掌心的老茧还在，但手指不再颤抖了。
“真的……真的有用！”
周围越来越多的人开始尝试。
田埂上、水井旁、村口的大树下，三三两两的百姓盘腿坐下，或者就那么站着，闭着眼睛呼吸。
一个妇人抱着孩子，试了试，感觉臂弯里孩子的重量似乎轻了些，其实是她的力气大了些。
她低头看着怀中熟睡的孩子，眼泪啪嗒啪嗒掉下来。
一个常年咳嗽的老汉，试过之后，胸口那股闷气散了大半，他深深吸了一口气，然后又吸了一口，像个孩子一样贪婪地呼吸着。
“陛下万岁！”
不知是谁喊了一声。
“太女殿下千岁！”
又有人喊。
然后是此起彼伏的呼喊声，带着哭腔，带着笑声，带着这些黔首们从未有过的、对明天的期盼。
……
上郡。长城。
飞艇在暮色中飞行了约莫两个时辰——时速五百里，从咸阳到上郡两千余里，正好赶在太阳落山前到达。
脚下的山川从关中平原的沃野千里，渐渐变成了黄土高原的沟壑纵横。
再往北，植被越来越稀疏，大片大片的荒原在夕阳下泛着苍黄的颜色。
长城出现在视野中。
一道蜿蜒的土龙，沿着山脊起伏，在落日余晖中拖出长长的影子。
烽火台每隔数里一座，有的冒着淡淡的烟——那是例行的警戒信号。
嬴昭宁按下控制面板上的下降按钮，飞艇缓缓减速，降低高度。
长城内侧的营帐区，炊烟袅袅。
士兵们三三两两在营帐间走动，有的在打磨兵器，有的在修补皮甲。
当银白色的飞艇出现在营地上空时，所有人都停下了手中的动作。
“那是什么？！”
“天上！天上有东西！”
“是飞艇！那天幕里出现过的飞艇！”
有反应快的士兵已经撒腿往中军帐跑去。
中军帐内，蒙恬正对着沙盘皱眉。
沙盘上，木制的山川河流模型标注着敌我态势。
几面小红旗插在长城以北的要道附近，旁边还有几面小黑旗，标注着匈奴骑兵最近出没的位置。
今年入夏以来，匈奴的骚扰比往年更频繁——不是大规模入侵，而是小股骑兵不断试探，今天抢几个羊，明天杀几个落单的斥候。
探子刚刚回报，匈奴左贤王帐下至少集结了三万骑兵，牛羊也在向南移动，随时可能大举南下。
蒙恬揉了揉眉心。
他今年不过三十五六，正是年富力强的时候，但常年戍边的风吹日晒让他的脸膛黝黑粗糙，眉宇间刻着一道深深的竖纹。
“报——”
一名士兵掀帘冲进来，单膝跪地，声音急促：“将军！天上！有东西落下来了！”
蒙恬眉头一皱：“什么东西？”
“银白色的……会飞的船！还落下了光做的梯子！”
蒙恬一愣。
虽然天幕出现之后，天下的离奇事多了，但亲眼所见和隔着天幕看，完全是两回事。
他放下手中的竹简，大步走出营帐。
帐帘掀开的瞬间，暮色和晚风一同涌来。
然后他看到了——营地上方不到十丈的高度，悬停着一艘银白色的飞艇，流线型的艇身在夕阳下泛着淡金色的光。
艇腹打开一扇舱门，一道光凝成的台阶从舱门垂落，一直延伸到地面。
光阶上，一个身影正走下来。
身量不高，是一道小小的、却笔直的身影。
玄色锦袍，头发束起，眉目间自有一股不容置疑的气势。
蒙恬瞳孔微缩。