李琚独自往都水监的方向走，靴底踩在金砖上，脚步沉稳。
身后传来脚步声，不急不缓，恰到好处地与他并肩。
李琚侧目，一个身穿绯色官服的中年人走在他身侧，面容清瘦，目光沉敛，朝他微微颔首。
兵部侍郎，杨恭仁。
李琚脚步未停，心中却微微一动。
桃李章之后，昔日同僚避之不及。
这是第一个主动跟他搭话的朝中臣子。
他嘴角浮起一丝自嘲：“杨侍郎，朝野上下畏李如虎，您就不怕引人非议？”
杨恭仁淡然一笑，没有立刻回答。
他侧身引李琚往宫廊拐角的一处僻静处走了几步，避开往来的人群，才停下脚步。
廊外是空荡荡的庭院，几株老槐树枝繁叶茂，枝丫伸向灰白的天际。
“今日朝堂议河东之事，李令君分寸拿捏得极妙。”杨恭仁转过身，看着李琚，目光沉敛，声音压低，
“不附裴、樊诸公苛责之论，亦不为唐国公曲意开脱，只护世子一身周全。老成持重，恭仁佩服。”
李琚神色淡然，微微颔首：“杨侍郎过誉。朝堂之事，重在守礼法、存体面而已。唐国公是否有心避诏，自有太医钦使查验，非你我可私议。
唯独世子恭谨守礼，并无过错，不该被其父牵连。”
杨恭仁轻叹一声，望向远处的天际。
天边乌云低垂，压着洛阳城的轮廓。
他的语气带着几分忧思，像在自言自语，又像在说给李琚听。
“如今天下盗寇蜂起，突厥虎视北疆，朝野人心浮动。圣上此番不久便要北巡塞边，看似耀兵威慑，实则暗藏凶险。
河东李渊，关陇望族，手握重兵，朝野猜忌日深。稍有不慎，便是朝局动荡。”
李琚眸光微沉，沉默了片刻。
杨恭仁这番话，说得极重。
北巡塞边，暗藏凶险——他不是在说突厥，是在说杨广。
稍有不慎，朝局动荡——他也不是在说李渊，是在说整个天下。
“杨侍郎看得通透。”李琚的语气平和，像在说一件寻常事，
“乱世将至，藩镇、朝堂、北疆，无一能置身事外。你我皆是守土任事之人，与其卷入派系纷争，不如安心稳住河南、镇好洛阳，保全一方安稳便是本分。”
杨恭仁转过头，看着他，眼底浮起几分赏识。
那目光不像是在看一个二十岁的年轻人，更像是在看一个可以平起平坐的同僚。
“李令君年纪轻轻，却有这般格局眼界，远超朝堂一众庸臣。”他正色道，“往后洛阳留守、河南剿匪，你我一居朝堂坐镇，一在外巡镇安民，内外相维，相互照拂，如何？”
李琚唇角微淡，拱手颔首：“固所愿也，不敢请耳。日后朝堂地方，还望杨侍郎多多提点。”
杨恭仁轻轻点头，没有再多说，转身往兵部的方向走了。
李琚站在廊下，望着他的背影消失在回廊拐角，站了片刻，才转身继续往都水监走去。
馆陶。
仓城已经扩建。永济渠在这里拐了一个弯，河道宽阔，水流平缓。
码头上泊着大大小小的漕船，桅杆如林，船帆收拢，在早春的风中轻轻晃动。
岸上仓库林立，粮袋堆积如山，一直垒到屋顶。
军械库中甲胄刀枪整齐排列，在火把的光芒下泛着冷铁的光泽。
王逾站在码头上，一身甲胄，腰佩长刀。
他的脸被河风吹得粗糙黝黑，眼睛却格外亮。