曹笔问。
“是。”
“吃穿用住全包？”
“是。”
曹笔想了想，他现在是个流民，没有身份文牒，正常情况下进不了城。
若是跟着这女人，这些问题都能迎刃而解。
“可以是可以，不过我有要求！”
“恩公请说！”
“你想让我当你的近身护卫，想必此去云城多有危险，以我的身手，护你周全，问题不大。
我可以保护你，但我不会完全听你的命令，更不会在不明是非的情况下，为你滥杀无辜！
若是你能接受，我便答应，若是不愿，那便就此别过！”
“恩公请放心，妾身虽然会些武艺，但多用于自保，并非滥杀无辜之人。
方才激战，实属无奈。
这一路走来，妾身救济了不少路途上的流民，不然，此刻，马车里的钱粮会更多……恩公此番要求，合情合理，妾身答应了！”
“不仅如此，若是此去云城，危险大于我给予恩公的报酬，恩公可随时抽身离开，不必在意妾身的安全。
恩公本就已经救了妾身一命，已是大恩，无以回报。”
曹笔见对方态度恭敬，且话都说到这个份儿上了，当即点头应允。
“行，既然如此，那我就随你去云城，做你几日近身护卫！”
此言一出，周娘子顿时面露喜色。
……
马车辘辘前行。
曹笔骑着马，跟在旁边。
没走多远，就发现旁边多了个人。
周娘子不知何时，已经包扎好伤口，并骑马跟了上来。
她身上还穿着那件淡红色的云纹绣衫，袖口沾着血迹，裙摆上也有泥土。
头发只是简单拢了拢，有些散乱。
曹笔看了她一眼。
她也看了他一眼，微微点头。
两人就这么并肩走着。
走了一段，周娘子忽然开口：“恩公。”
曹笔转头。
她指着前方一处山岗：“那里叫望北坡，翻过去，再走百十来里，就是云城了。”
曹笔顺着她指的方向看了一眼，点点头。
周娘子顿了顿，又说：“恩公一路辛苦，等到了云城，妾身让人备些热汤热饭，好好歇息。”
曹笔又点点头。
周娘子不再说话，只是安静地骑马。
但她的目光，时不时落在曹笔身上。
看他的表情，看他看的方向，看他对什么东西多看一眼。
又走了一段，曹笔忽然想起什么。
村里老人说过，北边在打仗，南边也在打仗。
这周娘子身份不一般，或许知道些什么。
于是他开口问：“周娘子，你知不知道，北边，朝廷在跟谁打仗？”
“北边啊，在跟凶骨族打仗。”
周娘子开口，目光望向北方，眼神里带着一种说不清的复杂。
曹笔来了兴趣：“凶骨族？”
“凶骨族世代盘踞的地方叫骨原，与咱们大宁的草原完全不一样。
草不是青的，是灰白色，远远看去像铺了一层骨头渣子。
据说是因为地下埋了太多尸骨，草吸了骨头里的东西，就长成那样。”
曹笔眉头动了动，灰白色的草原？
“草原上没什么树，只有一种叫骨木的矮桩子，长得跟人的骨头似的，七扭八歪。
凶骨人把那种木头砍下来，烧出的火是绿色的，夜里远远看去，像鬼火一样。”