蔡州兵打仗从来不是靠号令。是靠本能。
十几年杀人杀出来的本能。
要么杀上去，要么死在这里。
陈阿狗冲了七八步。
一支弩矢钉在了他左肩上。
疼得他龇牙咧嘴，但没倒。
他用右手攥着短刀，继续往上冲。
冲到半坡的时候，杂木丛后面闪出一排宁国军的刀盾兵。
铁盾。黑甲。长枪。
排得整整齐齐。
陈阿狗来不及停脚了。他一头撞上了最前面那面铁盾。
“铛——！”
脑袋嗡了一声。
他被弹了回来，一屁股坐在了乱石坡面上。短刀差点脱手。
还没等他站起来，一柄长枪从盾缝里捅了过来。
他拿短刀格了一下，没格住。
枪尖扎进了他的大腿。
疼。
钻心的疼。
但陈阿狗不是第一回挨枪了。
二十多年前在蔡州的时候，他被捅过三刀。
两刀在肚子上，一刀在后背，都活了下来。
陈阿狗一直觉得自己命硬。
同村一块儿被拉壮丁的有十七个，头一年就死了十四个。
剩下三个里头，一个断了腿被丢在路边喂了野狗，另一个染了疫病烂成了一摊脓水。
就他陈阿狗，肚子上两个窟窿、后背一道口子，愣是爬着爬着就爬活了。
从那以后他就信了一个理儿：阎王爷嫌他肉糙，懒得收。
这回也一样。
大腿上这一枪，疼归疼，但还没到要命的份上。
等打完了，找根布条子缠一缠，灌两口烈酒，躺上十天半月，又是一条好汉。
他是这么想的。
可这回，血流得比以前哪次都快。
他低头看了一眼自己的大腿。
枪尖捅进去的地方正朝外翻着一圈暗红的肉，血是涌出来的。
一股一股的，跟着心跳的节奏往外蹿。
裤腿早就湿透了，连靴子里都灌满了，脚底踩上去"咕叽咕叽"的，滑得站不住。
陈阿狗的脑子开始发飘。
眼前的东西一会儿清楚一会儿模糊，像是隔了一层灶上的油烟。
他使劲眨了两下眼。
没用。越眨越模糊。
他忽然觉得有点冷。
在大太阳底下，他竟然觉得冷。
他嘶吼一声，伸手一把攥住了枪杆。
攥得死紧。
这不是脑子指挥的动作。
脑子早就不管用了。
是手在动。
从蔡州到淮南，从淮南到江南，从江南到湖南。
二十八年里，这双手攥过枪杆、攥过刀柄、攥过别人的头发、攥过从死人肚子里淌出来的滑腻肠子。
攥得太多了。
多到指缝里常年嵌着洗不掉的暗褐色血垢。
这双手不需要脑子。它们自己知道该怎么办。
枪杆被攥住的一瞬，手掌便本能地往回拧了半圈。
这是蔡州老卒从尸堆里总结出来的野路子。
掌心拧住杆身，五指反扣，拇指死死卡进枪杆上那道被汗水磨出来的凹槽里。
对面的枪兵猛抽了两下，没抽动。
第三下使了蛮力，枪杆在陈阿狗掌心里"吱"地滑了一寸，磨掉了一层皮，掌心立刻渗出了血。
但没松手。
陈阿狗趁这个空当，另一只手的短刀从下往上挑了过去。
这一挑也不是瞄着来的。
眼睛看什么都是重影。
刀尖是顺着铁盾的底沿往上钻的。
盾底和地面之间那道三寸宽的缝，是蔡州兵最熟悉的杀人缝。
教他这一招的是个老什长。
老什长后来死在了宣州城下。肠子被枪挑出来，挂在城墙的麻绳上晒了三天。
但这一刀活了下来。
刀尖从铁盾的底沿钻进去，扎在了枪兵的小腿上。
“啊——”
枪兵惨叫一声，松了枪。
陈阿狗还想再补一刀。可他的大腿已经支撑不住了。
血流得太快。
膝盖一软，他又跌坐了下去。
身后的两名蔡州老卒踩着他的背爬了上去。
“杀！”
一个攥着横刀劈翻了一面盾牌。
另一个更野，空手抱住了一名宁国军枪兵的腰，张嘴往人家脖子上咬了下去。
牙齿嵌进了肉里。
血溅了满脸。
那名宁国军枪兵发出一声不像人叫的尖嚎，疯狂地用拳头锤打蔡州兵的脑袋。
