正午的阳光愈发炽烈，无情地炙烤着柏油路面，蒸腾起扭曲的热浪。街道两旁的行道树蔫头耷脑，蝉鸣声嘶力竭，更添烦躁。聂枫弓着背，奋力蹬着那辆略显破旧的共享单车，链条发出单调而规律的“咔哒”声，与周围汽车的喧嚣、人声的嘈杂混合在一起。
肋下的伤口随着每一次蹬踏动作，都传来清晰的、烧灼般的痛感，仿佛有钝刀在缓慢切割。汗水早已浸透了他深蓝色的T恤，紧贴在背上，额前的碎发也被汗水打湿，一绺绺黏在苍白的额头。他抿紧嘴唇，下颌线条绷得如同岩石，目光死死锁定前方道路，对身体的痛苦和疲惫置若罔闻。脑海中只有一个念头：赶到一中，找到考务办公室，争取下午数学考试的资格。
错过了语文，已是无法挽回的遗憾和损失。但如果连后面的考试也全部错过，那他这十几年来的努力，爷爷和妈妈的期望，甚至他为自己规划的那条或许能摆脱泥淖、走向光明的路，都将彻底化为泡影。他不能放弃，至少，不能在这里放弃。
街道两旁的景物飞速向后掠去。他专挑小路、巷弄穿行，避开主干道的监控和可能的人群聚集区。图书馆的遭遇让他更加警惕，八爷的人像跗骨之蛆，无处不在。虽然暂时甩掉了尾巴，但他不敢有丝毫大意，不断变换路线，利用对城市街巷的熟悉，迂回前进。
转过一个街角，一中的围墙已然在望。隔着一条街，就能看到校门口依旧聚集着不少等待的家长，虽然比早上开考时少了许多，但依旧人头攒动。警戒线还在，警察和保安维持着秩序。一切看起来平静如常，上午的语文考试似乎顺利结束了。
聂枫将单车停在远离校门的一个僻静角落，锁好。他没有立刻靠近，而是隐在一棵行道树后，仔细观察。校门口除了维持秩序的警察，还有一些看似普通、但目光锐利、不断扫视四周的便衣。沈冰安排的人应该还在。他还看到了停在稍远路边的几辆不起眼的轿车，车窗贴着膜，看不清里面，但直觉告诉他，那里面也有人。
没有发现明显的、带有江湖气的可疑面孔。或许上午的语文考试期间，对方也进行过试探或监控，但并未发现他的踪迹，暂时撤走了？还是隐藏得更深了？
聂枫不敢掉以轻心。他看了看表，十一点四十五分。距离下午数学考试入场，还有两个多小时。考务办公室通常在教学楼的一层，有独立的出入口。沈冰给他的信息是，让他直接去考务办公室，报出暗号和自己的考生信息，会有专人处理。但如何避开校门口的重重检查，安全进入校园，抵达考务办公室，是个难题。
校园围墙不算太高，但上面有防盗网和碎玻璃。翻墙进去不是不行，但风险太大，容易被巡逻的保安或监控发现，引起不必要的麻烦。而且，他现在体力消耗巨大，伤口疼痛，翻墙的成功率和隐蔽性都大打折扣。
或许，可以等下午考生入场时，混在人群中进去？但他没有准考证，没有身份证（这些应该都在沈冰所说的“考务办公室”），在门口的第一道安检就会被拦下。
正思索间，他的目光掠过校门口附近的一家小便利店。几个穿着“XX纯净水”广告衫的工人，正从一辆小货车上往下搬一箱箱矿泉水，看样子是给考点配送的。聂枫心中一动。
他迅速绕到便利店后面，这里堆放着一些空纸箱和杂物。他快速脱下身上已经被汗水浸透的蓝色T恤，从帆布包里拿出一件皱巴巴的、但还算干净的白色旧T恤换上（这是他提前准备好的）。然后，他走到便利店侧面，趁那两个搬水的工人进去结账、司机在车上打盹的功夫，飞快地从货车敞开的后车厢里，拿走了一件叠放在角落的、沾了些灰土的广告衫，迅速套在外面，又顺手从旁边拿了一个空纸箱抱在怀里。
整个过程不到二十秒。聂枫压低帽檐（他重新戴上了棒球帽，但将帽檐压得很低），抱着空纸箱，微微弓着背，学着那些工人走路的姿态，混在几个正搬着水走向校门口侧门（供工作人员和车辆进出）的工人后面。侧门也有保安把守，但看到他们统一的广告衫和抱着的水箱，只是简单问了一句，就挥手放行了。
聂枫的心跳微微加速，但表情维持着自然的疲惫和麻木，跟着前面的人，顺利进入了校园。进入校园后，他没有跟着工人走向教学楼前的指定配送点，而是趁着拐弯的时机，迅速闪身躲进了一栋实验楼后面的灌木丛里，将空纸箱扔掉，脱掉外面的广告衫卷起来塞进帆布包，又恢复了之前的学生模样。
他靠在实验楼冰冷的墙壁上，微微喘息，肋下的伤口因为刚才的剧烈动作，又是一阵尖锐的疼痛，让他眼前微微发黑。他深吸了几口气，强迫自己冷静下来。第一步，混入校园，成功。接下来，是找到考务办公室，并且确保在到达之前，不引起任何人的注意。
他辨认了一下方向。考务办公室通常设在主教学楼的一层，靠近教师办公室和广播室的位置。此刻校园里很安静，大部分学生考完语文已经离校，少部分留在学校食堂或休息室。老师们应该在食堂或者各自的休息点。正是人少的时候。
聂枫贴着建筑物的阴影，利用绿化带和停放的自行车作为掩护，小心翼翼地朝着主教学楼摸去。他的动作轻盈而迅捷，如同潜行在丛林中的猎豹，充分利用每一处视觉死角。幸运的是，校园内的监控探头主要分布在校门口、主干道和教学楼入口，像他这样穿行在楼后和绿化带中，反而避开了大部分监控。
就在他接近主教学楼，已经能看到那扇挂着“考务办公室”牌子的玻璃门时，异变突生！
一阵刺耳的、打破了校园宁静的尖叫声，突然从教学楼的三楼某个教室传了出来！那声音充满了惊恐和慌乱，紧接着，是桌椅碰撞倒地的嘈杂声响，以及更多纷乱的惊呼和脚步声！