沈鸢沉默了片刻，把匣子合上，抱在怀里。
“方世伯，多谢您。”
“不用谢我。”方子衡拄着拐杖，走到密室的门口，回头看了她一眼，“你娘这辈子不容易。嫁给一个不爱她的男人，替她父亲翻案，最后死得不明不白。我只希望你不要像她一样。”
沈鸢抱着匣子，没有说话。
方子衡看着她，浑浊的老眼里闪过一丝慈爱。
“你娘临走的时候，让我转告你一句话。”
“什么话？”
“她说——‘鸢儿，娘这辈子做过很多错事，唯一不后悔的，就是生了你。’”
沈鸢的眼眶又红了。
她用力咬着嘴唇，不让自己哭出来。
方子衡叹了口气，拄着拐杖走出了密室。
沈鸢站在密室中央，抱着那个匣子，怀里像揣着一团火。母亲用命换来的这些东西，现在到了她手里。她不能让它们白费。
她把匣子放进韩虎事先准备好的包袱里，系好，背在肩上。
走出书房的时候，方子衡站在桂花树下，正拄着拐杖看远处。
“方世伯，”沈鸢走到他面前，“我想再问您一件事。”
“什么事？”
“您认识夜莺吗？”
方子衡的手顿住了。
他转过头，看着沈鸢。那双浑浊的老眼里，有一种沈鸢从未见过的神情——不是惊讶，不是警惕，而是一种复杂的、说不清道不明的东西。
“你从哪儿听到这个名字的？”他的声音很低。
“我娘在信里提到了她。”
方子衡沉默了很久。风吹过桂花树，几片枯叶从枝头飘落，打着旋儿落在地上。
“认识，”他终于开口了，“但不方便说。”
“为什么？”
“因为说出来的代价，你付不起。”
沈鸢看着他的眼睛，那双淡到极致的眼睛里没有任何退缩。
“方世伯，我已经付了十年的代价了。”
方子衡看着她，忽然笑了。那笑容很轻很淡，像秋天的风，吹一下就散了。
“你比你娘更犟。”
他从袖中摸出一样东西，递给沈鸢。
是一把铜钥匙，很小，不到一寸长，钥匙头上刻着一个复杂的图案——像一只展翅的鸟，又像一朵盛开的花。
“这是夜莺让我交给你的。”
沈鸢接过铜钥匙，手指微微发凉。
“夜莺让你交给我的？”
“十年前你娘来找我之后没多久，有一天夜里，有个人翻墙进了我的书房。”方子衡拄着拐杖，慢慢走回桂花树下，“那个人戴着面具，看不清脸，但声音很好听，像个年轻女人。她说她是夜莺，说你娘托她送了什么东西过来，让我代为保管。我问她为什么不自己送，她说——‘时候未到。’然后她留下这把钥匙，翻墙走了。”
沈鸢把那把铜钥匙翻来覆去地看了看。钥匙头上的图案是只鸟——展翅高飞的鸟，线条简洁有力，像是什么组织的标志。
“她还说了什么？”
“她说——‘等沈家的姑娘来青州找你，就把钥匙给她。这把钥匙能打开她想要的东西。’”
沈鸢把钥匙攥在手心里，攥得很紧。
夜莺知道她会来青州。十年前就知道了。
这意味着什么？意味着夜莺一直在等她。等着她长大，等着她回府，等着她拿到母亲的遗物，等着她来青州找方子衡。每一步，都在夜莺的预料之中。
这个神秘人物，到底是谁？为什么对母亲的事如此上心？为什么愿意替她保管证据？为什么等了十年，就为了把一把钥匙交到她的手里？
沈鸢不知道。但她知道一件事——夜莺不是她的敌人。
至少目前看来不是。
“方世伯，”沈鸢把铜钥匙收好，抬起头，“多谢您。这些东西，对我很重要。”
方子衡拄着拐杖，站在桂花树下，看着她。
“你接下来打算怎么办？”
“回京。”沈鸢说，“有些账，该算了。”
方子衡看着她，沉默了很久。风吹过院子，桂花树的叶子哗哗作响，像是在替他说什么。
最后，他只说了一句话。
“活着回来。”
沈鸢看着那张苍老的、布满皱纹的脸，看着那双浑浊的、却带着慈爱的眼睛，鼻子一酸，差点又掉下泪来。
“好。”
她转身走出了方家的大门。
韩虎已经赶着马车在门口等着了。沈鸢上了马车，坐在车厢里，怀里抱着那个装满了证据的包袱。
马车启动了，车轮碾过土路，发出沉闷的声响。沈鸢掀开帘子，回头看了一眼。
方子衡拄着拐杖，站在门口，朝她挥了挥手。
沈鸢放下帘子，靠在车壁上，眼泪终于忍不住了。
她哭了很久。
不是为了母亲，不是为了方子衡，也不是为了自己。
是为了那些死去的人。外祖父，母亲，还有那些为了真相而倒下的、她从未谋面的人。他们的血，不能白流。
马车越走越远，方家村渐渐消失在了视野中。田野上的风从车帘的缝隙里灌进来，吹在沈鸢的脸上，凉飕飕的。她擦了擦眼泪，把包袱抱得更紧了一些。
赵鹤龄，我回来了。
带着你害怕的那些东西，回来了。