“这事我一个外乡人都听说了，听说这次会有一盏三丈长的青龙画灯，很是让人期待。”
阿萤听了这话，微微垂下眼，似乎有几分赧然。
一旁的河生却忽然露出了一个小心又得意的神情，抿了抿嘴唇，把下巴微微往上抬了一点。
“青龙灯……阿萤哥哥。”她的声音还是轻轻的，但这次竟没有磕绊。
宋青辞看了看女孩脸上那抹难得的得意，又想起方才阿萤描灯时那副专注的模样和灯面上那些细密的鳞片，忽然全明白了。
他的声音里也带了几分讶色：“阿萤——那盏灯的作者，就是你。”
“嗯。”阿萤把灯小心地放回膝上，“但还多亏了坊里其他人的帮忙——而且，还没有完全做完。”
听到别人当面夸奖，阿萤并没有流露多少得意，语气平静得几乎有些不好意思。
这时天已彻底暗沉下来，两岸的灯火却将周围照得一片通明。
宋青辞抬头望去，兰汀水两岸被花灯会的预热装点得璀璨辉煌——沿河食肆酒楼的骑楼上挂满了各式各样的花灯，从水街坊一路往南，整条河道亮如白昼。
灵溪桥上更是灯火错落，往来行人衣装上的金银绣线被灯光映得流光溢彩。远处的望溪楼在夜色里熠熠生辉，倒映在水面上像一座镀了金的仙阁。
宋青辞望着这番景象，有些挪不开眼——在驻云津住了十六年，他从未见过这样的夜市。
阿萤顺着他的目光往桥上看了看，笑着解释道：“这是花灯会的提前预热——每年九月初五到正日这几天，沿河的店铺都会挂灯，算是给灯会预热。所以才这么热闹。平时并不会如此。”
“原来是这样。”宋青辞点点头，觉得这才合理。
他又想起方才在石桌上吃粥时听到的那些话，便接着问道：“听说初九那日，全城的百姓都会在这灵溪桥下放花灯祈愿——这是真的吗？”
阿萤摆了摆手。“并没有那么夸张，只是当地百姓有这样一个习俗罢了。还有些权贵会雇花船，在当晚从这河中近距离观赏满河的花灯。”
权贵吗。宋青辞心里默默点了点头——好像自己现在跟着的那位就是权贵。
“当地的习俗？”他接着问，“感觉很是特别。”
“是啊。”阿萤的目光落在脚下被河水染成暗金的石阶上，“我们灵溪人敬水。听说几百年前灵溪桥曾决过一次口，后来专门请了青玄观的道长来修缮，还在桥墩底下埋了镇水符砖。从那以后，人们便将愿望寄托于花灯，放入河中，相信水的神明会帮忙实现。”
“原来是这样。”宋青辞望着石阶下缓缓流淌的河水，低声念了一句，“真好啊。”
这时他忽然察觉到一道目光落在自己身上，抬起头，便看见云芷柔正站在桥头。
她穿着月白的薄衫，双手背在身后，那小巧的身形被两岸灯火映出柔和的轮廓。她正望着他，或者说，正望着他的方向——嘴角挂着那个熟悉又温柔的微笑。
见他抬起头，她伸出手朝他招了招。动作很轻，像是怕惊动什么。
宋青辞朝他身旁的两人点了点头，站起身来，拍了拍衣袍上沾的灰。河生和阿萤便也站了起来。
“阿萤、河生，对不住——可能要暂时道别了，同伴在找我。”他朝两人拱手道别，又朝河生点了点头，那女孩这次倒是没有低头回避他的目光，只是极轻地抿了一下嘴唇。
“哪里的事。宋兄，如果在城中有事，随时可以来这里找我。”阿萤也站起来朝他拱手。
“叫我阿辞就好。”宋青辞回身踏上石阶，走了几步又回头朝两人摆了摆手，“这几天我都会在灵溪城——那就再会了。”
河生站在阿萤身侧，依旧没有开口，只是把自己被竹篾划出几道细痕的手轻轻抬起来朝他摇了摇。
那动作很轻很轻，像是初次尝试和人打招呼。宋青辞忍不住笑了一下，然后转过身，一步一步往桥面上走去。
云芷柔站在石阶最上面一级等他，等他走到她身侧，她便自然而然地和他并肩走着。
宋青辞比她高了约莫半个头，从她的角度微微仰着脸看他，那双碧蓝色的眼睛在灯火辉映下弯成月牙。
“阿辞——你看上去虽然挺孤僻的，但好像是个社交奇才啊。”
宋青辞侧过头，看见云芷柔正用一种他极熟悉的姿势站在他面前——双手背在身后，微微歪着头，嘴角那抹笑意怎么看都不像单纯的夸奖。
她说完这句便向前轻跳了一步，转过身来倒走着看他，裙摆在青石板路上扫过一道小小的弧线。
“什么人你都能很快交上朋友啊。”
宋青辞把脸别开。“……巧合罢了。”
云芷柔似是获得了什么战果，也没再继续捉弄他，只是眉眼弯弯地收回视线，转过身带他往云涧雪的方向走去。
她在前面走得轻快，他在后面走得有些无奈。这主仆俩——在喜欢捉弄人这方面，真是一个模子刻出来的。
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“为什么一个不卖啊。”
宋青辞隔了老远就听到云涧雪的声音，顺着望去便看见她正站在灵溪桥头，对着一辆卖花灯的小车跟一个老妇人争论着什么。
这家伙——不是说累了吗。这不是很有精神吗。
他走上前去。那老妇人推着一辆木制小车，车架上挂满了系着红线的花灯——竹篾扎的骨架，外头糊着深红色的薄纸，每两盏之间由一条极细的红线相连，在河风里轻轻旋转。
老妇人约莫六十多岁，头发间已有许多花白，用一根木簪随意束着，笑起来时会露出缺了一颗的门牙，眼角堆满皱纹。她的脸上带着一种见惯了风浪的平静。
“怎么了，阿云。”宋青辞问道。
云涧雪转头看来，眼睛里闪过一丝抓到救星的光芒，“你来的正好——这老妇好不讲道理，不卖我灯。”
“这位小公子可不能乱说，并非不卖给你。”那老妇人笑着叹了口气，似乎早已遇到过无数次这样的质问，“我这灯两个铜子一对，但都得两个起卖——每对红线灯都用同一条红线系着，拆开了便不完整了。”
“所以为什么不能只买一个。”云涧雪又这样问了一遍。
宋青辞也觉得有些无语。他有时候觉得云涧雪似乎真的有些——不就是四枚铜子的事吗。
这位大小姐明明钱袋里装着好几枚灵铢，却在这里跟一个老人家理论“为什么不能只买一个”。
但他很快便注意到，那老妇人在云涧雪的追问之下，神情并无丝毫不耐。她只是看着眼前这个俊俏少年固执追问的模样，浑浊的眼睑微微低垂，像是想起了什么极远的事情。