柳如烟蹲在门槛边上，手忙脚乱的用袖子擦脸。
锅底灰和铅粉胭脂混在一起，糊了满袖子，脏兮兮的。
擦了七八下，在袖口干净的地方蹭了蹭，伸手摸了摸脸颊。
滑溜溜的，应该差不多了。
她赶紧低头检查了一番衣裳。
灰扑扑的侍女装寒碜了点，好歹干净。
柳如烟抬手把散落的头发拢了拢，捋到耳后，挺直腰板，两手交叠放在小腹前。
刚才还怂得想跑，这会儿已经端起了大家闺秀的架子。
柳如烟踩着碎步跨过门槛，朝殿中央那道白衣身影福了一礼。
“妾身柳氏，参见陛下。”
声音拿捏的恰到好处，不高不低，还带着三分柔弱。
赵乾始终背对着柳如烟，没有转身。
殿内几百盏长明灯的火苗同时晃了一下。
赵乾盯着面前最前排的那块灵牌，右手背在身后，指头敲了两下。
“钱夫人，你可知道这里的灵位，都属于谁？”
柳如烟咽了口唾沫。
来了。
考题来了。
柳如烟在路上早就盘算过，赵乾这种人，开口绝不会聊家常。
不管问什么，都得往大义上靠。
她脑子转得飞快，马上摆出一副悲痛的表情。
声音往下压了压，带上了颤音。
“这些灵位想必都是守卫皇城的壮士吧？”
柳如烟抬起袖子掩住口鼻，做出一副强忍悲痛的架势。
“妾身虽在江南，却日日关注京城战况。”
“那一战何等惨烈，满城军民以血肉之躯挡住了北蛮八十万铁骑。这些壮士，个个都是顶天立地的英雄！”
柳如烟越说越激动，配合着微微发红的眼眶，看着还挺像那么回事。
“北蛮禽兽不如！草原上的蛮子就该被千刀万剐！”
“这些英灵为大夏抛头颅洒热血，死得其所！陛下将他们供奉在此，日夜香火，实乃明君所为！”
“妾身替天下百姓，谢过陛下的仁德！”
说完，柳如烟又补了一个大礼，姿态做得滴水不漏。
殿内安静了片刻。
赵乾纯粹觉得好笑。
“钱夫人，你的戏演得不错。”
赵乾的声音不急不缓，在空旷的偏殿里回荡开来。
“可惜你连手上的灰都没擦干净。”
柳如烟低头一看，左手手背上还残留着一大坨锅底灰。
刚才光顾着擦脸，忘了手。
她把手往身后一藏，干笑了两声。
赵乾没给她打圆场的机会。
“你说这些灵位是守城壮士？”
赵乾的语气冷了下来。
“这里面每一块灵牌，写的都是过去三个月里，在江南活活饿死的百姓。”
柳如烟脸上的笑僵住了。
赵乾终于转过身来。
“今年江南大旱，庄稼颗粒无收。你家那位好夫君钱尚书，不但不开仓赈灾，反倒加征三成贺寿捐。”
“临安城户部衙门前，几千老百姓跪地求活路，你知道钱进怎么对付他们的？”
“他让巡城营当街放箭。”
“男女老少，死伤过百。”
赵乾一步一步朝柳如烟走过来，每走一步，柳如烟就不由自主的退一步。
“这些灵位上的名字，全是朕派人从江南收集来的。”
“有卖儿卖女之后上吊的妇人，有饿死在田埂上的老农，有被衙役活活打断腿的汉子。”
“你夫妇二人联手搜刮民脂民膏，一车一车的金丝楠木往府里拉。他们的命，就是你家后花园里那几棵景观树。”
赵乾停在柳如烟三步开外的地方。
“你有什么脸面站在他们面前？”
柳如烟后背抵上了殿门的木框，退无可退。
她脑门冒汗，腿有点发软。
坏了。
这些灵位是被钱进害死的老百姓！
刚才那番话全踩在雷上了。
但柳如烟到底是在尚书府混了十几年的人，脑子转得快。
她噗通一声跪在地上，膝盖砸在青石板上，疼得直咧嘴。
“陛下明鉴！”
柳如烟抬起头，眼泪刷的就下来了。这是她的看家本领，想哭就哭。
“这些事，全是钱进那个老东西干的！妾身冤枉啊！”
柳如烟开始诉苦，一把鼻涕一把泪。
“妾身就是个深闺妇人，朝堂上的事根本插不上嘴！”
“贺寿捐的事，妾身听说之后，三番五次跪下来求他收回成命。可那老匹夫根本不拿妾身的话当回事！”