“是！”
“韩大哥，还得辛苦你，看看能不能再多编两个虾笼，或者想想其他捕鱼的法子。其他人，留在渔寮，继续加固，照顾伤员，准备好随时撤离。”
分派完毕，众人各自忙碌起来。李云龙则再次走出渔寮，来到早上发现大鸟足迹的浅滩。雨已停，雾气从水面和芦苇荡中袅袅升起，能见度反而更差。他仔细辨认着那些足迹，它们断断续续，指向西南，正是韩大鱼所说的“落鹳坡”大致方向。
这是一个选择。是冒险深入，寻找可能存在的食物和据点，还是保守等待，寄希望于韩大鱼的捕鱼技巧和刘墩子他们的搜寻？前者收益可能更大，但风险极高；后者相对安全，但坐吃山空，一旦捕猎无获，内部危机很快就会爆发。
李云龙更倾向于前者。被动等待，从来不是他的风格。但他不能带着伤员和这些刚刚收拢、毫无忠诚可言的溃匪去冒险。他需要一个精干的小队，先行探路。
就在他凝神思索时，南面芦苇荡方向，忽然传来一阵急促的、被刻意压低的鸟鸣——是陈三疤出发前约定的遇险信号！紧接着，是几声惊恐的短促叫喊和芦苇剧烈晃动的声音！
又出事了！李云龙心中一紧，立刻握紧木棍和短刃，朝着声音传来方向疾冲！同时，对渔寮方向厉喝一声：“警戒！抄家伙！”
渔寮内一阵骚动，王老七留下负责看守的人立刻拿起简陋的武器，紧张地聚到门口。韩大鱼也抓起一根鱼叉，将妻女护在身后。
李云龙冲出去不到百步，就看到陈三疤和另一个溃匪连滚爬爬地从芦苇丛中钻出来，脸色惨白如纸，浑身泥水，像是见了鬼一样。
“好汉！好汉！不好了！”陈三疤上气不接下气，指着身后芦苇荡，声音都在抖，“里……里面……有死人！好多死人！”
死人？李云龙眉头一拧：“说清楚！什么样的死人？元兵还是土匪？死了多久？”
“不……不知道！看衣服……破烂得很，不像是兵，也不像咱们这样的……就在前面水沟里，泡得都涨了！少说也有七八个！”另一个溃匪牙齿打颤。
李云龙心中一沉。沼泽里出现尸体不稀奇，但一次性这么多，且不是士兵或土匪……难道是逃难的百姓？还是……他想起韩大鱼说的“邪性”。
“带我去看！小心点！”李云龙示意陈三疤带路，同时让跟上来的王老七带两个人留在原地警戒。
三人再次钻进茂密的芦苇丛，走了约莫几十步，前方出现一条被雨水灌满的宽浅水沟。沟边的泥地上，横七竖八地倒伏着七八具尸体。正如陈三疤所说，尸体肿胀发白，面目模糊，显然已死亡多时。他们衣着破烂，像是普通农户，但细看之下，又有些不同——有人脚上还套着残缺的草鞋，有人腰间缠着草绳，但更多的人赤着脚，身上甚至只有几片遮羞的破布。最让人心悸的是，这些尸体身上，似乎并没有明显的外伤，但表情扭曲，透着一种诡异的痛苦和恐惧。
“像是……逃荒饿死的？”陈三疤小声道，但自己也不太信。饿死的人，不该是这种表情，也不该集中在这里。
李云龙蹲下身，用木棍小心翼翼地拨动最近的一具尸体。尸体僵硬，在泥水中微微晃动。他目光扫过尸体露出的皮肤，没有发现刀箭伤口，但有些部位颜色发黑。他凑近些，忍着刺鼻的腐臭，仔细看了看尸体的口鼻和指甲缝……
“不对。”李云龙站起身，脸色凝重，“不像是饿死，也不像被杀死。倒像是……中了毒，或者，得了急病。”
“毒？病？”陈三疤二人吓得后退一步，仿佛那尸体上带着瘟疫。
李云龙心中警铃大作。在这缺医少药、环境恶劣的沼泽里，一场瘟疫，比元兵的刀枪更可怕！如果这些人是病死的，那这附近……
他立刻命令：“退后！不要碰任何东西！陈三疤，你们刚才过来，有没有碰到这些尸体，或者喝这里的水？”
“没……没有！我们就是看到，吓得就跑回来了！”陈三疤连连摇头。
“立刻回去！告诉所有人，不准再喝生水，所有用水必须烧开！接触过尸体附近水面的人，暂时隔离，用火烤过的布蘸热水擦洗身体！”李云龙快速下令，同时目光警惕地扫视着四周。这片水域，已经被污染了。
三人迅速撤回渔寮。李云龙将情况简要说明，尤其强调了疫病的可能。恐慌瞬间弥漫开来，连韩大鱼脸上都失了血色。在这个时代，瘟疫是比战争更令人绝望的灾难。