魏迟出现了一种荒谬的恍惚感。
他只觉得，前方的那张桌案，和那道坐在桌案后的人影，正在他的感知里，变得越来越高，越来越大。
而跪在地上的自己，则是越缩越小，小得简直就像是这屋子里的一粒尘埃。
那人影投射下来的阴影，盖在他的身上，似乎像是遮天蔽日一般。
而在那阴影的边缘处，在魏迟因为极度恐惧而产生的幻觉里，甚至平白多出了些血盆大口，多出了些狰狞的獠牙。
只待上方的人心念一动。
那深渊巨口便会扑下来，将他连皮带骨，吃干抹净...
“好了。”
不知道过了多久。
可能是半柱香，也可能只是短短的片刻。
上方的人，终于将手中的那本奏疏合上，放到了一旁。
但他手中的笔，却没有放下。
声音依然是那么苍老、和声细语，甚至透着一种让人如沐春风的、长辈般的慈祥。
“这一趟，走得不容易吧？”
魏迟如梦初醒，身子猛地一震，立马将头在地上磕得梆梆作响。
“仰仗...仰仗相公鸿福！”
“奴婢走得还算安稳，那襄阳贼首，接旨也...也没出差错...”
“嗯。”
左相似乎在思考，片刻后，声音再次响起。
“那是个，什么样的人？”
这个问题。
倒是让魏迟立刻有些发懵了。
相公不问荆襄的局势，不问兵马的布置，怎么开口，问的是那贼首？
他只感觉紧张得口舌发干，喉咙里像火烧一样，捋了半天，才把那打结的舌头给捋直了。
“很...很是年轻！”
魏迟脑海里浮现出顾怀那张清俊温润的脸庞，脱口而出。
“倒是...倒是没什么草莽气。”
“看着像个读书人，对奴婢这些传旨的人，也算客气...”
话一出口，魏迟就恨不得抽自己两个大嘴巴。
你在相公面前说什么呢？！
那可是把荆襄搅得天翻地覆的反贼！你居然在这里夸他长得年轻，夸他没有草莽气？！
但不知为何，他就是不自觉地说出了这些。
毕竟，在那个偏远的襄阳府衙里，那个白衣公子亲自给他倒的一杯茶，确确实实是他这辈子感受过的、为数不多的善意。
那是他内心深处最真实的印象。
魏迟浑身僵硬，等待着雷霆之怒。
然而。
片刻后。
上头，却传来了一声极轻、极淡的轻笑声。
“收了钱？”
轻飘飘的三个字。
落入魏迟的耳中，却真如五雷轰顶一般！
“嗡”的一声。
魏迟只觉得眼前金星直冒，整个世界都在天旋地转。
他跪在地上的双腿，因为之前一直紧绷用力，此刻已经彻底发虚，不受控制地剧烈哆嗦起来。
连带着他的全身，都开始疯狂地发抖。
远远看去，他就像是犯了羊癫疯一样，在地上抖成了一团。
结交反贼，收受贿赂可是死罪！
就在魏迟以为左相的下一句话便是把他拖出去杖毙的时候。
“行了。”
左相的声音没有任何起伏，就像是看到了什么微不足道的小事。
“宫中宦官，去地方宣旨，有几个是不收好处的？”
“本相没有要罚你的意思。”
他顿了顿。
“把你这一路的见闻，从出京开始，所见所闻，所思所想。”
“细细说来，本相听吧。”
魏迟此刻的内心，简直是忽上忽下，像是在鬼门关前反复横跳了一回。
他疯狂地呛咳起来，但又怕冒犯相公，只能死死憋着，憋得满脸涨红，狼狈不堪。
听到相公不追究，他哪里还敢有半点隐瞒？
他将自己出京后的一路见闻，事无巨细地倒了出来。
从沿途官道的破败、驿站的荒凉。
说到快到襄阳时，看到那些被野狗啃食的森森白骨，以及他们几个太监在马车里吓得魂飞魄散的心理。
再说到进入襄阳城后。
看到的那座虽然满目疮痍却秩序井然的废墟之城。
然后，又说到了江陵。
说到了那座没有遭受战火波及、繁华得仿若尚处盛世的城池，以及江陵和襄阳之间，那条正在修建的平坦官道，和沿途商队如织的景象。
他前面说得还有些结结巴巴，语无伦次。
但到了后面，大概是的确没有任何隐瞒，他越说越流利，越说越清晰。
他只觉得，恨不得把自己的心肝都掏出来，扒开给相公看看，好让相公知道，自己说的每一个字，全都是大实话！
左相一直安静地听着。
他甚至没有停下手中批改奏疏的动作，那“沙沙”声一直在屋子里回荡。
只有。
魏迟大着胆子，说出了自己在大堂宣旨时。
“奴婢...奴婢当时在大堂，看那坐在主位上的圣子，觉得...觉得他有些奇怪。”
魏迟磕磕巴巴地说着。
“他身上，没有那种味道，倒像个...像个被推到前台的招牌。”
“直到后来，那珠帘后头的人走出来，看了奴婢一眼。”
“奴婢才觉得，那襄阳城里，真正的贼首，怕是...怕是那个穿着白衣的年轻公子。”
笔尖划过纸面的“沙沙”声。
突兀地。
停顿了一下。
只是极短的一瞬，便又重新恢复了连贯。
魏迟挣扎片刻，只说出了那幕后之人现身见了他一面，并给了丰厚程仪，却将自己内心的那一抹感动死死地咽了下去。
毕竟在他这种在底层摸爬滚打了半辈子的太监看来。
这种太监因为得到尊重而感动的心理话，实在没必要在这个时候说出来，说出来，也只会污了相公的耳朵。
他只说，那贼首问了些京城的风物，便放他回去了。
直到魏迟将所有的见闻，翻来覆去、细细碎碎地全部讲完。
他再次将身体五体投地地伏低，喘着粗气。
上首的左相，终于收起了笔。
他将那份批红的奏疏放到一边。
沉吟了片刻。
突然开口问道。
“你觉得，朝廷对襄阳下旨招安，是对，是错？”
“轰！”
魏迟只觉得自己的脑子又要炸了。
朝堂大事？
相公居然在问他一个扫地太监，这朝廷决断的国家大政是对是错？！
“朝...朝堂大事，奴婢...奴婢万死也不敢妄议！”