赵铁生彻底沉默了。
他垂在身侧的手，缓缓攥紧，指节捏得发白，掌心被指甲掐出深深的印子，疼痛感传来，却远不及心口密密麻麻的疼。
宋佳音说的，全是对的。
从他接起那通恐吓电话，疯了一样冲去学校的那一刻起，他就输了。
他藏了三年的安稳，守了三年的隐忍，全都因为林依依，碎得一干二净。他暴露了自己的软肋，暴露了自己的逆鳞，把自己最致命的弱点，赤裸裸地摆在了龙哥的面前。
一个刀尖上舔血、从尸山血海里爬出来的人，一旦有了拼尽全力也要守护的软肋，就再也不是无所畏惧的杀神，只是一个会怕、会慌、会被逼入绝境的普通人。
他离输，真的只有一步之遥。
过了很久很久，久到汤锅都快要沸出锅沿，赵铁生才缓缓抬起头，看向宋佳音，平日里沉稳坚定的眼底，第一次露出了一丝无措，一丝迷茫，一丝走投无路的疲惫。
他声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，开口问道：“宋队长，那你告诉我，我该怎么办？”
这是宋佳音第一次，看到这个永远沉稳如山、永远波澜不惊、哪怕面对死亡威胁都面不改色的男人，露出这样脆弱、这样无助的模样。
她的心，猛地一软。
所有的怒意、所有的逼问、所有的指责，在这一刻，全都烟消云散，只剩下浓浓的心疼与无奈。
她看着赵铁生眼底的疲惫与挣扎，沉默了很久很久，久到空气都快要凝固，才缓缓开口，说出了那个最残酷、却最唯一的办法。
“把林依依送走。”
赵铁生的眉头瞬间拧紧：“送到哪去？”
“送到一个龙哥找不到、眼线伸不到、彻底脱离这片是非圈的地方。”宋佳音的语气坚定，没有半分商量的余地，“越远越好，彻底离开这座城市，离开龙哥的势力范围。”
赵铁生再次沉默，目光落在翻滚的汤面上，热气模糊了他的眉眼，他像是在滚烫的汤汁里，寻找一个不存在的答案。过了许久，他缓缓摇头，声音低沉，带着一丝笃定的无奈。
“她不会走的。”
“为什么？”宋佳音立刻追问，“留在这里随时会有生命危险，离开才能活命，她为什么不肯走？”
赵铁生抬眼看向她，眼神平静，却带着对林依依极致的了解：“因为她是林依依。”
宋佳音瞬间懂了。
她没有再追问，没有再劝说。
她太清楚这句话的分量。
林依依是从贵州深山沟里走出来的姑娘，没背景、没依靠，父母不管不顾，孤身一人在陌生的城市打拼，靠着自己不要命的努力，考上了顶尖的音乐学院，抓住了改变自己人生的唯一机会。
她骨子里的骄傲、执拗、坚韧，不比在场的任何一个人少。
她不是遇到危险就会退缩、就会逃跑的人。她宁愿站着直面风雨，也不愿跪着苟且偷生；宁愿守住自己的梦想、自己的生活，也不愿因为别人的威胁，放弃自己拼来的一切。
让她丢下学业、丢下梦想、丢下好不容易站稳的脚跟，狼狈逃跑，比杀了她还难受。
“赵老板，你就是太惯着她，太懂她，才把自己逼到了绝路上。”宋佳音叹了口气，语气里满是无奈。
赵铁生看着她，反问了一句，声音平静，却直击人心：“换了你，遇到这样的事，你会走吗？会丢下自己坚守的一切，狼狈逃跑吗？”
宋佳音浑身一僵，瞬间愣住了。
她张了张嘴，却一个字都说不出来。
答案不言而喻。
她不会。
她是刑警，是直面黑暗的人，这辈子，只会迎着危险上，绝不会背着骂名逃。她和林依依，和赵铁生，本就是同一种人——宁为玉碎，不为瓦全，宁愿站着死，绝不跪着活。
“那你说，现在除了等，还能怎么办？”宋佳音的语气软了下来，没了之前的逼问，只剩下同行人才懂的无奈。
赵铁生缓缓伸手，关掉了灶台上跳动的火苗。
咕嘟作响的汤锅，瞬间安静了下来。
狭小的后厨里，彻底没了声响，只剩下两人压抑的呼吸声。
他转过身，背对着宋佳音，走到案板前，拿起醒好的面团，掌心落下，狠狠按压下去。
“等。”
“等什么？”宋佳音立刻追问，心脏微微提起。
“等他主动找上门来。”
