他恭恭敬敬地对着上方的玄松子行了一个大礼。
“中郎将大人，这十几日，便请安心在府衙筹备。”
“告辞！”
说罢，宗禄转身，大步流星走出大堂。
大堂内。
随着宗禄的背影消失在视线中。
诡异的死寂持续了十几息。
“顾！怀！！！”
一声凄厉的惨嚎在大堂内响起。
坐在上首的玄松子从太师椅上蹦了起来，几步冲下台阶，一把揪住了顾怀的衣领，眼睛里面燃烧着想同归于尽的怒火。
“你疯了？！”
“正月完婚？！”
“你娶啊？！”
顾怀任由他揪着衣领，不仅没有生气，反而依然保持着那副笑眯眯的模样。
“我当然不娶。”
顾怀理所当然地回答道，“我已经有婉儿了，怎么可能再去娶什么南阳的世家女？”
“那难道我娶？！”
玄松子气得声音都劈叉了，唾沫星子差点喷到顾怀脸上。
“我是道士！你刚才也在后堂亲口答应过我，我不用当这个圣子了！”
“我是答应了。”
顾怀轻轻拍掉玄松子的手，整理了一下被弄皱的衣领。
“但南阳认准的是你啊。”
“所以，也只能是你娶。”
“我跟你拼了！”
玄松子气急败坏，作势就要去拔大堂旁边兵器架上的横刀。
“行了，别闹了。”
顾怀一把拉住他，收起了脸上的玩笑之色，语气变得认真起来。
“你放心...襄阳和南阳之间，这虚与委蛇的日子，过不了多久了，早晚要彻底撕破脸。”
“到时候一打起来...南阳五姓还有没有活人能看到明年春耕还不好说，总之这门亲事就做不得数了。”
说着说着，他又戏谑起来：“说不定，等到时候真打起来，你顶着个夫君的名头，还能顺手从乱军之中，救下那名女子的一命呢。”
玄松子愣住了。
他停下了挣扎，有些不解地看着顾怀。
“可...可你们刚才不是都谈妥了么？如果一开始你就没准备谈，还放他进来干嘛？”
顾怀转过身，缓缓走回书案前。
他没有立刻回答，而是拿起那支刚才把玩过的毛笔，在砚台里轻轻蘸了蘸墨汁。
“道长。”
“我在荆南，曾经与萧平有过一番关于大势的议论--噢对了，你还没见过他，总之是个很厉害的读书人。”
“当时他便断言，我之所以能走得这般快，又这般稳，除了靠圣子名头借了赤眉的势头外，很重要的一点，便是我从江陵开始，就一直在做一件事情。”
他微微抬眼：“之前我做的一切，包括在襄阳和荆南发出的所有政令，不问出身只看才干提拔人才，修路直抵地方村镇，以工代赈，摊丁入亩，清查隐户...等等等等。”
“用简单的话来说，就是我的政治基本盘，是建立在打碎世家门阀乃至地方大族对土地的垄断，重构底层社会体系的基础之上的！”
“这番话深得我心。”
“也让我真正看清了自己的路。”
“本质上，选择了这条路，就意味着我注定要刨了那些世家门阀的祖坟。”
“这根本不是什么个人恩怨，这是两条完全相悖的道路，是阶级的死敌！”
“你觉得，这种根本利益上的冲突，有可能妥协吗？”
“不可能的。”
“要么我们被世家同化，变成和他们一样吸取民脂民膏的毒瘤。”
“要么，就是我们彻底踏平他们，把土地还给百姓！”
玄松子听得心神大震。
他突然觉得顾怀走了一趟荆南，竟是在内心深处变了许多...如果说以前他还只是对世家门阀感到厌恶和抗拒，那么现在，他已然变成了一把出鞘的刀，杀意毕现！
“那...”
玄松子咽了口唾沫，“那你刚才，还答应得那么痛快？”
“答应一下怎么了？”
顾怀耸了耸肩，刚才那种肃杀的气势瞬间消失不见，又变回了那个腹黑的模样。
“反正要当新郎的又不是我。”
玄松子眼角一抽，刚按下去的火气又冒了上来：“你...”
