李琚沉默了片刻，目光落在远方。
“正因为乱世将至，战火不息，漕运才一日不可断绝。朝廷越是用兵、越是动荡，南北粮运、军械输送便越是依赖运河。我执掌都水监，守着这条命脉，每一次转运，皆是我积蓄根基之机。”
他顿了顿，声音压得极轻：“战事不停，漕运不止。乱世越是纷乱，我可操作的余地便越大，根基只会越扎越深。为朝廷奔走，不过是面上的差事；借乱世积己之力，才是根本。”
陈武怔了片刻，眼中渐渐亮起，瞬间豁然。
他躬身低声应道：“属下明白了。”
洛阳宫，御书房。
杨广靠在御座上，面前摊着厚厚一摞奏折。
裴蕴垂手立在阶下，神色恭谨，目光不时偷瞄杨广的脸色。
“李琚近日在河南奔走，连定数策，稳住漕运、联动镇将，做得还算稳妥。”
杨广开口，语气淡淡的，听不出喜怒。
裴蕴闻言，微躬其身，缓缓道：“陛下圣明。周国公年少有为，深谙漕务，此番河南布防、牵制瓦岗，确有大功。只是……臣近日观其行事，颇有感触。”
他话锋极缓，像钝刀子割肉：“周国公手握都水重权，掌南北粮脉，又亲赴前线犒军、与张须陀私论兵策、笼络边将，往来密切。
臣愚昧，只忧地方武臣与中枢重臣往来过密，权势交织，恐非朝廷细事。”
这段话极为阴毒。
无一字说李琚谋反，无一字弹劾，却句句直指——结将、握权、势力过大。
杨广沉默了片刻，抬眼，目光落在裴蕴身上。
“裴卿，你是这个意思？”
裴蕴浑身一凛，连忙垂首：“臣只是为朝廷审慎而言，绝无他意。”
杨广放下奏折，靠在椅背上，嘴角微微弯了一下。
“朕若连自家女婿、朝堂最勤谨的重臣都信不过，这天下，朕还有谁可信？”
裴蕴额头沁出冷汗。
杨广继续道，声音不急不慢：“李琚自任职以来，漕运不绝、粮道稳固，替朕稳住南北命脉。连日奔波、亲巡险地、协调文武，一心为国、毫无懈怠，忠心昭然。”
他顿了顿，话锋一转，语气忽然冷了几分：“你身居御史台，掌监察之责。朕看你近日，不察地方贪弊、不整朝野吏治，倒是颇爱揣摩人心、苛论功臣。”
裴蕴浑身一凛，后背瞬间浸出冷汗。
他连忙躬身伏地，惶恐请罪：“臣失言！陛下教诲，臣铭记在心！日后定当务实履职，不敢妄议重臣！”
杨广摆了摆手，淡淡道：“退下吧。”
“是。”裴蕴躬身退去，脚步急促，险些绊在门槛上。
殿门关上。
杨广独坐御案后，指尖轻轻叩着案面，眸色沉沉。
他信李琚的忠心。
可他也深知——权臣握粮、握兵、连边将，终究是一把双刃剑。