巨墙碾过去，骑兵的队列像被一只看不见的巨手从沙地上抹去，马匹和骑手在沙尘中消失得无声无息。
然后是马车。
马车在颠簸中侧倾，车帘被风沙卷得飞舞起来。
楚尘回头看了一眼，只看到阿育娅死死抱住知世郎的肩膀，阿妮和燕子娘护在小七身前。
然后马车就消失在沙暴里。
然后是刀马和神行。
刀马回头朝楚尘喊了一句什么，但风沙太大，声音被吞得干干净净。
神行挥着手让信徒们下马趴在地上，话还没说完，沙暴就到了。几十个人和马匹在沙尘中消失，像是被一面滚动的土黄色巨墙直接吞了进去。
楚尘的战马发出一声惊恐的嘶鸣，前蹄扬起，把他从马背上甩了出去。
他在沙地上翻滚了两圈，四周可见度已经不过半米，眼睛都很难睁开。
天地之间只剩下暗黄色的沙尘和震耳欲聋的咆哮声。
他从储物空间里取出一个铁盒子。
那是龙国提前为他准备好的防风掩体，外形像一口铁棺材，里面恰好能容纳一人蜷缩。
他掀开盖子钻进去，从内部拉上盖子，然后转动内壁上的一个旋钮。
铁盒四周弹出数根尖锐的铁刺，刺尖深深扎入沙地深处，将铁盒牢牢固定在沙地上。
下一秒，沙暴碾了过来。
铁盒剧烈震动，沙粒打在金属外壳上发出密集的噼啪声，像是有上千把锤子同时敲击铁板。
风声从铁盒的缝隙里挤进来，发出尖锐的呼啸，然后一切声音都变成了沉闷的低频嗡鸣，像是被埋在了几十尺深的地下。
楚尘蜷缩在铁盒里，听着外面沙暴的咆哮。
沙尘敲击铁盒的声音越来越密，越来越急，然后渐渐变成了一种低沉的、持续不断的震动。
等到风声稍微平息些，楚尘闭上眼睛，先睡一觉再说。
等到他睁开眼睛的时候，四周一片漆黑，外面也没有了任何的声音。
楚尘转动内壁上的旋钮，铁刺从沙地深处收回。
他用力推开盖子，沙粒从盖子边缘簌簌落下，阳光刺得他眯了一下眼睛。
沙暴已经过去了。
天地之间一片死寂，原本起伏的沙丘被抹平。
取而代之的是大片大片光滑的沙坡，连一道驼队的辙痕都没有留下。
空气里还飘着细密的浮尘，在阳光下泛着淡淡的金色，居然有一种波光粼粼的感觉。
楚尘踩着松软的沙面往前走了一段，翻过一道沙丘。
沙丘另一侧的坡面上露出半截手臂。
他走过去蹲下，把覆盖在表面的沙层拨开，露出一具骑兵的尸体。
四大家族的铁骑之一，轻甲还在，马鞍还系在腰间，但人已经被沙暴中的撞击压断了脖子，歪着脑袋半埋在沙里。
楚尘站起来，扫视四周。
视野尽头，他看到第二个、第三个、第四个模糊的轮廓，都是骑兵的尸体。
零零散散地分布在沙丘之间。
没有刀马，也没有知世郎。