“为了坐稳这东宫之位，孤这些年如履薄冰，从未敢有一刻懈怠。孤没日没夜地习文练武，就是为了向天下人证明，孤是配得上储君之位的人。”
沈眉妩听得心尖微颤，这还是他第一次向她袒露这宫廷深处的残酷。
她凑近了些，轻声安慰：
“殿下做到了，你是陛下最出众的儿子，谁也越不过去。”
“可孤，还是躲不过暗箭。被宫人背叛，甚至差点被毒死，这些对孤而言，都是家常便饭。”萧时隽看向她的目光深沉晦暗，“眉妩，有时候，孤真怕……自己护不住你。”
这句话像是一根细针，扎在沈眉妩心头最柔软的地方。
她以前只觉得当宠妃难，却不知当太子更是在悬崖上行走。
难怪他生性敏感又多疑，从不肯轻信他人。
“殿下放心，妾身虽然柔弱，却也不是任人拿捏的软柿子。妾身会保护好自己，绝不成为殿下的累赘，更不会成为你的软肋。”
萧时隽没说话，只是顺势将她揽进怀里。
屋里燃着淡淡的瑞脑香，沈眉妩靠在他胸口，听着他沉稳的心跳声。
这皇宫像个巨大的漩涡，会把所有人都卷进去。
既然逃不开，那便只能硬着头皮走下去了。
只要足够强大，总有一天所有人都会向他们俯首称臣！
——
西郊马场。
一匹通体雪白的西域骏马正在赛道上疯狂疾驰。
它背上的红衣女子发丝散乱，手中的长鞭如毒蛇吐信，每一下都结结实实抽在马腹上。
“啪！”
清脆的鞭响划破长空，马儿疼得扬蹄长嘶。
白霜面目狰狞：“跑啊！再快点！让你这畜生也尝尝不安分的代价！”
她脑子里全是沈眉妩那张咄咄逼人的脸。
一个东宫侧妃罢了，竟敢给她难堪！
马场边上的茶室里，沈清羽原本正悠哉地喝着茶，忽然听到马的嘶吼声，下意识循声望去。
只见自己花了大价钱买来的马，竟被一个红衣女子肆意抽打。
她顿时火冒三丈：“哪来的疯婆子？当老娘这是屠宰场吗！”
还没跨出茶室大门，一只横过来的手臂稳稳挡在跟前。
萧时凌慢条斯理地喝了口茶：“回去坐着，你得罪不起她。”
沈清羽眼珠子一瞪，指着窗外那个狂躁的身影，抬高声音：
“三殿下，您没瞧见吗？那马是我专程花高价从西域运回来的！哪怕天王老子来了，也没道理这么毁人财路的！”
萧时凌轻笑两声，从袖口摸出两锭沉甸甸的金子，随手往茶桌上一扔。
“够不够买这匹马的命？”
“三殿下，这不是钱不钱的事。”沈清羽正色道，“要是谁不高兴了都来我这马场发疯抽马，我这生意往后还怎么做？”
“你有原则是好事，但人得识时务。”他起身拂了拂衣袍上的褶皱，眼神示意她跟上，“这位金主家财万贯，若能搭上线，你离富可敌国也就不远了。”
沈清羽原本满腔怒火，听到“金主”二字，脸上立马堆满谄媚的笑。
“既然是财神爷，那确实该见见。”
两人踏出茶室，尘土扑面而来。
白霜还在恶狠狠地抽打那匹无辜的马，嘴里咒骂不停：“贱人！狐狸精！真当自己是东宫的主子了？”