可那个蔡州兵的牙关咬得死紧，像条疯狗一样死不松口，直到身后一柄横刀砍开了他的后脑。
陈阿狗趴在乱石坡面上，看着这一切。
视线已经开始模糊了。
陈阿狗也不知道，自己这会儿为什么会想起那个死了快十年的老鬼。
其实不止是老什长。
大腿上的血还在一股股地往外涌，带走了他身体里的热气，可他脑子里的活气却反倒像是突然炸开了锅。
平时，他是个连做梦都嫌费脑子的粗人。
除了吃肉、喝酒、杀人、找女人，他脑子里从来不装别的东西。
活了一天算一天，谁去想昨天的事？
可这会儿，想法多得简直要从天灵盖里溢出来。
他觉得自己的脑子好像被一把无形的钝刀劈成了两半，一半和另一半完全对不上号。
一半泡在鹞子口这冰冷血腥的现实里。
他能感觉到身下碎石的硌人，能看见那个被他扎穿了小腿的宁国军枪兵正捂着腿惨嚎，能听见山谷里震天的喊杀声和弩矢破空的尖啸。
可这些声音听起来，却像是隔着一层厚厚的牛皮水袋，闷闷的，越来越远。
而另一半脑子，却轻飘飘地荡在半空中，走马灯似的翻腾着这年刀头舔血的烂账。
宣州城头的风，蔡州老营里那锅不知炖了什么肉的浓汤味，十五岁那年村口老娘哭天抢地的嚎丧声，全都不讲道理地挤了进来.
清晰得连风吹过耳畔的响动都历历在目。
回忆和现实，就像是水和油，被强行倒进了一个碗里，分得清清楚楚，却又搅和得他头晕目眩。
“真他娘的邪门……”
陈阿狗歪着脑袋趴在乱石堆上，扯了扯嘴角，想骂一句自己是不是中邪了。
他最后使了一把劲，
把手里的短刀往上扔了一下。
没扔出去多远。
刀在半空中翻了个个儿，“哐啷”一声落在了一块石头上。
没用的。
但他还是扔了。
陈阿狗趴在坡上碎石间，眼睛慢慢闭上了。
他死的时候嘴角是歪着的。
不知道是在笑还是在骂。
……
山坡上的肉搏持续了不到半刻钟。
右翼坡顶的宁国军弩手看到蔡州兵仰攻的疯劲，手都抖了。
他们见过凶的。
没见过这么凶的。
一个蔡州兵被砍断了右手，竟用断臂的骨茬往宁国军枪兵脸上捅，嚎叫着扑上去同归于尽。
后面的人踩着同袍尸体继续上。
“换刀盾！”
右翼校尉厉声下令。弩手退后，刀盾兵顶上去。
两边绞在一起。
坡上的荆棘丛被踩得稀烂。
泥土被血泡软了，脚底打滑。宁国军占着高处的地利，枪阵一排排地往下压。
蔡州兵仰攻吃力，可每一个被捅翻的人身后，立刻就有人补上来。
康博在左翼坡顶看了一阵，意识到右翼的压力太大。
蔡州兵的攻势远比预想的凶猛。
他当机立断。
“第三营！绕到右翼坡后，从侧面兜过去！”
一千宁国军从左翼坡顶翻了过去，沿着山脊绕到右翼坡的背后。
他们从杂木丛中杀出来的时候，正撞上仰攻的蔡州兵的侧腰。
这一刀捅得狠。
蔡州兵两面受敌，攻势立刻被遏制住了。
与此同时，谷口和谷尾的堵截部队也动了。
他们推着事先准备好的拒马和鹿角，堵死了鹞子口的两端。
弩矢从四面八方射下来。
谷底的楚军彻底陷入了绝境。
一万五千人被压缩在一条不到半里长的山谷里。
前无去路，后无退路，两侧是居高临下的弩手。
每一轮齐射，都有几十个人倒下。
溃散开始了。
先是民夫。五千民夫在弩矢的扫荡下彻底崩溃。
他们扔掉手里的一切东西，哭喊着往谷底的溪涧里跑。
有人跳进溪水中，趴在水里装死。
有人往两侧的乱石坡面上爬，爬了两步便被射成了刺猬。
接着是蔡州兵的后队。
后队的兵卒离秦彦晖太远，听不见他的号令。
在看不到主帅的情况下，这帮人没有继续拼命的理由。
他们丢了兵器，扯了甲片，往谷尾的方向疯跑。