苏烈的目光微微一凝。
他没有打断，让苏尘把话说完。
“明远在府里，自然是安全的。”苏尘说。他的语气很平，但在场三个人都能听出这句话背后没有说出来的那些话。“但在府里，他能接触到的就是朔州这片天地。外面的局势，他看不到。而苍梧书院——不说书院里收藏的典籍、先师的指点、同门的交流，光是那边能读到的东西、能见识到的人，就不是朔州能给的。”
他没有提玄镜司，没有提赵寒，没有提那些目前还不应该让苏明远知道的事。但苏烈听懂了。
苏烈沉默了很久。
他没有立刻回应苏尘的话。他靠回椅背上，目光没有落在某处，像是脑子里有一些东西在转。过了好一会儿，他才开口。
“第三呢？”
“第三——”苏尘说。“苍梧书院不以武力见长，以文入道。八大派里，它是最不掺和江湖纷争的一家。明远去了那边，是去读书的。先师赏识他的文笔，不会亏待他。他在那边安安稳稳待上几年，把底子打扎实了，往后想走哪条路，都有选择的余地。”
苏烈听完，没有点头，也没有摇头。他沉默了很久。
他端起那杯凉茶喝了一口，放下的时候动作比平时重了一些——瓷底碰在桌面上，发出一声脆响。
“你说这些，我都明白。”苏烈开口了。他的声音不高，但每个字都落得很实。“苍梧书院是八大派之一，机会难得，对明远好。离天邑远，省得卷进那些乱七八糟的事里。不以武立派，去了是读书不是打架。这些你说得都对。”
他停了一下。
“但他才十四岁，连云州都没去过。你让他一个人跑到那么远的地方去——你说我这个当爹的，能不想这些吗？”
苏尘没有说话。
苏烈也没有继续往下说。他心里清楚——苏尘说的三条，每一条都对。但“对“和“舍得“是两回事。他是瀚北王，他能在战场上做决定，能在军报上批“可“或“不可“，可面对自己儿子的事，他不需要别人来帮他判断对不对——他只需要一个说服自己放手的理由。
他沉默了很久，目光落在苏明远身上——十四岁的儿子站在那里，站在灯下，身板还没有完全长开，但站得很直。他看着苏明远的时候，想的不是“这孩子该不该去“，而是“这孩子什么时候已经长到了要考虑这些事的年纪了“。
他叹了一口气。
“尘儿，你先出去一下。我和明远说几句话。”
苏尘拱了一下手，转身走出了书房，顺手带上了门。
门合上之后，书房里只剩下苏烈和苏明远两个人。
油灯的光在桌面上铺开一小片暖色。窗外有风吹过，窗纸轻轻响了一声。
苏烈没有立刻说话。他看着苏明远，沉默了一会儿，然后开口的时候，语气和刚才不太一样了——不像是在王爷对儿子说话，更像是一个父亲在对儿子说话。
“你想去吗？”他问。
苏明远点了一下头。“我想去。”
屋里安静了一会儿。
苏烈看着苏明远，目光里的表情有些复杂。
“也罢，你去了苍梧书院，要听话。”他说。语气听起来像是在嘱咐，但带着一丝不太自然的生硬——他不是那种擅长说这种话的父亲。“吃的穿的，让人备好。缺什么写信回来。”
他点了点头。
“……知道了，爹。”
苏烈看着站在灯下的苏明远，沉默了几息。他忽然发现，这孩子站在那里的样子，已经不是去年那个追在他后面喊“爹带我骑马”的小胖子了。他的肩膀宽了一些，下巴的轮廓也清楚了些。当爹的总是最后一个注意到这些变化的人。
最后他只是说了一句。
“行了，去吧。”苏烈说。他的声音比平时低了一些。
苏明远站在原地，没有立刻走。他看着苏烈，沉默了一会儿，像是在犹豫什么。
“……爹。”他叫了一声。
“嗯？”
“我会争气的。”
苏烈没有多说什么，只是点了一下头。
苏明远没有再停留，转身推开门走了出去。
书房的门合上之后，屋里安静了下来。苏烈坐在书桌前，看着那扇合上的门，沉默了很久。然后他拿起桌上那本《朔风异闻录》，翻开第一页，借着油灯的光看了起来。
他看得很慢——一个字一个字地看。
然后他把书合上了。
他靠在椅背上，呼出一口气。
——
苏尘站在书房外面的廊下，靠着柱子，看着院子里的夜色。
过了一会儿，书房的门开了。苏明远走了出来，他脸上的表情不太明显，但他的脚步比进去的时候轻了一些。
他看到苏尘站在廊下，走过去，站到他旁边。
“……哥。”
“嗯。”
“爹同意了。”苏明远说。他努力让自己的语气听起来平静一些，但嘴角压不住，话说到一半自己先扬了一下。
苏尘点了一下头，没有多说什么。
苏明远站在他旁边，仰头看了一眼天上的月亮。今晚的月亮很亮，照得院子里一片清辉。廊下的灯笼把两个人的影子拉得很长，斜斜地铺在青砖地上。
他站了一会儿，忽然开口了。
“哥，你说——苍梧书院那边，是什么样子的？”
苏尘偏过头看了他一眼。
“没去过。”苏尘说。“听说满城都是苍梧树，到了秋天，整座城都是金黄的。”
“那是秋天。”苏明远说。“现在还是冬天呢。”
“八大派所在的地方，没有哪一个是平凡的。”苏尘说。他靠在柱子上，看着院子里的月光。“苍梧书院不以武力见长，但它在八大派里立了那么多年不倒，自有他的道理。你进去了就知道了。”
苏明远站在原地，沉默了一会儿。他没有接话，但他在月光下轻轻呼出一口气——像是心里有什么东西，在这一刻松了下来。
“哥，那我回去收拾东西了。”
苏尘点了一下头。
苏明远转身走了几步，又停下来，回头看了苏尘一眼。
“……哥。”
“嗯。”
“那本书，你也觉得……还行吗？”他问。语气里带着一种小心翼翼的试探。
苏尘靠在柱子上，月光把他的侧脸照亮了一半。
“能写出那种东西的人，到哪都行。”他说。
苏明远在月光下站了一会儿，然后他笑了一下——那笑容不大，但在月光下看得很清楚。
他转身跑了。
脚步声沿着回廊一路远去，消失在院门的方向。
苏尘站在廊下，没有立刻走。他抬头看了一眼天上的月亮，沉默了几息，然后转身往自己屋子走去。