禁军开道，刀枪如林。
香山寺正门外，百姓被隔绝在道路两旁，只能远远观望。
萧皇后的銮驾缓缓停在山门之前，纱帷低垂，金顶在春日的阳光下熠熠生辉。
宫女掀开帷幔，萧皇后戴着纱帽，垂下的轻纱遮住了她的面容。
她在宫女的搀扶下踏下銮驾，一步一步走向台阶。
台阶很长，从山门一直延伸到正殿，青石铺就，两侧古柏森森。
她的步伐很稳，不急不缓，裙裾曳地，无声无息。
百姓们远远看着，窃窃私语。
“皇后娘娘又去祈福了。”
“听说这是今年第三次了。”
“如今天下不太平，边疆也不安稳，国母勤于为国祈福，实属难得。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑大隋。”
萧皇后听不见这些议论。她的目光透过纱幔，落在正殿的飞檐上。
香烟袅袅，钟声悠悠。她的心却不像表面那般平静。
正殿前，一个熟悉的身影映入眼帘。
南阳公主站在殿门一侧，穿着一身素雅的衣裙，发髻简净，不施脂粉。
她显然已经等候多时，看见銮驾，便迎了上来。
萧皇后心头一颤，她怎么也在这里？
碍于情面，又不好视而不见。
她只能压下心中的波澜，隔着纱幔朝女儿微微一笑。
南阳公主快步走到她面前，敛衽行礼：“儿臣听闻母后今日来香山寺礼佛，特地提前赶来，想陪母后一同为国祈福，为天下百姓祈愿。”
萧皇后扶起她，嘴角含笑：“你有心了。”
她握住南阳公主的手，两人并肩往殿中走去。
纱幔下，萧皇后的眼底闪过一丝不易察觉的焦虑。
南阳公主在场，她与李琚相约之事便难办了。
她本想在礼佛之后去后山别院，与那人相见片刻。
如今女儿寸步不离，她如何脱身？
她想起行宫偏殿那日，他伏在她身上，汗水滴落在她胸口。
他的喘息，他的力度，他留在她身上的印记——
一想起这些，她的心便砰砰直跳，全身的欲火像被点燃的干柴，烧得她口干舌燥。
她在心中暗骂了一句：这个冤家，要不是他，她堂堂国母，哪会堕入俗尘？
食骨知髓，古人诚不欺我。
她暗暗叹了口气。
她不是圣人，难得为人一次，偶尔沾点俗尘，也未尝不可。
可今日……
“母后脸色不太好。”南阳公主侧头看她，眼中带着关切，“可是身子不适？”
萧皇后回过神来，将心中那股躁动压了下去，声音平淡：“日夜牵挂国事百姓，这几日没睡好。”
南阳公主心疼地握紧她的手，轻声道：“母后为国操劳，女儿看在眼里，疼在心里。今日母后亲自为国祈福，佛祖会保佑大隋江山，护佑天下苍生，也会慰藉母后的身体康健。”
萧皇后心中生出一点愧疚。
女儿一心为国，她却……
她压下杂念，点了点头：“你说得对。走吧，先进殿。”
后山佛堂，清幽肃穆。