定澜二年孟夏的历阳大营，夜露已带着江南的潮气。帅帐内烛火通明，舆图上长江两岸的标记被萧烈的指尖反复摩挲，濡须口、重江、江凌港这几处关键隘口的位置，已被油灯熏出淡淡的焦痕。
“陆沉舟在江凌港经营十余年，水师战船虽经楚恒之乱折损过半，但余下的百艘‘破浪舰’仍是硬骨头，”萧烈指尖点在江凌港的标记上，眉头微蹙，“此人用兵素来谨慎，若我军主攻濡须口，他定会率主力驰援，到时候腹背受敌，怕是讨不到好。”
燕屠按剑而立，瓮声瓮气地道：“陛下何必多虑？直接让水师冲过去便是！末将的铁骑登岸，管他什么陆沉舟，一刀劈了便是！”
沈惊鸿摇头道：“燕将军不可轻敌。陆沉舟的水师熟悉长江水文，更有火油、连弩等守城利器，强行攻坚怕是伤亡惨重。”
苏瑾正欲开口，帐外突然传来亲卫急促的脚步声，紧接着是压低的禀报：“陛下，帐外有南楚细作求见，说是……楚瑶公主遣来的，持有机密要事。”
“楚瑶？”萧烈眼中精光一闪，猛地起身。他与这位南楚公主虽仅数面之缘，却深知其胆识过人——当年中州与南楚会盟，正是楚瑶以一己之力戳破温羡的离间计，保住了两国短暂的和平。如今她遣人送密信，必非寻常之事。
“传！”萧烈沉声道，“让苏丞相与燕、沈二位将军留下，其余人等全部退至帐外三十步，任何人不得靠近！”
片刻后，一名身着粗布短打的汉子被带入帐中。他头戴斗笠，帽檐压得极低，露出的下颌线条紧绷，显然是经过特殊训练的死士。刚入帐便“噗通”跪地，双手高高捧起一封密信，声音因长途奔袭而沙哑：“小人奉楚瑶公主之命，星夜自金陵赶来，此信乃公主亲笔所书，内含南楚长江全线布防图与水师调度详情。公主有令：南楚水师虽归陆沉舟暂掌，却处处受楚昭帝与温羡掣肘，军中眼线密布，实则貌合神离，正是破局之机！”
萧烈亲自上前接过密信。信封用南楚宗室专用的明黄色锦缎包裹，封口处盖着楚瑶的私印——一枚精巧的玉兰花章，是他当年在会盟时见过的。他拔出腰间的龙吟剑，剑尖轻轻挑开封蜡，一股淡淡的墨香混着兰花熏香飘出，与信纸上娟秀却不失刚毅的字迹相得益彰。
“萧烈陛下亲启：南楚长江防线看似稳固，实则千疮百孔……”
萧烈逐字细读，眉头渐渐舒展，到后来竟忍不住低笑出声。他将信纸递给苏瑾，又展开随信附上的布防详图——那是一张手绘的羊皮地图，上面用朱砂标注着南楚水师的布防：
濡须口由楚恒旧部周泰驻守，兵力一万，战船三十艘。旁注小字写道：“周泰贪婪成性，克扣军饷三月有余，士卒多有怨言，戌时后外营无人巡逻，仅留烽火台老弱守兵。”
重江守将为林威，乃陆沉舟一手提拔的老将，兵力八千，战船二十艘。注曰：“林威感念陆将军知遇之恩，却不满温羡克扣军械，对楚昭帝心怀怨怼。昔年林威之子病重，曾得我府中医者救治，此人重情义，可劝降。”
江凌港则是陆沉舟亲率的三万水师主力，战船八十艘，其中五十艘是能载百人的“破浪舰”。但标注的字迹却带着几分讥诮：“战船半数需修补，火油仅够三日之用，温羡扣下三成箭矢，言称‘需留备金陵防务’。陆沉舟虽严令整军，然士卒腹中空空，已生哗变之兆。”
地图边缘，还详细标注着各隘口的换防时间、巡逻路线，甚至连水师将领的性格弱点都一一注明——周泰好赌，林威爱才，陆沉舟性烈如火却重名声。
“好！好一个楚瑶公主！”萧烈抚掌大笑，声音震得烛火都微微晃动，“这封信，这张图，胜过十万雄兵！有了这些情报，我军渡江便如探囊取物！”
苏瑾捧着信纸，目光在“温羡扣下三成箭矢”几字上停留许久，随即指着濡须口与重江两处，对萧烈道：“陛下请看，濡须口的周泰是个破绽，重江的林威是个契机。可令燕将军率铁骑主力攻濡须口，趁其戌时撤防后突袭，定能一举突破；再遣沈将军携楚瑶公主信物前往重江，劝降林威，若能成功，便可切断江凌港与濡须口的联系，让陆沉舟首尾不能相顾。”
他顿了顿，又指向江凌港：“至于陆沉舟的精锐，可令水师分兵佯攻，只许败不许胜，引他主力追击，使其无暇驰援其他隘口。待我军主力在南岸站稳脚跟，他那三万水师便成了孤军，不战自溃。”
燕屠早已按捺不住，上前一步抱拳请战：“陛下！苏丞相之计甚妙！末将愿率三万铁骑为先锋，从濡须口渡江！那周泰若敢应战，末将定将他的狗头砍下，挂在牛渚营的旗杆上！”
沈惊鸿亦躬身道：“臣愿往重江劝降林威。楚瑶公主既言林威重情义，又曾受她恩惠，臣定不辱使命。若能劝降成功，南楚长江防线便断了一臂，陆沉舟纵有通天本领，也难回天。”
萧烈看着帐中意气风发的众人，心中豪气顿生，当即拍板：“就依苏丞相之计！燕屠率三万铁骑、百艘战船为先锋，主攻濡须口，记住，要快！要猛！冲破防线后即刻占据牛渚营，扎下营寨接应大军！”