苏墨勒住马，抬手一指。
“大人，您看，那就是蓝湖！”
曹笔闻言，故意作势寻声望去，随后保持姿势不动，好似被吸引了一般。
实际上，他的感知早就已经将蓝湖的一切，尽收眼底。
那是一片巨大的钴蓝色，像大地睁着一只不闭的眼睛。
湖面平静无波，颜色从岸边浅蓝渐变为湖心深蓝。
深蓝下方数百米，有数道地缝，连接着地下河，河水也是蓝色的，而且，颜色更深，接近墨蓝。
环湖四周，山势陡峭，植被稀疏。
北岸驻扎着一片军营，营帐整齐，旌旗不动，约莫千余士兵散布在营区内外。
湖边每隔百步设一哨，兵丁持枪而立，目光警惕。
南岸和西岸，数百名劳工正弯腰在水中劳作。
他们将网兜沉入湖底，拖上来时兜里装满了泛着幽蓝光泽的沙石，倒在岸边的木槽里，由专人挑拣装车。
东岸有一片空地，堆着数十个麻袋，几个文官模样的吏员正在清点登记。
至于分布在各个地方的官舍，他每一间都仔细探查过了，却并没有发现任何异常的痕迹。
“走，我们到现场去。”
话毕，另外两个校尉与曹笔一起，跟在苏墨身后，径直往驻军营区而去。
一刻钟后。
四人策马穿过营门，营中巡逻的士兵纷纷侧目，但见苏墨亮出清吏司腰牌，无人敢拦。
不多时，一个三十来岁的千总迎上前来，抱拳行礼，声音沉稳却难掩一丝紧张：“卑职蓝湖营千总赵成，见过苏千户。
王守备已在营中等候，特命卑职前来迎接。”
苏墨点了点头，淡淡道：“带路，先去事发官舍看看。”
赵成目光扫过苏墨身后三人，没有多问，连忙应道：“是，诸位请随卑职来。”
他翻身上马，引着四人穿过营地，往湖边方向走去。
一路上，赵成简单介绍了情况：“事发官舍在湖东岸，离营区约一里地，是单独一栋小院，专供京城来的官员居住。
孟郎中搬进去之前，那院子空了两年多，一直没人住。”
苏墨问：“之前住过什么人？”
赵成想了想，回道：“三年前，工部也曾派过一位郎中下来核查蓝沙产量，住的就是那院子。
那位郎中住了半个多月，走的时候好好的，什么都没发生。
后来朝廷削减开支，京官下来得少了，院子就空着了。”
苏墨没有再问。
曹笔跟在后面，一言不发，像一个普通的随从，目光却不动声色地扫过沿途的营帐，哨位和劳作的劳工。
片刻后，一行人来到湖东岸。
赵成翻身下马，指着前方一处青砖小院：“就是那里。”
小院不大，院墙不高，院门紧闭，门口站着两个持枪的兵丁。
见赵成过来，二人连忙行礼。
赵成挥挥手，命他们打开院门。
苏墨率先走进院子，曹笔和另外两个校尉跟在后面，自然地散开，像是例行检查。
院门推开，一股阴凉的空气扑面而来，带着淡淡的潮湿和霉味。
院内铺着青砖，缝隙里长着几株枯草。