加密单线进行。从他们身上缴获的装备，包括水下推进器和一些非制式武器，来源复杂，难以直接追踪。
林薇是重点审讯对象。最初的崩溃和求饶过后，在确凿的证据（码头交易录音、替换下来的原版***存储卡、她与神秘中间人的加密通讯残留记录等）面前，她心理防线逐渐崩溃。但她的供述，却让靳寒和苏晚感到一丝意外，也印证了之前的某些猜测。
据林薇交代，她确实是通过父亲林伯年留下的檀木盒，与那位“先生”搭上线的。父亲临终前将盒子交给她，含糊地提到“靳家血脉”、“时机”、“困厄”等词，并让她“必要时”将盒子交给靳寒。父亲去世后不久，就有一个自称“中间人”的神秘角色联系上她，展示了强大的情报能力和资源，声称能帮她“得到想要的一切”，包括靳寒。条件是她必须将盒子送到靳寒手中，并尽可能接近他，获取他的信任，打探盒子的秘密以及靳寒对深海探索，特别是“锚点”的知晓程度。
“先生”从未直接露面，所有指令都通过加密渠道由“中间人”传达。林薇承认，自己对靳寒的执念，以及对苏晚的嫉妒，让她心甘情愿地成为了“先生”的棋子。她以为这是一场各取所需的交易，她帮“先生”获取信息和制造机会，“先生”帮她得到靳寒。直到“深渊探针”海试计划确定，“先生”下达了破坏和误导的具体指令，她才隐隐感到不安，但那时已深陷其中，无法自拔。