与杜启明的初次接触，在表面上波澜不惊地结束了。林薇回到酒店套房，将整个会面的细节，包括杜启明的每一句话、每一个细微的表情和动作，都尽可能详尽地复述给苏瑾，并提供了录音备份。苏瑾表示会安排专人进行分析，并让她暂时按兵不动，等待后续安排。林薇清楚，陈默的人会从这次会面的录音、杜启明的反应，甚至杜启明离开咖啡馆后的行踪中，挖掘更深层的信息。她扮演的角色暂时告一段落，需要等待下一步指令。
然而，陈默并未让她闲着。就在会面后的第二天，沈岩再次出现，带来了债务重组方案的第一阶段进展报告。几笔最紧迫的私人债务，债权人已经签署了初步的和解意向书，同意延期并减免部分罚息。赵伟那边的律师也传来消息，在王律师和“默然资本”法务团队的强大压力下，对方终于松口，同意就离婚协议中涉及夫妻共同债务的部分进行“有诚意的协商”。虽然距离彻底解决还很远，但最危险的几处雷点暂时被稳住了。林薇在酒店房间里签署了沈岩带来的几份授权文件，看着他在法律文书上盖上“默然资本”关联公司的印章，整个过程专业、高效，带着资本特有的冰冷力量感。她意识到，自己正在被这股力量快速地拖出泥潭，同时也被更紧地绑缚其上。
处理完这些琐事，林薇获得了短暂的、无所事事的下午。套房很大，很安静，安保严密，却也像一个奢华的笼子。她不想再面对那些沉重的资料，也不想让自己沉浸在悬而未决的焦虑中。她想起自己已经很久没有处理过任何私人事务，包括那个几乎被她遗忘的、与过去生活仅有微弱联系的旧手机。那个手机，自从苏瑾给她新手机后，就一直处于关机状态，被她塞在行李箱的最底层。
鬼使神差地，她找出了那个旧手机，迟疑了一下，按下了开机键。手机反应迟钝地启动，屏幕亮起，信号格缓慢跳动。她并未插入SIM卡，只是连接上了酒店房间的Wi-Fi。
霎时间，沉寂多日的收件箱如同被投入石块的池塘，瞬间被激起的无数信息气泡所填满。屏幕被疯狂跳出的未接来电提醒、短信、微信消息、QQ消息、各种应用推送彻底淹没，滴滴答答的提示音连成一片，足足持续了将近一分钟才渐渐平息。
林薇愣愣地看着手机屏幕上那触目惊心的红色数字标记——未接来电数百个，短信和微信消息更是数不清。这其中有相当一部分，来自赵伟的家人、刘明远曾经的同事、合作伙伴，以及……她自己的亲戚朋友。时间从她被陈默“保护”起来那天开始，横跨了这段时间。最初是惊讶、询问她去向的信息，很快就演变为焦虑、指责，甚至是不堪入目的辱骂和威胁。赵伟的母亲、姐姐疯狂地给她打电话、发信息，质问她为什么“抛下丈夫不管”、“躲到哪里去了”、“是不是外面有人了”、“是不是和那个刘明远一起卷钱跑了”；刘明远那边的一些“故旧”也发来消息，有的假意关心，有的则语带威胁，询问刘明远的下落，暗示她“知道什么最好说出来”；几个之前还算亲近的朋友，在几次联系不上她后，也从开始的关心变成了抱怨和疏远；还有一些八竿子打不着的远房亲戚，不知从哪里听到了风声，也发来信息，或明或暗地打探她的“近况”，语气中混杂着同情、好奇和幸灾乐祸。
最新的一批消息，则是这两天才发来的。口气却发生了微妙的变化。一个许久不联系的老同学，突然发来微信：“薇薇，好久不见，听说你最近在申城？有空出来聚聚啊，我做东！”一个远房表姐，之前对赵伟家的事避之唯恐不及，现在却发来语音，语气热络：“小薇啊，最近怎么样啦？姨母一直惦记着你呢，有什么困难跟姐说，别自己扛着。”甚至赵伟的母亲，最新的一条短信，语气也软化了，不再是咄咄逼人的指责，而是带着试探：“小薇，妈知道你心里也不好受。小伟的事……唉，妈也知道以前有些话说的重了。你现在在哪儿？过得还好吗？方便的话，回个电话，妈跟你好好说说。”
林薇一条条翻看着，最初是麻木，随后是冰冷的嘲讽，最后则变成了一种荒谬感。她失踪、失联的这段时间，在这些人眼中，她是一个不负责任、抛夫弃家、甚至可能携款潜逃的坏女人，是瘟疫，是避之不及的麻烦。而现在，风向似乎变了。是因为债务重组有了进展，消息灵通的人士嗅到了什么？还是因为……“默然资本”？
她想起沈岩带来的文件，那些需要她签署的授权委托书，上面盖着“默然资本”关联公司的公章。想起苏瑾偶尔提及的，陈默在背后施加的影响。也想起陈默本人那深不可测的能量。或许，是陈默的手下在推进债务重组时，不可避免地与外界产生了接触。“默然资本”这块招牌，在申城的资本圈和某些特定人脉网络里，分量是沉甸甸的。那些嗅觉灵敏的人，或许已经从某些渠道，隐约捕捉到了“林薇”这个名字与“默然资本”之间那丝若有若无的联系。于是，态度立刻发生了转变。
她感到一阵强烈的恶心和厌倦。这就是人性，如此现实，如此势利。在她最需要帮助、最孤立无援的时候，身边只有落井下石和冷眼旁观。而一旦她似乎攀附上了新的、更强大的力量，哪怕只是捕风捉影，那些虚伪的关心和攀附就立刻涌现出来。
她正准备关掉这个令人心烦意乱的旧手机，一条最新的微信消息跳了出来。发送者是她以前的一个邻居，也是她曾经为数不多的、能偶尔聊几句心里话的朋友，张芸。张芸比她大几岁，全职太太，丈夫是个普通的企业中层，生活安稳但也平淡。她们以前常在小区花园里聊天，吐槽家长里短，分享一些生活中的小烦恼。出事之后，张芸是极少数没有立刻疏远她的人之一，虽然也给不了什么实质帮助，但偶尔会发消息问候，劝她想开点。只是后来林薇换了住处，又刻意减少联系，两人也就慢慢淡了。