萧忽古的牙咬紧了。
这个老东西，每一句话都滴水不漏。
他不说自己想打仗，不威胁，不挑衅。
他只是带了一张燕云十六州的作战地图来谈判，然后告诉自己何必在意。
萧忽古的呼吸越来越粗重。
“放肆！”
萧忽古暴喝一声，忽然拔刀了！
刀光一闪。
雪亮的刀锋指向范仲淹的咽喉。
他身后的十二名甲士同时拔刀，铁叶子甲哗啦啦作响，刀锋反射的日光在正堂里交织成一片刺目的光网。
张昷之吓得从椅子上滑了下去。
“萧将军！萧将军息怒！”
没有人理他。
萧忽古的刀尖指着范仲淹的咽喉，目光却死死盯着他。
他要看范仲淹的反应。
范仲淹没有动。
他依然坐在椅子上，双手交叠放在膝上。他的脸上没有任何表情，没有惊慌，没有愤怒，甚至连眉毛都没有动一下。
他只是静静地看着萧忽古。
像是看一个不懂事的孩子在发脾气。
萧忽古的心沉到了谷底。
不对。
完全不对！
正常人面对十二柄出鞘的刀，面对指着自己咽喉的刀尖，不可能这么平静。
除非……除非他等的就是这一刻！
萧忽古的手开始发抖。
他忽然意识到，自己这一刀拔出来，不是示威，而是授人以柄。
如果范仲淹真的想打仗，那他萧忽古此刻的举动，就是在给对方送开战的借口。
此时辛缜动了！
他的手没有去拔剑，他一把抓起案上的茶盏，狠狠摔在地上。
瓷器碎裂的声音在正堂里炸开。
四扇侧门同时被撞开。
数十名全副武装的宋军亲兵涌了进来。
他们穿着铁灰色的战袍，外罩皮甲，手握长刀，他们的号衣上还沾着西北的风沙，刀鞘上的磨损是真正的战阵痕迹。
他们一进来就占据了所有的要害位置，将辽国甲士分割包围。
刀已经出鞘，弓已经上弦，箭簇对准了每一个契丹人的咽喉！
萧忽古的脸色彻底变了。
“辛缜！”
张昷之撕心裂肺地喊了一声。
他连滚带爬地冲过来，张开双臂挡在萧忽古面前。
“都给我住手！住手！”
他的声音已经完全变了调，尖利得像一面破锣，官帽歪了，银鱼袋甩到了背后，绯色罗袍的下摆沾满了茶渍和尘土。
堂堂枢密直学士，此刻狼狈得像一个市井泼皮。
“辛缜！你这是要做什么！这是辽国特使！两国交兵，不斩来使！你这是要陷官家于不义吗！”
他又转向那些亲兵，几乎是吼出来的道：“我乃枢密直学士、知雄州张昷之！我命令你们退下！退下！”
亲兵们没有动。
他们的目光齐刷刷地看向辛缜。
张昷之猛地转头，盯着辛缜。他的眼睛里已经带上了血丝，嘴唇哆嗦着，声音近乎哀求：“辛缜……你若杀了辽使，大宋与辽国便是不死不休的局面……这责任你担得起吗？范希文担得起吗！”
说到后面一句，张昷之几乎是吼道。
辛缜看着他。
他看着张昷之张开双臂挡在萧忽古面前的样子，看着这位五十多岁的枢密直学士浑身发抖却寸步不让的样子。
然后，他叹了口气，叹息里满是惋惜。
“张枢密……”辛缜低声道，“机会难得！”
萧忽古心下一跳：什么机会难得……杀了我，可以达成他们的目的……辽宋开战！
萧忽古心下震颤，记忆快速拼凑……范仲淹挑眉、冷静如冰、燕云十六州舆图、当下要斩杀自己这个来使……他们要逼着辽国开战！