万马把千军的铜板揣进衣袖里，脚步轻快地下了楼。
驿站正门外，夕阳把青石板染成橘红色。
万马双手抱胸，靠在门柱上，等了足足一刻钟。
楼梯上才传来磨磨蹭蹭的脚步声。
万马回头一看，差点没认出来。
柳如烟换了一身灰扑扑的侍女衣裳，头上罩着个黑色的兜帽，帽檐压得极低，把整张脸遮得严严实实。
走路还弓着腰，活脱脱一个送夜壶的粗使丫鬟。
万马在心里啧了一声。
这位钱夫人在路上可是嘴巴没停过。
一会儿嫌京城的胭脂铺子关了门，一会儿嫌街上的石板路硌脚。
指点江山的架势丝毫不输那些朝堂上的老大人。
万马一度以为，这位夫人少说也有几分底气。
没成想，也不过是个怂货。
“夫人，您这是唱哪一出？”
万马歪着头，上下扫了柳如烟一遍。
柳如烟隔着兜帽往外瞄了两眼，声音压得极低。
“你小声点！别让人发现我是谁！”
万马翻了个白眼，实在忍不住，直接开口。
“夫人，你到底在怕什么？”
柳如烟还没接话，万马已经竖起手指晃了晃。
“就凭我的手段，到了宫里，别说一个皇帝，就算里面藏着十个八个高手，我照样能带着你全身而退。”
“你就把心搁肚子里，有我在，保你一根头发都不会少。”
柳如烟扒着兜帽边沿，露出一双眼睛，瞪着万马。
“你说得倒轻巧！”
“那赵乾是什么人？”
“在城墙上跟北蛮八十万大军硬碰硬的人！亲手把女帝打跑了的人！”
“搁你这种人身上，一个就够呛，人家一个打八十万！”
柳如烟越掰越慌，声音抖了起来。
“听说他连先皇的妃子都敢动，宫里的禁军高手少说也有几百号。”
“你一个丫鬟打扮的女人，到了人家地盘上，你拿什么保我？”
万马眉头拧了起来，还没来得及辩解。
柳如烟突然凑近两步，压着嗓子追问。
“对了，那个剑仙呢？之前在路上削草药那个？”
“他怎么不跟着来？”
万马脸上的表情瞬间拉了下来。
“什么剑仙？”
“那就是个会耍刀的，有几分身手而已。剑仙？夫人您话本子看多了吧？”
万马拍了拍自己的胸口。
“千军那点本事，我半分不差。进了皇宫那种地方，他的刀使不开，我的蛊术反倒更好使。”
“您就安安稳稳跟着我走。真遇上事儿，我下蛊比他拔刀快十倍。”
柳如烟打了个哆嗦，赶紧往后退了两步。
她嘴上不敢再多说，心里却七上八下。
两人出了驿站，跟着宫里派来引路的小太监，穿过外宫的宫道。
一路上，柳如烟把脑袋缩在兜帽里，两条腿跟灌了铅水一样沉。
万马跟在半步之后，面上一派从容，实则六感全开，把沿路的宫墙高度、哨岗间距、巡逻换防的节奏全记了个遍。
走了足足半个时辰，引路的小太监在一处偏殿前停住了脚。
偏殿坐落在一片老柏树中间，四周静悄悄的，连鸟叫声都没有。