水泠悠然端坐回椅，执玉壶自斟黄酒浅酌一口，慢条斯理道，
“此等内情岂是你能过问的，若觉这两封书信不足以佐证，本官案下尚有诸多旁的凭据。”
费兴泉惊悸万分，忙将信笺火速拢起，先前一身桀骜气焰荡然无存，敛容垂首，躬身挤出几分谄媚笑意，恭谨上前道，
“老爷息怒，全是老夫一时气昏了头，言语失仪，望老爷莫要见怪。”
水泠面上浮起一抹似笑非笑的神情，淡淡说道，
“适才还扬言要与本官不死不休，怎就改了口风？”
“万万不敢！”费兴泉连连拱手赔罪，姿态放得极低，
“老爷乃是京城世家贵人，身居朝廷要职，是老夫有眼无珠，冒犯贵人威严。”
沈宗麒在旁看得满心诧异，全然不解两封书信竟有如此震慑力，稍一沉吟也回过神来，忙从中打圆场笑道，
“既是贤侄心胸豁达，不愿计较前事，尔等便抛开嫌隙，同饮几杯，冰释前嫌罢。”
费兴泉赶紧顺着台阶下，连连称是，端起面前酒盏接连斟满三杯，尽数仰头一饮，以此赔罪。
待他饮罢，水泠才不疾不徐开口，
“先前太湖江面上，贵府下人当众寻衅动手，险些伤及本官性命，这过节又该如何了结？”
费兴泉此刻只求安稳脱身，哪里还敢有半分执拗，忙不迭躬身回话，
“那群粗鄙恶奴罪该万死，理当交由朝廷国法严加惩处，至于先前查扣的私盐货物，都是家中奴仆胆大妄为，私下偷摸行事，从未禀明族中，委实与我费氏一族无干。”
沈宗麒心中虽暗自存疑，却不愿再掀风波，只得顺着话头道，
“如此说来，那是贤弟治家不严，纵容下人在外惹是生非，确有过失，理当好好向景渊贤侄赔罪致歉。”
“中丞大人所言极是。”费兴泉连连应声，忙又许诺，
“不日之内，在下定当备齐厚礼，亲往府上登门谢罪。”
水泠瞧沈宗麒一心从中周全调和，心中暗自盘算，自己手中凭据虽能拿捏费兴泉，却终究定不下灭族死罪，若是逼得太紧反倒容易把自己和妙玉搭上，当下也放缓神色，
“世伯所言甚是，苏州卫本就不管盐务，此番查扣的私盐货船当尽数交由巡抚衙门接管处置。”
沈宗麒闻言长松了一口气，暗叹水泠机敏通透，既给自己留足颜面，又不贪图私利，也是连连点头。
只听水泠复又正色道，
“只是那日行凶滋事的一众恶奴却不可姑息，须交由我苏州卫依军法论处。”
“贤侄说得极是！”沈宗麒当即附和，
“恶奴胆敢向朝廷命官行凶，本该由贤侄依军中律条惩治，理所应当。”
一旁申雨辰与胡珲依旧一头雾水，全然不知方才还剑拔弩张的费兴泉为何俯首服软，满心疑惑也不好多问，只得依旧讪讪陪坐。
此后席间众人都刻意避开先前争执旧事，只闲谈江南农事收成等闲散话语，一席酒宴草草收场，众人各自散去，这场筵席上的明争暗斗就此按下不表。