“谁？”
“龙哥。”
赵铁生的声音很淡，却带着一股破釜沉舟的决绝，一股压抑了三年、终于要彻底爆发的戾气。每一次掌心落下，面团都被狠狠压扁、对折、再按压，案板发出沉闷扎实的声响，一下下，像是砸在人心上。他小臂上的青筋一根根暴起，在皮肤下凸起、跳动，如同蛰伏的凶兽，终于要挣脱枷锁，露出锋利的獠牙。
宋佳音站在原地，看着他挺拔却紧绷的背影，看着他发力时微微晃动的肩背，看了很久很久。
她太清楚这个男人的底色。
他不是想躲，是不得不躲；他不是想忍，是为了身边的人，不得不忍。可现在，退路已经被彻底堵死，安稳已经被彻底打碎，他除了正面迎上去，除了以命相搏，再也没有别的选择。
沉默片刻，她再次开口，声音很轻，却带着穿透一切的锐利，直接戳破了赵铁生藏了三个月、最深的秘密。
“赵老板，你是不是，有什么事一直瞒着我？”
赵铁生揉面的动作，微微顿了半秒。
仅仅半秒，快得几乎让人无法察觉，随即又继续按压、揉搓，动作沉稳匀速，仿佛什么都没发生。
“没有。”
“你在骗我。”宋佳音步步紧逼，往前走了两步，站在他的面前，微微仰头，直直看向他的眼睛，目光锐利，能看穿他所有的伪装，所有的隐瞒，“赵铁生，你弟弟赵铁军的下落，你是不是早就知道了？从三个月前，就一清二楚了？”
这句话落下。
赵铁生的手，彻底停住了。
掌心还按着面团，面粉沾在指尖，他保持着按压的姿势，整个人僵在原地，连呼吸都顿了半拍，周身的温度，瞬间降了下来。
过了足足十秒，他才缓缓松开手，把面团放进瓷盆里，拿起保鲜膜，一点点裹紧、封严，动作慢得反常，每一个细节都做得极致认真，像是在掩饰心底翻江倒海的情绪。
他转过身，正面看向宋佳音，脸上没有任何表情，平静得可怕，眼底却藏着化不开的暗沉与痛楚。
“知道什么？”
“知道你弟弟赵铁军，到底在哪。”宋佳音的声音微微发颤，眼底泛起一层水光，却依旧倔强地睁着，不肯落下泪来，一字一句，逼问着答案。
赵铁生没有说话，只是静静地看着她。
沉默，是最直白的承认。
“赵老板，你告诉我，他到底在哪？”宋佳音的声音，终于忍不住带上了一丝哽咽，眼眶彻底红了，泪水在眼眶里打转，却强忍着不肯掉下来。
又过了很久很久，久到两人都快要站不住，赵铁生才缓缓开口，声音低沉沙哑，每个字都像是从喉咙里挤出来的，带着彻骨的痛楚与无奈。
“在金三角。”
三个字。
轻飘飘的，却重逾千斤。
宋佳音的眼泪，瞬间就掉了下来。
她没有抬手去擦，就任由泪水顺着脸颊滑落，砸在冰冷的地面上，晕开小小的湿痕。她浑身控制不住地开始发抖，手猛地插进棉袄口袋里，紧紧攥成拳头，指甲深深嵌进掌心，以此来压制心底的震惊、痛楚、与浓浓的恨意。
那是跨境毒瘤的巢穴，是黑暗的最深处，是无数警察有去无回的地狱。
她太清楚，那意味着什么。
“他在那边，到底在干什么？”宋佳音的声音发颤，带着不敢置信的希冀，带着一丝自欺欺人的期待。
赵铁生闭上眼，再睁开时，眼底满是冰冷的痛楚，声音低沉，残忍地打破了所有的幻想。
“在龙哥的手下做事。”
宋佳音的身体，猛地一晃，差点站不稳，靠在身后的案板上，才勉强撑住身体。
口袋里的拳头，抖得更厉害了。
“你什么时候知道的？赵铁生，你什么时候知道他在金三角，在龙哥手下的？”她哽咽着追问，语气里带着一丝怨怼，一丝不解。
“三个月前。”
“三个月前？！”宋佳音的声音陡然拔高，泪水流得更凶了，满是不敢置信，“你整整知道了三个月，三个月！为什么不告诉我？为什么一个字都不跟我说？我们一起追查了这么久，我陪你等了这么久，你就这么信不过我？！”
赵铁生看着她泪流满面的模样，看着她眼底的痛楚与怨怼，心里密密麻麻地疼，却依旧语气平静，说出了最现实的答案。
“告诉你有什么用？”
“我可以申请跨境协作，我可以布控，我可以想办法把他带回来！”宋佳音哭着喊道。