“好了好了，你别急眼，我开玩笑的。”
顾怀摆了摆手，示意他稍安勿躁。
“其实，你难道不觉得奇怪么？”
顾怀眯起眼睛，“眼下大军在荆南，我根本没有要北上的打算，甚至连朝廷那边，都还没有做出任何实质性的反应。”
“南阳五姓，急什么？”
“他们为什么，在明明知道我们可能是在拖延的情况下，依然不惜加码，甚至什么条件都敢答应，非要在正月就把婚事办了？”
玄松子愣了愣，顺着顾怀的思路想了下去。
“对啊，为什么？”
“因为，这是他们最后一次试探罢了。”
顾怀冷笑一声，一眼就看穿了南阳五姓那点盘算。
“荆南败得太快，把他们打怕了，他们怕我下一步就是剑指北上，踏平南阳。”
“所以，他们需要一个确切的答案。”
“如果同意联姻，甚至表现出贪婪的一面，那就说明襄阳暂时没有北上的雄心，容易被利益收买。他们就可以顺理成章地借着联姻派人渗透、同化襄阳的政务，用各种手段来腐蚀这个势力。”
“可是。”
顾怀眼神一冷。
“如果刚才拒绝了呢？”
“或者说，没有表现出贪婪，让那个宗禄察觉到了不对？”
玄松子只觉得一股寒意顺着脊背爬了上来。
“那...那南阳五姓就会明白，襄阳绝不可能妥协。”
顾怀点了点头，接上了他的话。
“没错，那样的话，南阳五姓就会彻底放弃幻想，回去之后，就会立刻转入全面防御状态。”
“甚至...”
顾怀看向大门外，语气笃定。
“甚至有可能狗急跳墙，趁着大军在荆南未归，在襄阳内部空虚的这个时候，先下手为强，主动进攻襄阳！”
听到这里，玄松子彻底懂了。
这哪里是来谈婚论嫁的？如果刚才没接住，襄阳这安稳了几天的日子，立刻就要重新燃起战火！
“所以，眼下答应他，就是为了麻痹一下他们。”
顾怀理直气壮地说道。
“他们后面送的礼能不能拿到先不说。”
“但是！”
“那十万石粮草！那一千匹北地战马！”
“这可是实打实的急需物资！”
“答应联姻，就能稳住他们，给这批物资的交割争取时间。”
“既然羊都自己送上门了，先把羊毛薅秃再说，总不能把吃进嘴里的肉再吐出来吧？”
玄松子听得目瞪口呆。
这心黑手狠的混蛋...居然腹黑成这样？
不仅要骗人家的感情，还要骗人家的钱粮！
南阳那些老狐狸，遇上顾怀这么个不按套路出牌、毫无道德底线的家伙，也算是倒了八辈子血霉了。
“至于之后...”
顾怀转头，看向了大堂外阴沉的天空。
顾怀的声音慢慢沉了下来。
“你放心。”
“萧平劝过我一次，再加上要消化荆南，所以我原本，还没有打算这么急着去对付南阳五姓。”
“但现在看来。”
“他们，是真的急着要投胎了。”
“上下五千年...太阳底下哪儿有新鲜事？就靠这种手段来渗透、同化我？”
顾怀指了指自己的脸，表情十分认真。
“道长。”
“我看起来，蠢么？”
玄松子看着那张俊朗却又黑心的脸，非常诚恳地摇了摇头。
顾怀笑了。
他很满意这个回答。
他理了理衣袖，迈步向大堂外走去。
经过玄松子身边的时候。
顾怀停下脚步，似笑非笑地看了他一眼。
“怎么不问问你？”
玄松子一愣，脑子一时间没转过弯来，下意识地反问。
“那我看起来蠢么？”
顾怀上下打量了他一眼。
没有停留，直接转身跨出了门槛，只有一句轻飘飘的话，随着寒风落进了大堂里。
“有点。”