毓秀宫内，灯火温润。
秦牧斜倚在紫檀木软榻上。
姜清雪跪坐在榻前的地毯上，正在为他斟茶。
月白色襦裙的裙摆铺展如莲，乌黑长发仅用一根碧玉簪松松绾起，几缕碎发散落颊边。
她的动作轻柔专注，纤纤玉指握住青瓷茶壶的手柄，茶水如细线般注入杯中，不溅起一丝水花。
可秦牧看得分明，她的指尖在微微颤抖。
从今日午后徐凤华入宫的消息传来，姜清雪就一直心神不宁。
虽然她强作镇定，但那副故作平静的模样，反倒显得更加欲盖弥彰。
“爱妃，”秦牧忽然开口，声音温和，“茶满了。”
姜清雪猛地回神，才发现茶水已经溢出杯沿，在紫檀木小几上晕开一小片深色的水渍。
“臣妾该死！”
她慌忙放下茶壶，取出手帕擦拭，动作慌乱，连耳根都染上了淡淡的红晕。
秦牧看着她这副模样，眼中闪过一丝玩味。
他伸手握住她擦拭桌面的手，指尖轻轻摩挲着她冰凉的手背。
“在想什么？”他问，声音很轻，“从午后到现在，你都心不在焉。”
姜清雪的手指几不可察地一僵。她强迫自己抬起头，对上秦牧的目光，挤出一丝勉强的笑容：
“臣妾……没想什么。只是今日宫中添了新姐妹，臣妾有些……有些不适应。”
她顿了顿，垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出颤抖的阴影：
“华妃娘娘出身名门，又那般光彩照人，臣妾……有些自惭形秽。”
这话说得哀婉动人，将一个深宫妃嫔面对新人时的惶恐与嫉妒演绎得淋漓尽致。
秦牧却似乎没听见她的话，自顾自地继续说道：
“说起来，朕这次去江南，除了处理一些政务，倒还有一件重要的事。”
他放下茶杯，身体微微前倾，那双深邃的眼眸紧紧锁定姜清雪：
“朕……找到你曾经的家人了。”
“轰——！！！”
姜清雪的大脑在瞬间一片空白！
她呆呆地看着秦牧，张了张嘴，却发不出任何声音。
那双总是清冷平静的眼眸，此刻翻涌着极致的震惊、错愕，还有一丝连她自己都没察觉的……恐惧。
家人？
曾经的家人？
秦牧……找到了她的父母？
这怎么可能？！
徐龙象明明告诉过她，她的父母早在她幼年时就双双身亡。
这么多年来，她早已接受了这个事实，甚至……早已不再抱有任何希望。
可现在，秦牧却说，找到了？
“陛、陛下……”
姜清雪的声音干涩得厉害，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的：
“您……您说什么？”
她的手指无意识地攥紧了裙摆，月白色的布料在她掌心皱成一团。
秦牧静静看着她这副失态的模样，眼中闪过一丝满意的光芒。
很好。
这才是他最想看到的反应。
“朕说，”他重复道，语气温和却字字清晰，“朕找到你曾经的家人了。或者说……找到了你父母当年身边最亲近之人。”
他顿了顿，补充道：
“就是你一直想知道的，关于你身世的线索。”
姜清雪感觉自己的呼吸都停滞了。
她死死盯着秦牧，试图从他脸上找出一丝玩笑的痕迹。
但秦牧的表情很认真，眼神很专注，甚至带着一丝罕见的温柔。
那温柔，像一把淬毒的匕首，狠狠刺进她心里最柔软的地方。
畏惧。
强烈的畏惧如潮水般涌上心头。
如果秦牧真的找到了她的亲生父母，那徐龙象为她编织的谎言，将彻底崩塌！
这个身份一旦暴露，等待她的将是什么？
秦牧会怎么对她？徐龙象的计划会如何？她……还能活吗？
但除了畏惧，心中竟还有一丝难以抑制的……激动。
那是深藏在灵魂深处、连她自己都未曾察觉的渴望。
想知道自己到底是谁。
想知道父母长什么样子。
想知道她来自哪里，根在何处。
这么多天来，每当夜深人静，她独自坐在毓秀宫的窗前，望着北方星空时，那种深入骨髓的孤独和迷茫，只有她自己明白。
她就像一株无根的浮萍，漂泊在这深宫之中，不知来处，不明归途。